पुलिस ने कहा कि सशस्त्र आतंकवादियों ने मंगलवार को भारतीय नियंत्रित कश्मीर के एक रिसॉर्ट में कम से कम 26 पर्यटकों की गोली मारकर हत्या कर दी।
पुलिस ने विवादित क्षेत्र के रिसॉर्ट शहर पहलगाम से कुछ तीन मील की दूरी पर, बैसारन मीडो में हमले के लिए भारतीय शासन के खिलाफ लड़ने वाले आतंकवादियों को दोषी ठहराया।
दो वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों के अनुसार, कम से कम तीन दर्जन लोग घायल हो गए, उनमें से कई गंभीरता से।
क्षेत्र के शीर्ष निर्वाचित अधिकारी उमर अब्दुल्ला ने सोशल मीडिया पर लिखा, “यह हमला हाल के वर्षों में नागरिकों पर निर्देशित कुछ भी है।”
दोनों अधिकारियों ने कहा कि कम से कम चार आतंकवादियों ने दर्जनों पर्यटकों को करीबी रेंज से निकाल दिया।
मारे गए अधिकांश पर्यटक भारतीय थे, उन्होंने कहा, विभागीय नीति को ध्यान में रखते हुए नाम न छापने की शर्त पर बोलते हुए।
हमले के बाद कम से कम 24 शव एकत्र किए गए थे, और चिकित्सा उपचार के लिए ले जाने के दौरान दो लोगों की मौत हो गई।
जिम्मेदारी का कोई तत्काल दावा नहीं किया गया था।
पुलिस और सैनिक अब हमलावरों की तलाश कर रहे हैं।
भारत के गृह मंत्री, अमित शाह ने सोशल मीडिया पर लिखा, “हम अपराधियों पर सबसे कठोर परिणामों के साथ बहुत नीचे आ जाएंगे।”
वह भारतीय-नियंत्रित कश्मीर में मुख्य शहर श्रीनगर पहुंचे, और शीर्ष सुरक्षा अधिकारियों के साथ एक बैठक बुलाई।
प्रेस ट्रस्ट ऑफ इंडिया न्यूज एजेंसी ने बताया कि भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी सऊदी अरब में अपनी दो दिवसीय यात्रा में कटौती कर रहे थे और बुधवार की शुरुआत में नई दिल्ली लौट रहे थे।
संयुक्त राष्ट्र के महासचिव एंटोनियो गुटेरेस ने हमले की दृढ़ता से निंदा की और जोर देकर कहा कि “नागरिकों के खिलाफ हमले किसी भी परिस्थिति में अस्वीकार्य हैं”, संयुक्त राष्ट्र के प्रवक्ता स्टीफन डुजर्रिक ने कहा।
कश्मीर के शीर्ष धार्मिक मौलवी, मिरवाइज़ उमर फारूक ने सोशल मीडिया पर कहा कि “ऐसी हिंसा अस्वीकार्य है और कश्मीर के लोकाचार के खिलाफ है, जो आगंतुकों को प्यार और गर्मजोशी से स्वागत करता है”।
अमेरिकी उपाध्यक्ष जेडी वेंस, जो भारत का दौरा कर रहे थे, ने इसे “विनाशकारी आतंकवादी हमला” कहा।
उन्होंने सोशल मीडिया पर कहा: “पिछले कुछ दिनों में, हम इस देश और उसके लोगों की सुंदरता से दूर हो गए हैं। हमारे विचार और प्रार्थना उनके साथ हैं क्योंकि वे इस भयावह हमले का शोक मनाते हैं।”
अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने सोशल मीडिया पर “कश्मीर से गहरी परेशान करने वाली खबर” का उल्लेख किया।
उन्होंने कहा: “संयुक्त राज्य अमेरिका आतंकवाद के खिलाफ भारत के साथ मजबूत है।”
रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन और इतालवी प्रधानमंत्री जियोर्जिया मेलोनी सहित अन्य वैश्विक नेताओं ने हमले की निंदा की।
“संयुक्त राज्य अमेरिका भारत के साथ खड़ा है,” अमेरिकी राज्य सचिव मार्को रुबियो ने एक्स पर कहा।
परमाणु-सशस्त्र प्रतिद्वंद्वी भारत और पाकिस्तान प्रत्येक कश्मीर का एक हिस्सा प्रशासित करते हैं, लेकिन दोनों इस क्षेत्र का दावा करते हैं।
कश्मीर ने भारतीय राज्यों के आप्रवासी श्रमिकों सहित हिंदुओं की लक्षित हत्याओं का एक हिस्सा देखा है, नई दिल्ली के 2019 में क्षेत्र के अर्ध-स्वायत्तता को समाप्त करने और काफी हद तक विघटन, नागरिक स्वतंत्रता और मीडिया स्वतंत्रता को समाप्त करने के बाद।
तनाव बढ़ रहा है क्योंकि भारत ने अपने प्रतिवाद संचालन को तेज कर दिया है।
लेकिन पर्यटकों ने कश्मीर के लिए अपनी हिमालय की तलहटी और उत्कृष्ट रूप से सजाए गए हाउसबोट्स के लिए भारी संख्या में, उन्हें लक्षित नहीं किया गया है।
इस क्षेत्र ने लाखों आगंतुकों को खींचा है जो सर्वव्यापी सुरक्षा चौकियों, बख्तरबंद वाहनों और गश्त वाले सैनिकों द्वारा रखी गई एक अजीब शांति का आनंद लेते हैं।
नई दिल्ली ने पर्यटन को सख्ती से धकेल दिया है और इसे सामान्य स्थिति के संकेत के रूप में दावा किया है।
भारतीय विपक्षी नेता राहुल गांधी ने हमले की निंदा करते हुए कहा कि श्री मोदी की सरकार को इस क्षेत्र में “स्थिति सामान्य होने पर खोखले दावे” करने के बजाय जवाबदेही लेनी चाहिए।
कश्मीर के भारतीय नियंत्रित हिस्से में आतंकवादी 1989 से नई दिल्ली के शासन से लड़ रहे हैं।
कई मुस्लिम कश्मीरिस विद्रोहियों के क्षेत्र को एकजुट करने के लक्ष्य का समर्थन करते हैं, या तो पाकिस्तानी शासन के तहत या एक स्वतंत्र देश के रूप में।
भारत ने जोर देकर कहा कि कश्मीर उग्रवाद पाकिस्तान-प्रायोजित आतंकवाद है।
पाकिस्तान ने आरोप से इनकार किया, और कई कश्मीर इसे एक वैध स्वतंत्रता संघर्ष मानते हैं।
संघर्ष में हजारों नागरिक, विद्रोही और सरकारी बल मारे गए हैं।
मार्च 2000 में, कश्मीर के एक दक्षिणी गांव में कम से कम 35 नागरिकों की गोली मारकर हत्या कर दी गई, जबकि तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति बिल क्लिंटन भारत का दौरा कर रहे थे।
यह पिछले कुछ दशकों में इस क्षेत्र का सबसे घातक हमला था।
हिंसा ने हाल के दिनों में कश्मीर घाटी में, भारत विरोधी विद्रोह के दिल में उकसाया है।
सरकारी बलों और विद्रोहियों के बीच लड़ाई बड़े पैमाने पर राजौरी, पोंच और कथुआ सहित जम्मू क्षेत्र के दूरदराज के क्षेत्रों में स्थानांतरित हो गई है, जहां भारतीय सैनिकों को घातक हमलों का सामना करना पड़ा है।