मिस्र की यात्रा – मेरे भाई और मैंने वयस्कों के रूप में अपने माता-पिता के साथ पहली यात्रा की – जल्दी ही पटरी से उतर गई।
सिनाई प्रायद्वीप में क्रिसमस बिताने के बाद, हम अपनी किराये की कार से काहिरा वापस चले गए। होटल में, एक अच्छे कपड़े पहने हुए आदमी, जिसे मेरे पिता ने गलती से होटल का नौकर समझ लिया था, ने हमारी कार ले जाने की पेशकश की। “धन्यवाद,” मेरे पिता ने चाबियाँ सौंपते हुए मुस्कुराते हुए कहा। धोखेबाज़ ने जो एकमात्र चीज़ छोड़ी वह 10 फुट का फिसलन का निशान था।
उस कार डकैती ने मुठभेड़ों की एक आश्चर्यजनक श्रृंखला को जन्म दिया। सबसे पहले, हमें कार रेंटल एजेंसी को यह विश्वास दिलाना था कि हम कंपनी से टोयोटा को ठगने की कोशिश नहीं कर रहे थे। फिर हमें पुलिस से लड़ना पड़ा – जो सुबह 3 बजे होटल में पहुंची – हजारों मग शॉट्स से भरी धूल भरी किताबों से लैस – जिसने अपराध रिपोर्ट जारी करने से पहले बख्शीश, या एक छोटी सी रिश्वत पर जोर दिया।
फिर हमें अंडरवियर खरीदने जैसी बुनियादी ज़रूरतों का इंतज़ाम करना पड़ा, क्योंकि कार के साथ हमारा सामान भी चोरी हो गया था। कम से कम हमें आरामदायक मिस्री कपास तो मिल सकती थी।
हमने घर जाने पर विचार किया, लेकिन इसके बजाय हमने केन्या की अपनी यात्रा तेज कर दी, जो हमारे यात्रा कार्यक्रम का दूसरा गंतव्य है। मैं केन्या एयरवेज़ के कर्मचारियों की उस आश्चर्यजनक प्रतिक्रिया को कभी नहीं भूलूंगा जब हम चारों ने अपने एकमात्र चेक-इन “सामान” के रूप में कपड़ों का एक छोटा प्लास्टिक बैग तैयार किया था।
1999 में हो ची मिन्ह, वियतनाम में ली गई एक तस्वीर, जिसके बारे में टॉड मिलर ने कहा कि यह उनके परिवार की एशिया की पहली यात्रा थी।
स्रोत: टॉड मिलर
वह पहला अफ़्रीकी साहसिक कार्य मेरे माता-पिता के साथ दो दशकों तक विश्व भ्रमण का आदर्श बन गया।
हम हर साल कम से कम एक बार – अक्सर दो बार – अपरिचित स्थानों पर जाने का साहस करते हैं। महत्वपूर्ण अन्य लोग, दोस्त और बाद में मेरा बेटा, इन छुट्टियों में से कुछ में शामिल हुए, जो अंततः 40 से अधिक देशों में फैली।
हमारा एकमात्र नियम यह था कि हर बार कुछ नया करना था। ऐसा करते हुए, हमने जल्द ही एक पैटर्न देखा: हम मिलर्स दुर्घटना के लिए चुंबक हैं।
स्टेयरवे टू हेवन
हमारा दूसरा अफ़्रीकी साहसिक कार्य और भी विनाशकारी था।
जिम्बाब्वे में, हमने विक्टोरिया फॉल्स के नीचे शक्तिशाली ज़म्बेजी में नाव चलाने का फैसला किया। यह क्षेत्र सबसे बड़े और सबसे खराब व्हाइटवॉटर राफ्टिंग में से एक माना जाता है दुनिया में कई गंतव्य, जिनमें “द मदर” और “ओब्लिवियन” जैसे नाम वाले कई क्लास V रैपिड्स हैं।
हम सफेद पोरों और भिंचे हुए दांतों के साथ लटके हुए थे, जब हमारा बेड़ा “स्वर्ग की सीढ़ी” नामक एक ख़राब खंड से गुजर रहा था, जो 50 फुट की दूरी पर 30 फुट नीचे गिरता है।
तभी हमारा बेड़ा पलट गया. एक बेड़ा में स्वर्ग की सीढ़ियों से नीचे जाने से भी बदतर एकमात्र चीज बिना किसी के उनके बीच से गुजरना है। मैं और मेरी सौतेली माँ नदी की धारा में बह गये। मैं उफनती नदी में बिखरे पत्थरों से बचने में इतना व्यस्त था कि पानी में रहने वाले मगरमच्छों की परवाह नहीं करता था।
वह क्षण जब मिलर परिवार का बेड़ा जाम्बेजी में पलट गया।
स्रोत: टॉड मिलर
फिर यह अति-वास्तविक हो गया। शक्तिशाली भँवर में फँसकर, मैं हाँफने लगा और भंवर में तैरते रहने के लिए संघर्ष करने लगा। मैंने नहीं सोचा था कि मृत्यु अपरिहार्य थी, लेकिन मैंने तुरंत इसे एक संभावना के रूप में स्वीकार कर लिया।
मैं नहीं जानता कि कैसे, लेकिन किसी तरह भंवर ने मुझे उगल दिया। फिर मैं शांत पानी में तैर गया और बेड़ा और अपने परिवार के बाकी लोगों को ढूंढ लिया.
वह घटना 25 साल पहले की है. मेरे मस्तिष्क में हमेशा के लिए डूबी नाव पर बैठे मेरे पिता की स्मृति, उनके दिव्य सफेद नितंब पानी के ऊपर चमक रहे थे, जिसने उन्हें टखनों तक नग्न कर दिया था।
सबसे अच्छा निवेश
वह भयावह राफ्टिंग यात्रा एक दुर्घटना थी, लेकिन उनमें से कोई भी पारिवारिक रोमांच बिना इरादे के नहीं हुआ।
प्रत्येक यात्रा के लिए गंभीर योजना और शेड्यूलिंग की आवश्यकता होती है। एक प्रमुख हॉलीवुड स्टूडियो में मेरा कॉर्पोरेट कैरियर चुनौतीपूर्ण था, जिसमें लगातार व्यावसायिक यात्राएँ शामिल थीं। इसलिए कभी-कभी मैं कार्य यात्राओं के अलावा पारिवारिक यात्राएं भी करता था; अन्य बार मैंने अन्यथा भीड़भाड़ वाले कैलेंडर में एक अंतराल के लिए बाध्य किया।
ग्वाटेमाला में मिलर्स घोड़ों की सवारी करते हुए। मिलर ने सीएनबीसी ट्रैवल को बताया, “मेरे माता-पिता केंटुकी में एक घोड़ा फार्म पर रहते हैं, और हम अक्सर अपनी यात्राओं में घुड़सवारी को शामिल करते हैं।”
स्रोत: टॉड मिलर
आमतौर पर, मैंने एक साल पहले ही योजना बना ली थी और पहले परिवार के लिए समय निकालना सुनिश्चित कर लिया था। हम एक साथ यात्रा करने को लेकर समर्पित थे। अपने माता-पिता के साथ यह गुणवत्तापूर्ण समय, अब तक का मेरा सबसे अच्छा निवेश है।
इन साझा अनुभवों ने हमारे जीवन को अत्यधिक समृद्ध बनाया और हमारे रिश्तों को मजबूत किया। पूरे मध्य अमेरिका में सड़क यात्रा के बाद आप एक अलग परिवार, एक सघन परिवार बन जाते हैं। हमारी यात्राओं से निकलने वाली खुशी, हँसी और आँसू हमारे पारिवारिक ताने-बाने का मूल हैं।
हम अब भी काहिरा के बारे में हँसते हैं। हमने भले ही अपना सामान खो दिया हो, लेकिन हमने उससे कहीं अधिक मूल्यवान चीज़ हासिल की है।
माया दुस्साहस
यात्राएँ पारिवारिक गतिशीलता और पदानुक्रम को ऊपर उठाने का एक तरीका है। घर पर, परिचित ढर्रे में ढलना आसान होता है, जिनमें से कई बचपन में स्थापित होते हैं। लेकिन सड़क पर? यह एक बिल्कुल नया ब्रह्मांड है। माता-पिता और बच्चों के बीच भूमिकाओं में बदलाव आम बात है।
आमतौर पर, मैं यात्रा के विचार प्रस्तावित करता था – और मेरे माता-पिता लगभग किसी भी साहसिक कार्य के लिए तैयार थे। बातचीत आम तौर पर कुछ इस तरह होती थी:
मैं: क्या आप ऊंट मेले में गए हैं?
माता-पिता: उनके पास केंटुकी में वे नहीं हैं।
मैं: यदि आप केवल एक ही यात्रा पर जाते हैं, तो मैंने सुना है कि वह स्थान पुष्कर है।
माता-पिता: हम कब जा रहे हैं?”
फिर हम प्लानिंग मोड में शिफ्ट हो जाएंगे। हमने ऑफबीट और दूरदराज के गंतव्यों को प्राथमिकता दी, अक्सर एक ही यात्रा में कई देशों और प्रामाणिक अनुभवों का संयोजन होता है।
उस रात बिस्तर पर जाने से पहले मैंने अपने शरीर की हर सतह को, सिर से पाँव तक, कपड़ों से ढक लिया था।
टोड मिलर
मीडिया कार्यकारी
लेकिन कभी-कभी चीजें बहुत अधिक प्रामाणिक हो जाती हैं।
ग्वाटेमाला के टिकल में, हमने प्राचीन माया खंडहरों के करीब एक जंगल लॉज बुक किया। जब हमने धातु के फ्रेम वाले दो बिस्तरों, गंदे कंक्रीट के फर्श और छत से लटकते एक लाइटबल्ब वाले एक विरल कमरे का दरवाजा खोला तो हम दंग रह गए।
बिस्तर की चादरें गहरे बेज रंग की थीं और तकियों पर पसीने के छल्ले सजे हुए थे। यह जर्जर था – हमारे आखिरी होटल, बेलीज़ वर्षावन में लक्ज़री ब्लैंकेनॉक्स लॉज और फिल्म निर्देशक फ्रांसिस फोर्ड कोपोला के पूर्व निवास स्थान द्वारा एक झटका और बढ़ गया।
उस रात बिस्तर पर जाने से पहले मैंने अपने शरीर की हर सतह को, सिर से पाँव तक, कपड़ों से ढँक लिया था – मुझे मिलर के एक और दुस्साहस का एहसास हो रहा था।
कहीं नहीं जाने के लिए सड़क यात्राएँ
हम अभी भी क्यूबा में एक सड़क यात्रा के बारे में हंसते हैं, जहां द्वीप की लंबाई – हवाना से ग्वांतानामो के पास सैंटियागो डी क्यूबा तक ड्राइव करने के हमारे प्रयास के परिणामस्वरूप घंटों तक सर्कल में ड्राइविंग हुई।
मिलर परिवार हवाना, क्यूबा में एक स्थानीय “कोको-टैक्सी” में सवार हुआ।
स्रोत: टॉड मिलर
ये जीपीएस से पहले के दिन थे। वहाँ कोई सड़क संकेत नहीं थे, और सभी ने हमें अलग-अलग दिशाओं की ओर इशारा किया। हम तत्कालीन दो-लेन वाले “राष्ट्रीय राजमार्ग” की तलाश में इधर-उधर घूमते रहे। इस सब के हास्य ने आगे बढ़ने के लिए हमारे लचीलेपन को पोषित किया।
तब सभी ऊँटों की माँ का मेला था, एक उत्सव जो हर नवंबर में भारत के राजस्थान राज्य के छोटे से शहर पुष्कर में होता है। हर साल, आगंतुकों को ठहराने के लिए अस्थायी लेकिन प्रभावशाली तंबू लगाए जाते हैं।
टॉड मिलर के माता-पिता भारत में अपने ड्राइवर के साथ। उन्होंने 1957 में निर्माता हिंदुस्तान मोटर्स द्वारा निर्मित भारतीय निर्मित कार का संदर्भ देते हुए कहा, “हमने पुरानी एंबेसेडर कार में पुष्कर ऊंट मेले सहित राजस्थान का दौरा किया।”
स्रोत: टॉड मिलर
हम स्नानघर और बटलर के साथ शानदार रॉयल टेंट में रुके थे, और हमने शाही टेंट वाले डाइनिंग हॉल में भव्य भोजन का आनंद लिया। हमारे लिए पुष्कर एक असामान्य यात्रा थी, क्योंकि एक बार तो सब कुछ सही हो गया।
एक सीमित खिड़की
हमने ये पारिवारिक संबंध तब शुरू किए जब मैं 20 के दशक के मध्य में था और मेरे माता-पिता 50 के दशक में थे। जैसे-जैसे दशक बीतते गए, रोमांच कम साहसिक होते गए, कम होते गए और घर के करीब होते गए।
फिर रोमांच बंद हो गया.
भगवान का शुक्र है कि हमने साथ मिलकर दुनिया का पता लगाने का प्रयास किया। वास्तविकता यह है: अवसर की एक सीमित खिड़की है, और वह खिड़की अक्सर जितना हम सोचते हैं उससे जल्दी बंद हो जाती है।
फांग नगा, थाईलैंड, मिलर परिवार की “मेरे माता-पिता, मेरे तत्काल परिवार और मेरे भाई के तत्काल परिवार सहित पूरे परिवार के साथ आखिरी बड़ी अंतरराष्ट्रीय यात्रा थी।”
स्रोत: टॉड मिलर
इस छुट्टियों के मौसम में, यदि आपके परिवार की लय डिफ़ॉल्ट सेटिंग में बह रही है, और यदि आप दुनिया के बारे में उत्सुक हैं, तो यहां एक विचार है:
इसे मिलाओ.
जीवन को रोचक बनायें.
अपने प्रियजनों के साथ बाहर निकलें और घूमें।
अपने सुविधा क्षेत्र से परे जाएं.
यह आकस्मिक रूप से नहीं होगा, और इसमें कुछ प्रयास करना होगा। लेकिन यदि आप ऐसा करते हैं तो आप सदैव आभारी रह सकते हैं।
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