बियॉन्ड द व्हील: कश्मीर के ड्राइवरों के अनदेखे संघर्ष

द्वारा निदा सादिक और ताशीर खान

Srinagar- 24 साल की उम्र में, सलीम मंज़ूर हर दिन की शुरुआत दृढ़ संकल्प और भय के मिश्रण के साथ करते हैं जब वह अपने ई-रिक्शा में चढ़ते हैं। दिन में बी.कॉम का छात्र और ज़रूरत से ड्राइवर, सलीम अपनी मामूली आय का उपयोग अपनी शिक्षा और अपने परिवार का समर्थन करने के लिए करता है। फिर भी, अपने प्रयासों के बावजूद, वह सामाजिक दंश का दंश महसूस करता है।

सलीम ने कहा, “ड्राइवर बनना यहां निम्न श्रेणी की नौकरी के रूप में देखा जाता है।” “लोग यह समझे बिना कि यह हमें मानसिक रूप से कितना प्रभावित करता है, अनगिनत आहत करने वाली टिप्पणियाँ करते हैं। एम्बुलेंस चालकों को जीवनरक्षक के रूप में सम्मानित किया जाता है, लेकिन हमें नशेड़ी या शराबी के रूप में लेबल किया जाता है। यह भेदभाव क्यों?”

सलीम की कहानी कश्मीर के ड्राइवरों-पुरुषों और महिलाओं के अनकहे संघर्षों और लचीलेपन को दर्शाती है, जो वित्तीय कठिनाई, सामाजिक कलंक और सरकारी नीतियों से लड़ते हुए इस क्षेत्र को आगे बढ़ाते हैं जो अक्सर उन्हें पीछे छोड़ देती हैं।

24 जनवरी, 2025 को ऑल-इंडिया मोटर ट्रांसपोर्ट कांग्रेस (AIMTC) द्वारा शुरू किया गया पहला “राष्ट्रीय ड्राइवर दिवस” ​​​​है। इस दिन का उद्देश्य उन ड्राइवरों के अमूल्य योगदान का सम्मान करना है जो भारत की अर्थव्यवस्था की रीढ़ हैं। पूरे कश्मीर में, विभिन्न क्षेत्रों के ड्राइवरों ने अपने अनुभवों, निराशाओं और आशाओं को साझा किया, एक ऐसे पेशे की एक ज्वलंत तस्वीर पेश की जो उतना ही आवश्यक है जितना इसे अनदेखा किया जाता है।

युवाओं के लिए रोजगार के अवसर पैदा करने वाले ई-रिक्शा चालकों से लेकर घटती आय का सामना कर रहे सूमो और बस चालकों तक, उनकी कहानियाँ संक्रमणकालीन समाज के एक सूक्ष्म जगत का प्रतिनिधित्व करती हैं।

सलीम उन युवाओं के बीच बढ़ते चलन का हिस्सा हैं जो रोजगार के लिए ई-रिक्शा की ओर रुख कर रहे हैं। वह ड्राइविंग को एक आवश्यकता और बदलाव के प्रतीक दोनों के रूप में देखते हैं। सलीम ने कहा, “ई-रिक्शा ने मेरे जैसे कई युवाओं के लिए रोजगार के अवसर पैदा किए हैं।” “लेकिन कश्मीर में, जब भी कुछ नया पेश किया जाता है, लोग इसकी आलोचना करते हैं, यह दावा करते हुए कि यह अन्य व्यवसायों पर नकारात्मक प्रभाव डालता है।”

सलीम ने स्वीकार किया कि ई-रिक्शा ने सूमो और पेट्रोल ऑटो चालकों की आय को प्रभावित किया है। हालाँकि, उनका मानना ​​है कि वे बेरोजगार युवाओं के लिए जीवन रेखा के रूप में काम करते हैं। उन्होंने कहा, “एक समय था जब हम जैसे युवा अपना दिन गेम खेलने या बिना लक्ष्य के घूमने में बिताते थे।” “डिग्री हासिल करने के बाद भी, हममें से कई लोग घर पर ही अटके हुए थे, बेकार और निराश थे। ई-रिक्शा ने हमें आजीविका कमाने और अपने परिवारों का समर्थन करने का मौका दिया।

सलीम को आर्थिक दबाव का भी सामना करना पड़ता है। एक ई-रिक्शा चालक के रूप में, वह अपनी कमाई का एक हिस्सा अपने वरिष्ठ को देता है, और अपने लिए बहुत कम छोड़ता है। उन्होंने कहा, “हर सुबह, मैं अपने बॉस को भुगतान करने के लिए पर्याप्त कमाई करने और फिर भी अपने परिवार के लिए कुछ बचाने के तनाव के साथ बाहर निकलता हूं।” “और फिर भी, जब लोग हमारे साथ तिरस्कारपूर्ण व्यवहार करते हैं, तो बहुत दुख होता है।”

महजूर नगर के एक अन्य ई-रिक्शा चालक बिलाल अहमद के लिए, सामाजिक कलंक केवल मुद्दे का एक हिस्सा है। अन्यायपूर्ण सरकारी नीतियों ने उनके जैसे ड्राइवरों के सामने आने वाली चुनौतियों को और भी खराब कर दिया है। उन्होंने कहा, “सरकार ने हाल ही में ई-रिक्शा का किराया तय किया है, लेकिन दरें इतनी कम हैं कि हम मुश्किल से अपना खर्च निकाल सकते हैं।” “हमने विरोध किया, लेकिन कुछ ऑटो चालकों ने फैसले का समर्थन किया। वे जानते हैं कि यह अनुचित है, लेकिन उन्हें इसकी परवाह नहीं है।”

बिलाल ने मौखिक दुर्व्यवहार से लेकर शारीरिक हिंसा तक, ई-रिक्शा चालकों के दैनिक उत्पीड़न पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा, “ऐसे मामले सामने आए हैं जहां ड्राइवरों को सिर्फ इसलिए पीटा गया क्योंकि लोगों को लगा कि वे नशे में हैं।” “हर दिन, हम यात्रियों को लेकर ऑटो या सूमो चालकों से बहस करते हैं। कोई यह नहीं सोचता कि यह सब हम पर क्या प्रभाव डालता है।”

पेट्रोल रिक्शा चालकों को भारी झटका

जहां ई-रिक्शा कुछ लोगों के लिए अवसर पैदा करते हैं, वहीं वे पारंपरिक पेट्रोल रिक्शा चालकों के लिए चुनौतियां पैदा करते हैं। बारबर शाह के ड्राइवर हिलाल ने कहा कि प्रतिस्पर्धा बहुत बढ़ गई है। हिलाल ने बताया, “ई-रिक्शा चालक बिना तय रूट या उचित परमिट के चलते हैं।” “वे हमारी तरह यात्री कर का भुगतान नहीं करते हैं, फिर भी वे शहरी क्षेत्रों में स्वतंत्र रूप से चलते हैं। इस बीच, हम नियमों का पालन करते हैं, करों का भुगतान करते हैं और अपनी जरूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष करते हैं।”

पेट्रोल रिक्शा चलाने का आर्थिक बोझ बहुत ज्यादा होता है. हिलाल ने खर्चों की रूपरेखा दी: दस्तावेजों को नवीनीकृत करने पर सालाना ₹18,000 का खर्च आता है, बीमा ₹12,000 है, और ईंधन खर्च ₹11,000 प्रति माह तक पहुंच सकता है। उन्होंने कहा, “इन सभी लागतों को कवर करने के बाद, हमारे पास अपने परिवारों के लिए लगभग कुछ भी नहीं बचा है।”

एक अन्य पेट्रोल रिक्शा चालक नज़ीर अहमद ने ई-रिक्शा किराए से उत्पन्न अनुचित प्रतिस्पर्धा पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा, “सरकार ने ई-रिक्शा के लिए ₹2.50 प्रति किलोमीटर की दर निर्धारित की है।” “यह उनके लिए जीवित रहने के लिए बहुत कम है, लेकिन यह हमारे लिए भी समस्याएँ पैदा करता है। हमें कैसे प्रतिस्पर्धा करनी चाहिए?”

तैरते रहने का संघर्ष

सूमो चालकों के लिए, ई-रिक्शा और ई-बसों की शुरूआत विनाशकारी रही है। 18 साल से सूमो चला रहे सज्जाद अहमद ने कहा कि उनकी आय आधी हो गई है। सज्जाद ने कहा, “ई-रिक्शा और ई-बसों से पहले, हम अपने परिवार चलाने और अपने वाहनों के रखरखाव के लिए पर्याप्त कमाई करते थे।” “अब, अगर हम दिन में एक या दो यात्राएँ कर सकें तो हम भाग्यशाली हैं।”

उनके स्टैंड पर, जहां 70 से 80 सूमो यात्रियों का इंतजार करती हैं, ड्राइवर अक्सर किराया लेने से पहले कई दिनों तक बेकार बैठे रहते हैं। एक अन्य सूमो चालक ने कहा, “पहले सुबह 10 बजे तक, आपको यहां कोई ड्राइवर बैठा हुआ नहीं मिलता था।” “अब, स्टैंड शायद ही कभी खाली होता है।”

सज्जाद और उनके सहयोगी सड़क कर और फिटनेस प्रमाणपत्र से लेकर रखरखाव लागत तक महत्वपूर्ण खर्च वहन करते हैं। उन्होंने कहा, “हम नहीं चाहते कि ई-रिक्शा चालक व्यवसाय से बाहर हो जाएं – उनके पास खिलाने के लिए परिवार भी हैं।” “लेकिन सरकार को ऐसी नीतियां बनाने की ज़रूरत है ताकि हम सभी सह-अस्तित्व में रह सकें।”

बस चालकों का भविष्य अंधकारमय, निष्पक्ष नीतियों की मांग

बस चालक, जो कभी सार्वजनिक परिवहन पर हावी थे, भी संघर्ष कर रहे हैं। तौफीक अहमद, एक बस ड्राइवर, जिसका परिवार पीढ़ियों से इस पेशे में है, ने स्थानीय अर्थव्यवस्था पर पड़ने वाले व्यापक प्रभावों का वर्णन किया। उन्होंने कहा, “सार्वजनिक बसों में, केवल ड्राइवर और कंडक्टर ही इस काम पर निर्भर नहीं हैं – मैकेनिक, चाय की दुकान के मालिक और अन्य लोग भी इस पर निर्भर हैं।” “लेकिन स्मार्ट सिटी बसों और ई-रिक्शा ने हमारी आय कम कर दी है। स्मार्ट सिटी बसों का राजस्व भी राज्य में नहीं टिकता; यह निजी कंपनियों को जाता है।”

एक अन्य बस चालक जाहिद अहमद ने अपने काम की कठोर वास्तविकताओं को साझा किया। उन्होंने कहा, “सौरा से लाल चौक तक की यात्रा में ईंधन की कीमत ₹500 है, लेकिन हम प्रतिदिन केवल ₹600 कमाते हैं।” “हमारे परिवारों का समर्थन करने और हमारी बसों का रखरखाव करने के बाद, कुछ भी नहीं बचा है।”

कई बस चालकों के लिए, पेशे का भविष्य अंधकारमय दिखता है। ज़ाहिद ने कहा, “अब कोई भी इस काम में शामिल नहीं होना चाहता।” “कुछ ड्राइवर सड़कों पर कपड़े बेचने के लिए निकल गए हैं। सरकार ने परिवहन के लिए कोई स्पष्ट नीति पेश नहीं की है।

परिवहन के सभी साधनों में, कश्मीर में ड्राइवर एक समान आशा साझा करते हैं: एक निष्पक्ष प्रणाली जो उन्हें सम्मानजनक जीवन जीने की अनुमति देती है।

ई-रिक्शा चालक बिलाल अहमद ने कहा, “हर काम सम्मान का हकदार है।” “हम जीवित रहने और अपने परिवारों का समर्थन करने के लिए कड़ी मेहनत करते हैं। अब समय आ गया है कि समाज इसे पहचाने।”

वाहन स्क्रैपेज नीति

वाहन परिमार्जन नीति 2021 में शुरू की गई एक सरकारी वित्त पोषित पहल है जिसका उद्देश्य भारतीय सड़कों से पुराने, अनुपयुक्त और प्रदूषण फैलाने वाले वाहनों को हटाना है। यह नीति देश के कार्बन पदचिह्न को कम करने के लिए आधुनिक, पर्यावरण के अनुकूल वाहनों को अपनाने को प्रोत्साहित करती है।

कार स्क्रैपिंग नीति के तहत, वाहनों को एक निश्चित आयु तक पहुंचने पर अनिवार्य फिटनेस परीक्षण से गुजरना पड़ता है। निजी और व्यावसायिक दोनों वाहनों के लिए यह आयु 15 वर्ष निर्धारित है। फिटनेस परीक्षण महत्वपूर्ण है क्योंकि यह आकलन करता है कि कोई वाहन अभी भी सड़क पर चलने लायक है या उसे नष्ट कर दिया जाना चाहिए। ये परीक्षण स्वचालित केंद्रों पर आयोजित किए जाते हैं और उत्सर्जन स्तर, सुरक्षा मानकों और वाहन की समग्र स्थिति का मूल्यांकन करते हैं।

जम्मू-कश्मीर के परिवहन आयुक्त विशेष पॉल महाजन ने कहा कि परिवहन सब्सिडी योजना, जो 15 साल से अधिक पुराने वाहनों को चरणबद्ध तरीके से बाहर करने की एक व्यापक पहल का हिस्सा है, को सकारात्मक प्रतिक्रिया मिल रही है।

श्रीनगर में हाल ही में एक मीडिया ब्रीफिंग में, महाजन ने घोषणा की कि बसें, मेटाडोर और मिनी बसें अपने पुराने वाहनों को स्क्रैप करके और स्क्रैपिंग प्रक्रिया का प्रमाण प्रदान करके सब्सिडी के लिए आवेदन करने के पात्र हैं। उन्होंने कहा, ”हमने इस पहल का विज्ञापन किया है. आरटीओ ने मुझे सूचित किया है कि अब तक लगभग 35 आवेदन प्राप्त हुए हैं। उन्होंने अधिक से अधिक लोगों को इस योजना में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया।

एक बस चालक मोहम्मद अमीन के लिए, सरकार की स्क्रैपिंग नीति भ्रम और हताशा का स्रोत बन गई है, जिससे उनकी दशकों से चली आ रही आजीविका खतरे में पड़ गई है।

मोहम्मद अमीन ने कहा, “जब स्क्रैपिंग नीति पहली बार पेश की गई थी, तो हमें बताया गया था कि यह हम पर लागू नहीं होगी। लेकिन अब वे कह रहे हैं कि इन बसों को अंततः सड़कों पर चलने के लिए अस्वीकार कर दिया जाएगा।” उन्होंने कहा, “स्क्रैपिंग नीति अक्षम है। भले ही हम इस योजना के तहत नई बसें लें, लेकिन पैसा हमारे मरने के बाद ही हमारे बैंक खातों में पहुंचेगा।”

अमीन के शब्द कई बस ड्राइवरों की भावनाओं को प्रतिबिंबित करते हैं जो जमीनी हकीकत से परे नीतियों के कारण पीछे छूट गए महसूस करते हैं, जिससे उन्हें पेशे में स्थिर भविष्य की बहुत कम उम्मीद रह जाती है।

रूढ़िवादिता का भार

सबसे व्यापक रूढ़िवादिता में से एक यह है कि कश्मीरी ड्राइवर स्वाभाविक रूप से “लापरवाह और आक्रामक” होते हैं। यह सामान्यीकरण, जो अक्सर अलग-अलग घटनाओं से प्रेरित होता है और भय से प्रेरित होता है, कई ड्राइवरों द्वारा सामना की जाने वाली जटिल वास्तविकताओं को नजरअंदाज करता है।

अध्ययन कहते हैं कि इन रूढ़िवादिताओं के वास्तविक दुनिया में महत्वपूर्ण परिणाम हो सकते हैं। प्रोफाइलिंग या लक्षित होने का डर निरंतर चिंता और असुरक्षा की भावना पैदा कर सकता है।

दक्षिण कश्मीर के एक ट्रक ड्राइवर जहूर अहमद कहते हैं, ”लोग अक्सर ऐसी बातें कहते हैं, जैसे ड्राइवर उपद्रवी हैं, या अन्य अपमानजनक टिप्पणियां करते हैं।”

“लोग हमें केवल ड्राइवर के रूप में देखते हैं, लेकिन हम उससे कहीं अधिक हैं। हम पिता, पुत्र, भाई हैं। हम अपने परिवारों का भरण-पोषण करने के लिए कड़ी मेहनत करते हैं” उन्होंने कहा कि आम तौर पर लोग मानते हैं कि वे अच्छे परिवारों से नहीं हैं।

“यह सिर्फ हमारे काम का साधन है। अन्य व्यवसायों की तरह, हम भी सम्मान के पात्र हैं, ”उन्होंने कहा।

जैसे ही राष्ट्रीय चालक दिवस बीतता है, कश्मीर में चालक अपनी चुनौतीपूर्ण सड़कों पर चलना जारी रखते हैं, न केवल यात्रियों को परिवहन करते हैं बल्कि सामाजिक निर्णय और आर्थिक कठिनाई का बोझ भी उठाते हैं। उनकी कहानियाँ, उनकी यात्राओं की तरह, लचीलेपन और बेहतर भविष्य की आशा के प्रमाण के रूप में काम करती हैं।

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