वेनिला, जिसे “हरा सोना” कहा जाता है, केसर के बाद दुनिया का दूसरा सबसे मूल्यवान मसाला है, युगांडा विश्व स्तर पर दूसरे सबसे बड़े उत्पादक के रूप में रैंकिंग में है। 2019 और 2023 के बीच निर्यात मात्रा में 78% की वृद्धि सहित अपनी उल्लेखनीय प्रगति के बावजूद, कीमतों में भारी गिरावट और बाजार में अधिक आपूर्ति के कारण यह क्षेत्र दबाव में है।
मंगलवार को युगांडा मीडिया सेंटर में बोलते हुए, मंत्री क्याकुलगा ने कहा कि युगांडा की वेनिला निर्यात मात्रा 2019 में 4.1 मीट्रिक टन से बढ़कर 2023 में 266.7 मीट्रिक टन हो गई, जिससे 20.66 मिलियन डॉलर की कमाई हुई। उन्होंने कहा, “यह प्रभावशाली प्रदर्शन बढ़े हुए उत्पादन और वेनिला की खेती की आर्थिक क्षमता को अपनाने वाले छोटे किसानों के प्रयासों को दर्शाता है।” हालाँकि, उन्होंने स्वीकार किया कि 2023-2024 में कीमतों में भारी गिरावट से किसानों में व्यापक निराशा हुई है।
“कई किसान कॉफी और कोको जैसे अधिक आकर्षक विकल्पों के लिए फसल छोड़ने पर विचार कर रहे हैं, जिनकी कीमतें दोगुनी हो गई हैं,” माननीय। क्याकुलागा ने खुलासा किया. इसके बावजूद, उन्होंने चुनौतीपूर्ण समय में भी लाभप्रदता की संभावना का हवाला देते हुए किसानों को वेनिला को पूरी तरह से छोड़ने के बजाय अपनी कृषि पद्धतियों में विविधता लाने के लिए प्रोत्साहित किया।
वर्तमान में, युगांडा का वेनिला औसत बाजार मूल्य UGX 8,000 प्रति किलोग्राम हरी बीन्स पर बेचा जाता है। कृषि मंत्रालय के अनुसार, आदर्श परिस्थितियों में, एक किसान अभी भी प्रति एकड़ 25.16 मिलियन यूजीएक्स की वार्षिक शुद्ध आय अर्जित कर सकता है। हालाँकि, कई किसान इस क्षेत्र में अपने भविष्य को लेकर अनिश्चित हैं।
सरकार ने उद्योग को समर्थन देने के लिए रणनीतिक उपाय लागू किए हैं। इनमें वेनिला एक्टर्स के प्रशासन, पंजीकरण और लाइसेंसिंग में सुधार के लिए जिला अध्यादेश और पारदर्शिता बढ़ाने के लिए डिजिटल ट्रैसेबिलिटी सिस्टम का विकास शामिल है।
इसके अतिरिक्त, मंत्रालय ने वेनिला परिपक्वता निर्धारित करने के लिए वैज्ञानिक दृष्टिकोण अपनाने के लिए मेकरेरे विश्वविद्यालय के साथ सहयोग किया है। क्याकुलागा ने कहा, “2019 में शुरू की गई वेनिला फसल की तारीखों की घोषणा ने अंतरराष्ट्रीय बाजार में युगांडा के वेनिला की गुणवत्ता में जबरदस्त सुधार किया है।”
इन प्रयासों के बावजूद, मंत्री ने गुणवत्ता बनाए रखने और वैश्विक बाजार की आवश्यकताओं का पालन करने के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने आग्रह किया, “उत्पादकों को चयनात्मक कटाई के दृष्टिकोण का पालन करते हुए केवल पूरी तरह से परिपक्व और पकी हुई वेनिला फलियों की कटाई करनी चाहिए,” उन्होंने कहा कि सरकार निर्धारित फसल दिशानिर्देशों का उल्लंघन करने वाले किसी भी व्यक्ति के खिलाफ दंडात्मक कार्रवाई करेगी।
सीज़न बी 2024 के लिए घोषित फसल अवधि 27 दिसंबर, 2024 से 27 मार्च, 2025 तक चलेगी। जैसे ही युगांडा अंतरराष्ट्रीय वेनिला व्यापार की जटिलताओं से जूझ रहा है, मंत्री क्याकुलगा ने हितधारकों के बीच एकता का आह्वान किया। “वेनिला मूल्य श्रृंखला में सभी हितधारकों के लिए चुनौतियों का समाधान करना और एक जीवंत, लचीला और टिकाऊ वेनिला उद्योग का निर्माण करना महत्वपूर्ण है। साथ मिलकर, हम युगांडा को वैश्विक बाजार में उच्च गुणवत्ता वाले वेनिला के अग्रणी उत्पादक के रूप में स्थापित कर सकते हैं, ”उन्होंने निष्कर्ष निकाला।
कई किसानों के लिए, अगले 12 से 18 महीनों में बाजार में सुधार की उम्मीद आशावाद की एक झलक पेश करती है। मंत्री ने वादा किया कि हालांकि आगे का रास्ता अनिश्चित है, अगर सही उपाय किए जाएं तो युगांडा का वेनिला उद्योग फिर से फलने-फूलने की क्षमता रखता है।