बैडमिंटन: कैसे राष्ट्रीय चैंपियन रघु ने अपने परिवार के खिलाफ विद्रोह किया और फिर अपने पिता को फिर से खेल से प्यार कर लिया

जब वह बात करता है तो तेजतर्रार, अपने स्ट्रोकमेकिंग में साहसी, और बैडमिंटन के प्रति आत्म-कबूल किए गए अंध विश्वास और मनमौजी प्रेम के साथ, रघु ने घरेलू सर्किट पर सबसे विद्रोही और चुनौतीपूर्ण यात्राओं में से एक को पूरा किया – एक खेल के बारे में अपने बूढ़े व्यक्ति के निराशावाद को ठीक किया, जो बाद में खुद था। एक बार प्यार किया था लेकिन जिम्मेदारियों के कारण ठुकरा दिया था।

रघु ने फाइनल में मिथुन मंजूनाथ को हराया – जो उनके पहले युगल साथी थे, जिनके साथ उन्होंने अपना पहला अंडर 10 खिताब जीता था – 14-21, 21-14, 24-22। लेकिन जीत में मिथुन से तीन मैच प्वाइंट कम करने से पहले, रघु अपने पिता के साथ अपने पहले ‘बैडमिंटन तर्क’ में उलझ गए थे। बेटा, पिता और खेल सभी एक-दूसरे से प्यार करते थे, लेकिन कभी भी एकमत नहीं थे।

“9 साल की उम्र में, मैं अपने पिता के साथ मांड्या में उनके प्लेइंग क्लब में गया, एक तरफ खड़ा था और कहता रहा, बैडमिंटन बहुत आसान है, बस खड़े रहो और मारो, इसमें कौन सी बड़ी बात थी? उन्होंने मुझे खेलना शुरू करने के लिए चुनौती दी, और बहुत दौड़ने के बाद मुझे स्वीकार करना पड़ा ‘ओह, श*ट, यह बहुत कठिन है’,” रघु ने कहा।

एक जूनियर कोच के शब्द उनके दिमाग में अटक गए – “भारत में हजारों इंजीनियर और डॉक्टर हैं, लेकिन केवल एक राष्ट्रीय चैंपियन है,” वह याद करते हैं। जब रघु समर्पित रूप से खेल में उतर गया, तो उसके माता-पिता ने उसे रोक लिया और उस पर पढ़ाई करने के लिए जोर दिया। “मेरे पिता राज्य स्तर पर खेले, लेकिन पारिवारिक ज़िम्मेदारियों के बोझ तले दब गए। एक इलेक्ट्रिकल इंजीनियर, उन्होंने मुझे बताया कि बैडमिंटन में कोई वित्तीय सुरक्षा नहीं है। मैंने जारी रखा क्योंकि इसने मुझे आगे देखने के लिए कुछ दिया, मुझे विषाक्तता और शराब पीने से दूर रखा और अनुशासन लाया। मुझे खेल पसंद है।”

“अध्ययन विज्ञान” का फरमान घर से ही जोर पकड़ रहा था।

मांड्या से मैसूर के लिए रवाना होने के बाद, वह शिक्षाविदों के लिए उत्सुक रहते थे, लेकिन हर दिन भौतिकी, रसायन विज्ञान, गणित और जैव का अध्ययन करते थे। “मुझे पढ़ाई समय की बर्बादी लगती है। बैडमिंटन के विपरीत, मैं इसके लिए उत्सुक नहीं था। मैंने प्रशिक्षण बंद कर दिया और एक जिला प्रतियोगिता में एक ऐसे खिलाड़ी से हार गया जिससे हारना मेरे लिए कोई मायने नहीं रखता था। इतना ही। उस नुकसान ने मुझे अपने माता-पिता के सामने खड़े होने की हिम्मत दी। उन्होंने मुझसे कहा था कि वे मुझे आर्थिक रूप से समर्थन नहीं देंगे। पिताजी ने कहा था कि भारत बैडमिंटन के लिए कोई देश नहीं है और मुझे रुक जाना चाहिए,” उन्हें याद है।

2017 में, रघु ने अपने आस-पास जो देखा उससे वह निराश हो गया। “श्रीकांत ने इतने सारे अंतरराष्ट्रीय खिताब जीते, लेकिन बड़े खिलाड़ी भी उतने प्रसिद्ध नहीं थे जितना उन्हें होना चाहिए था। डेनमार्क में मेरे बैडमिंटन दोस्तों के पास बीएमडब्ल्यू से प्रायोजन था, जब भारत में हममें से कम से कम 30 लोग उनसे कहीं बेहतर थे। विश्वास कायम रखना आसान नहीं था. मुझे इसका कारण नहीं मालूम कि मैंने विद्रोह क्यों किया। शायद सिर्फ अंध विश्वास,” वह कहते हैं।

तौफिक हिदायत और जापानी केनिची टैगो के प्रशंसक, जिन्होंने ऑल इंग्लैंड फाइनल में जगह बनाई और जल्द ही गायब हो गए, रघु ने मैसूर छोड़ दिया और बैंगलोर चले गए और अपने लोगों से बात करने से इनकार करते हुए वहां प्रशिक्षण फिर से शुरू किया। “केनिची टैगो ने सिर्फ इसलिए खेला क्योंकि वह प्यार करता था…