सर्बिया भर में स्कूल इस वर्ष योजना से एक सप्ताह पहले शीतकालीन छुट्टियों के लिए बंद हो जाएंगे क्योंकि राष्ट्रवादी राष्ट्रपति अलेक्जेंडर वुसिक की सरकार भ्रष्टाचार विरोधी विरोध प्रदर्शन को रोकना चाहती है जिसने विश्वविद्यालयों को माध्यमिक शिक्षा क्षेत्र में फैलने से रोक दिया है।
शिक्षा मंत्री, स्लाविका डुकिक देजानोविक ने शुक्रवार को घोषणा की कि “स्टॉप, सर्बिया” विरोध प्रदर्शन के बीच बच्चों की शिक्षा की सुरक्षा और गुणवत्ता पर चिंताओं का हवाला देते हुए, देश भर के प्राथमिक और माध्यमिक स्कूल सोमवार 30 दिसंबर के बजाय मंगलवार से बंद हो जाएंगे।
सर्बिया की अधिकांश आबादी रूढ़िवादी चर्च के सदस्य हैं, जो जूलियन कैलेंडर का पालन करते हैं, और क्रिसमस आधिकारिक तौर पर 24 या 25 दिसंबर के बजाय 7 जनवरी को मनाया जाता है।
इससे पहले शुक्रवार को, चार शिक्षा संघों के शिक्षकों ने घोषणा की थी कि वे उन छात्रों के साथ एकजुटता दिखाते हुए हड़ताल पर जाएंगे जो पिछले महीने एक घातक छतरी ढहने के बाद सड़कों पर उतरे थे।
1 नवंबर को, उत्तरी सर्बिया के नोवी सैड में मुख्य रेलवे स्टेशन की कंक्रीट छतरी, स्टेशन के एक बड़े नवीकरण के पूरा होने से कुछ महीने पहले, एक व्यस्त फुटपाथ पर गिर गई, जिससे छह से 74 वर्ष की आयु के 14 लोगों की मौत हो गई। 15वें व्यक्ति की बाद में अस्पताल में मौत हो गई।
सरकार ने तुरंत दावा किया कि छतरी नवीकरण का हिस्सा नहीं थी, लेकिन दुर्घटना के बाद सामने आई तस्वीरों से पता चलता है कि परियोजना के हिस्से के रूप में छतरी में टनों कांच और लोहा जोड़ा गया था। नवीनीकरण में शामिल संरचनात्मक इंजीनियरों की स्पष्ट कमी, जिसकी देखरेख सर्बिया के इंफ्रास्ट्रक्चर रेलवे और चीनी कंसोर्टियम सीआरआईसी-सीसीसीसी ने की, ने और भी सवाल खड़े कर दिए।
नोवी सैड और बेलग्रेड में प्रदर्शनों में, प्रदर्शनकारियों ने सरकार से जिम्मेदारी लेने का आह्वान किया, उन्होंने आरोप लगाया कि दुर्घटना एक ऐसी प्रणाली का परिणाम थी जिसने क्षमता से अधिक वुसिक की सर्बियाई प्रगतिशील पार्टी के प्रति वफादारी को पुरस्कृत किया।
“यदि आप कुछ गलत करते हैं, तो आपको इसके लिए दंडित किया जाना चाहिए,” बेलग्रेड में नाटकीय कला संकाय के 22 वर्षीय छात्र वनजा सेविक ने गार्जियन को बताया। “फिर भी किसी को उचित रूप से जवाबदेह नहीं ठहराया गया है। हम चाहते हैं कि न्याय मिलने तक नाकेबंदी जारी रहे।”
पूरे नवंबर और दिसंबर में शुक्रवार को, सर्बिया भर के छात्रों ने पीड़ितों की संख्या और चंदवा ढहने के समय के संदर्भ में, सुबह 11.52 बजे 15 मिनट के लिए संकाय नाकाबंदी का आयोजन किया है। एक लाल हाथ का निशान विरोध आंदोलन का अनौपचारिक प्रतीक बन गया, जिसे बैनरों और नोवी सैड में वरदीन ब्रिज पर चित्रित किया गया।
भारी पुलिस व्यवस्था के कारण छात्र प्रदर्शनकारियों में गुस्सा और बढ़ गया। 22 नवंबर को, नाटकीय कला संकाय के बाहर एक सड़क नाकाबंदी पर कुछ छात्रों और शिक्षण कर्मचारियों पर उन लोगों द्वारा मौखिक और शारीरिक रूप से हमला किया गया था जो गुस्साए ड्राइवर प्रतीत होते थे, जिनमें से कुछ की पहचान नगरपालिका अधिकारियों के लिए आधिकारिक समारोह आयोजित करने के रूप में की गई है।
नोवी सैड की अदालत और अभियोजक के कार्यालय की नाकेबंदी के बाद एक पुलिस स्टेशन में कथित तौर पर पिटाई के बाद 74 वर्षीय इलिजा कोस्टिक को सर्जिकल उपचार और उनके एक अंडकोष को काटने की आवश्यकता पड़ी। इन घटनाओं पर पूर्ण पारदर्शिता और जवाबदेही को प्रदर्शनकारियों की मांगों में शामिल किया गया है।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
वुसिक की सरकार ने दावा किया है कि बढ़ते विरोध प्रदर्शनों को विदेशी शक्तियों द्वारा वित्त पोषित किया जा रहा है, साथ ही वह प्रदर्शनकारियों को खुश करने की भी कोशिश कर रही है। सरकार ने नोवी सैड नवीकरण से संबंधित दस्तावेज़ जारी करने की घोषणा की है और युवा लोगों के लिए किफायती आवास ऋण की एक योजना की पेशकश की है।
फिर भी छात्र विरोध आंदोलन आश्चर्यजनक रूप से व्यापक रहा है, यहां तक कि बेलग्रेड विश्वविद्यालय के रूढ़िवादी धर्मशास्त्र संकाय भी अस्थायी रूप से सड़क अवरोधों में शामिल हो गए हैं। पिछले हफ्ते, कई सर्बियाई शहरों में हाई स्कूल के छात्र 11.52 विरोध प्रदर्शन में शामिल हुए हैं, कुछ अपने शिक्षकों के समर्थन से, देजानोविक की बर्खास्तगी की मांग कर रहे हैं।
रविवार दोपहर को सर्बिया के सबसे व्यस्त चौराहे, स्लाविजा स्क्वायर पर एक बड़े विरोध प्रदर्शन में छात्रों के साथ कृषि श्रमिकों और अभिनेताओं के एक अप्रत्याशित गठबंधन के शामिल होने की उम्मीद थी।
सर्बिया के शिक्षा संघ के अध्यक्ष वेलेंटीना इलियक ने सवाल किया कि क्या जल्दी स्कूल बंद करने से सरकार द्वारा वांछित प्रभाव पड़ेगा। उन्होंने सर्बियाई ब्रॉडकास्टर एन1 को बताया, “शायद उन्हें स्कूलों से हटा दिया जाएगा लेकिन उन्होंने और भी बड़ी समस्या पैदा कर दी है, क्योंकि बच्चे सड़कों पर रहेंगे।”