मनमोहन सिंह ने विकास को समानता के साथ कैसे संतुलित किया?

लोग 1990 के दशक की शुरुआत में आर्थिक प्रतिमान में हमारे द्वारा किए गए तीन प्रमुख बदलावों से अवगत हैं। पहला था सिस्टम पर हावी व्यापक नेटवर्क नियंत्रण, लाइसेंस और परमिट को ख़त्म करना। दूसरा था अर्थव्यवस्था में राज्य की भूमिका को फिर से परिभाषित करना और तीसरा था “आयात प्रतिस्थापन” नीति को छोड़ना और विश्व व्यापार प्रणाली का हिस्सा बनना। इससे पता चला कि भारत प्रतिस्पर्धा करने को इच्छुक था।

वित्त के क्षेत्र में, हमने ऐसे बदलाव किए जो आर्थिक दर्शन में बुनियादी बदलाव को दर्शाते हैं। हमने आरबीआई और सरकार के बीच संबंधों को फिर से व्यवस्थित किया। जब मैंने तदर्थ ट्रेजरी बिल जारी करने की प्रणाली को समाप्त करने का सुझाव दिया, जिसका प्रभाव स्वचालित रूप से राजकोषीय घाटे का मुद्रीकरण करना था, तो वह तुरंत ऐसा करने के लिए सहमत हो गए क्योंकि वह इस विचार के मूल तर्क से सहमत थे। सुधार प्रक्रिया के मूल तत्वों में से एक अधिक प्रतिस्पर्धा शुरू करना था। हमने निजी क्षेत्र द्वारा नए बैंकों को स्थापित करने की अनुमति देकर और सार्वजनिक क्षेत्र के बैंकों में सरकार की हिस्सेदारी को 100 प्रतिशत से घटाकर 51 प्रतिशत करके उस सिद्धांत को बैंकिंग प्रणाली में लागू किया।

विदेशी मुद्रा बाजार में एक बड़ा बदलाव आया। 1993 तक, भारत बाज़ार-निर्धारित विनिमय दर प्रणाली में चला गया। हमने सिस्टम को इस तरह से प्रबंधित किया कि कोई झटका नहीं लगा।’ मनमोहन सिंह की ताकत सिर्फ विचारों में ही नहीं बल्कि कार्यान्वयन में भी है।

राजकोषीय सुधार प्रारंभिक सुधारों का एक अभिन्न अंग थे क्योंकि उनका अर्थव्यवस्था में स्थिरता बहाल करने पर प्रभाव पड़ता था। राजकोषीय सुधार का एक बड़ा हिस्सा राजकोषीय घाटे को नियंत्रित करना था। वास्तव में, 1980 के दशक में बढ़ता राजकोषीय घाटा ही 1990 के संकट का कारण बना। आयात शुल्क को कम करने की कोशिश करने वाले व्यापार नीति सुधारों ने कार्य को कठिन बना दिया। एक संतुलनकारी कार्य करना पड़ा। कर सुधार, जिसका अर्थ था दरों को कम करना और कर आधार को बढ़ाना, सावधानी से किया जाना था। राजकोषीय घाटे को कम करने की अवधारणा ने राजकोषीय उत्तरदायित्व और बजट प्रबंधन अधिनियम के तहत अधिक औपचारिक आकार लिया।

1990 के दशक की शुरुआत में किए गए सुधारों का बड़ा प्रभाव तब पड़ा जब मनमोहन सिंह प्रधान मंत्री बने। 2005-06 और 2007-08 के बीच, भारत की वास्तविक वृद्धि 9 प्रतिशत से अधिक थी, जो एक उल्लेखनीय उपलब्धि थी। 2011-12 के बाद विकास में गिरावट आई लेकिन वह आंशिक रूप से चक्रीय थी।

सरकार में अपने करियर के शुरुआती दौर में, डॉ. सिंह योजना और राज्य की भूमिका के महत्व में विश्वास रखते थे। हालाँकि, उस समय भी वे निर्यात प्रोत्साहन के प्रबल समर्थक थे। उन्होंने अपने विचार बदल दिये। इसीलिए हम सुधारों को आदर्श बदलाव कहते हैं। अंतिम विश्लेषण में जो महत्वपूर्ण है वह है देश को लाभ। दक्षता पर उनके जोर ने कमजोर समूहों के लिए उनकी चिंता को दूर नहीं किया। ग्रामीण रोजगार गारंटी योजना इस बात का एक अच्छा उदाहरण है कि कैसे उन्होंने वंचितों की देखभाल करने की कोशिश की। राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम एक और उदाहरण था। उत्पादन और खरीद क्षमताओं को देखते हुए, उन्होंने मेरी अध्यक्षता में गठित समिति से कमजोर लोगों के लिए अधिकारों की एक योजना तैयार करने को कहा। हमने राष्ट्रीय सलाहकार परिषद द्वारा सुझाई गई योजना को संशोधित किया लेकिन अधिकांश सिफारिशों की भावना को बरकरार रखा। यह गलत धारणा है कि सुधारों में समानता संबंधी विचारों की अनदेखी की गई। वह सही नहीं है। डॉ. सिंह हमेशा विकास और समानता को दो पैर मानते थे जिनके साथ एक राष्ट्र को चलना चाहिए। सड़कों जैसी कुछ प्रकार की परियोजनाओं के क्रियान्वयन में उन्होंने सार्वजनिक-निजी भागीदारी के बारे में भी सोचा।

जब हम उनके जीवन पर नजर डालते हैं तो कई पहलू हमें प्रभावशाली लगते हैं। वह बौद्धिक रूप से दृढ़ और विचारों वाले व्यक्ति थे। वह कार्यान्वयन के व्यक्ति भी थे। ये गुण तब सामने आए जब उन्होंने कठिन समय में देश का मार्गदर्शन किया। बेशक, मनमोहन सिंह का कोई भी वर्णन उनकी विनम्रता के संदर्भ के बिना पूरा नहीं होता है। वह अत्यंत विनम्र थे।

आज 2047 तक भारत के विकसित देश बनने की बात हो रही है, शायद ऐसा संभव है। इसकी नींव मनमोहन सिंह ने रखी. यदि उन्होंने 1991 में भारतीय अर्थव्यवस्था की दिशा नहीं बदली होती तो भारत एक विकसित राष्ट्र बनने की राह पर नहीं होता।

लेखक प्रधानमंत्री की आर्थिक सलाहकार परिषद के पूर्व अध्यक्ष और भारतीय रिजर्व बैंक के पूर्व गवर्नर हैं