मेघालय के गारो हिल्स में एक महत्वपूर्ण सड़क सुधार और चौड़ीकरण परियोजना के लिए, एक आरक्षित और समझे गए वन क्षेत्र में, बड़ी संख्या में वन्यजीवों के घर में 4,000 से अधिक पेड़ों को काट दिया जाएगा।
केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय, वन और जलवायु परिवर्तन की सलाहकार समिति ने राष्ट्रीय राजमार्ग 127 बी के सुधार और चौड़ीकरण के लिए पूर्व और उत्तरी गारो हिल्स जिलों में 34.88 हेक्टेयर के आरक्षित और समझे गए वन क्षेत्र के मोड़ के लिए ‘इन-प्रिंसिपल’ की मंजूरी दी है।
दारुगिरी -सोंगसाक -विलियमनगर जंक्शन मेघलाया के राज्य की राजधानी को वेस्ट खासी हिल्स के माध्यम से पूर्वी गारो हिल्स और नॉर्थ गारो हिल्स से जोड़ता है।
ईस्ट गारो हिल्स और नॉर्थ गारो हिल्स के जिला वन अधिकारियों ने समिति के समक्ष स्वीकार किया है कि इस वन क्षेत्र में वन्यजीवों में “भौंकने वाले हिरण, तेंदुए बिल्ली, जंगली सूअर, आम लोमड़ी, आम मोंगोज़, मॉनिटर छिपकली, मलयान विशाल गिलहरी, जंगल फाउल” और अन्य जानवरों को शामिल किया गया है।
हालांकि, मेघालय के वन विभाग के अधिकारियों ने समिति को सूचित किया कि कोई संरक्षित क्षेत्र नहीं हैं जो परियोजना के 10 किमी के दायरे में हैं, और परियोजना क्षेत्र में कोई पुरातात्विक, विरासत या रक्षा स्थलों की सूचना नहीं दी गई है।
इसके अलावा, वन अधिकारियों ने कहा कि “प्रोजेक्ट रोड के निर्माण के लिए दारुगिरी, सॉन्ग्रेक, रोंग्रेनगिरी आरक्षित जंगलों से बचने के लिए कोई उपयुक्त विकल्प नहीं है।”
कुल मिलाकर यह 4444 पेड़ों को गिराने के लिए प्रस्तावित किया गया है, जिनमें से 1478 पेड़ों में 60 सेमी से नीचे और 2966 में 60 सेमी से ऊपर की ओर परिधि है और इस प्रकार क्षेत्र एमओईएफ और सीसी के अनुसार इको क्लास -1 या “बहुत घने जंगल” के अंतर्गत आता है।
सरकार ने प्रस्ताव दिया है कि दामो रोंगजेंग ब्लॉक के तहत दागल बोल्मेडांघ गांव में 34.8877 हेक्टेयर गैर-वन-वन भूमि से अधिक प्रतिपूरक वनीकरण का काम किया जाएगा।
नेशनल हाईवे एंड इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपमेंट कॉरपोरेशन लिमिटेड ने 36.635 किमी की दूरी पर दारुगिरी से विलिमनगर जंक्शन तक पक्की कंधों के साथ राष्ट्रीय राजमार्ग संख्या 127 बी के एक हिस्से में सुधार और चौड़ा होगा।
यह परियोजना एक इंजीनियरिंग, प्रोक्योरमेंट, कंस्ट्रक्शन (ईपीसी) मोड में की जाएगी, और इसे सुधारने और चौड़ा करने का निर्णय राज्य और केंद्र सरकार से वन अधिकारियों के साथ विचार -विमर्श के बाद लिया गया था।
मेघालय सरकार ने कहा कि प्रस्तावित सड़क परियोजना से सभी नागरिकों को फायदा होगा, क्योंकि शिलांग के लोग गुवाहाटी के माध्यम से एक सर्किट मार्ग लेने और यात्रा के समय को बचाने, पर्यटन को बढ़ावा देने, स्थानीय उद्योग का विकास करने, कृषि उत्पादों के त्वरित परिवहन की सहायता करने और अन्य विकास के अवसर प्रदान किए बिना, ईस्ट गारो हिल्स के जिला मुख्यालय विलियमनगर तक पहुंचेंगे और अन्य विकासात्मक अवसर प्रदान करेंगे।