यूक्रेन ने नवंबर में रूसी सेना के हाथों न्यूयॉर्क शहर के आकार के बराबर क्षेत्र खो दिया – सितंबर 2022 के बाद से यूक्रेनी रक्षकों के लिए सबसे खराब मासिक आंकड़ा।
फरवरी 2022 में पूर्ण पैमाने पर आक्रमण के बाद, यूक्रेनी जवाबी हमले में पीछे धकेले जाने से पहले रूस ने तेजी से बढ़त हासिल की। पिछले साल, संघर्ष ज्यादातर गतिरोध पर था, इंस्टीट्यूट फॉर द स्टडी ऑफ वॉर (आईएसडब्ल्यू) के आंकड़ों से पता चलता है कि रूसी सेना ने 2,233 वर्ग किमी (862 वर्ग मील) क्षेत्र पर कब्जा कर लिया। 2024 में ही वे लगभग 2,656 वर्ग कि.मी. ले चुके हैं।
नवंबर में रूसियों द्वारा जब्त किया गया क्षेत्र 1,202 वर्ग किमी है, जो लगभग न्यूयॉर्क शहर के आकार के बराबर है। लेकिन विशेषज्ञों ने तर्क दिया है कि भूमि का एक बड़ा हिस्सा ग्रामीण है और इसका कोई बड़ा रणनीतिक या परिचालन मूल्य नहीं है। रूसी सेनाओं ने ज़्यादातर घेर लिया है लेकिन अभी तक प्रमुख शहरों पर कब्ज़ा नहीं किया है, और हाल ही में कुछ प्रमुख रेल या सड़क मार्ग टूट गए हैं।
यूक्रेनी क्षेत्र पर रूसी नियंत्रण नवंबर 2023 में 17.4% से बढ़कर 30 नवंबर 2024 तक 17.9% हो गया है।
रूस ने डोनेट्स्क में सबसे अधिक क्षेत्रीय लाभ हासिल किया है, जहां उसने वर्ष की शुरुआत से 1,804 वर्ग किमी. का क्षेत्र हासिल किया है। अकेले नवंबर में, इसमें 1,006 वर्ग किमी की वृद्धि हुई।
डोनेट्स्क में नवंबर की बढ़त मई 2022 के बाद से इस क्षेत्र में रूसियों की सबसे बड़ी बढ़त का प्रतीक है। ये बढ़त रूस की हालिया युद्धक्षेत्र की अधिकांश सफलताओं का प्रतिनिधित्व करती है।
अक्टूबर में, रूस ने दक्षिणी डोनेट्स्क के एक प्रमुख गढ़ वुहलेदर शहर पर कब्ज़ा कर लिया, जिसने युद्ध की शुरुआत के बाद से बार-बार रूसी हमलों का सामना किया है।
अप्रैल से, रूस पोक्रोव्स्क शहर की ओर बढ़ रहा है, जो एक क्षेत्रीय राजधानी और एक प्रमुख सैन्य उद्देश्य है। इस अग्रिम में कई शहरों पर कब्जा कर लिया गया है, जिसमें 15,000 की युद्ध-पूर्व आबादी वाला शहर नोवोहरोडिव्का भी शामिल है।
पिछले साल रूस ने जिस जमीन पर कब्जा किया है, उसके मानचित्रण से पता चलता है कि कैसे वह मुख्य रूप से कृषि भूमि को जब्त कर रहा है, लेकिन प्रमुख शहरी या बुनियादी ढांचे के मूल्य वाले क्षेत्र में महत्वपूर्ण लाभ हासिल करने में विफल रहा है।
आगे उत्तर में, टोरेत्स्क शहर की ओर आगे बढ़ते हुए, रूसी सेना ने अन्य शहरों के अलावा, पिवनिचने और ज़ालिज़ने पर नियंत्रण कर लिया है।
लुहांस्क और खार्किव में भी नुकसान हुआ है. रूसी सैनिकों ने इस साल लुहान्स्क में 350 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र पर कब्ज़ा कर लिया है. नवंबर के अंत में, उन्होंने 98.6% क्षेत्र को नियंत्रित किया।
इसी तरह यूक्रेन के खार्किव में इस साल जनवरी से अब तक 392 वर्ग किमी क्षेत्र खो चुका है। पूर्वी खार्किव के सबसे बड़े शहरों में से एक, कुपियांस्क में, यूक्रेन द्वारा 2022 के जवाबी हमले में इसे पुनः प्राप्त करने के बाद से इस महीने पहली बार लड़ाई हुई है।
उत्तरी खार्किव और लुहान्स्क में बड़े हमलों को विफल करने के बाद, यूक्रेन ने इस साल की शुरुआत में कुछ छोटे लाभ हासिल किए, लेकिन कुल मिलाकर, क्षेत्र के नुकसान की प्रवृत्ति जारी रही है।
विश्लेषण से पता चलता है कि रूस ने पूरे वर्ष में विशेष रूप से डोनेट्स्क में वृद्धि हासिल की है, और 2022 में अवैध रूप से कब्जा किए गए चार क्षेत्रों – लुहान्स्क, खेरसॉन, ज़ापोरिज़िया और डोनेट्स्क में से प्रत्येक में अधिकांश भूमि को नियंत्रित करता है।
चार में से, डोनेट्स्क वह क्षेत्र बना हुआ है जहां रूसी सेना भूमि के सबसे छोटे हिस्से को नियंत्रित करती है लेकिन हाल के हफ्तों में सबसे महत्वपूर्ण लाभ हुआ है।
पिछले साल नवंबर से, रूस ने 1,000 से अधिक लोगों की युद्ध-पूर्व आबादी वाले 29 गांवों और कस्बों पर दावा किया है, जिनमें से 25 डोनेट्स्क में थे।
इन बस्तियों के अलावा, पिछले वर्ष रूस द्वारा दावा की गई अधिकांश भूमि ग्रामीण रही है – चाहे कृषि भूमि, जंगल या खेत।
आईएसडब्ल्यू में रूसी टीम के प्रमुख जॉर्ज बैरोस ने कहा कि यूक्रेन और अधिक जमीन खोने की राह पर है लेकिन इस बात पर ध्यान देना होगा कि रूस किस तरह की जमीन ले रहा है।
उन्होंने कहा: “हालांकि वुहलेदार और अवदीवका महत्वपूर्ण उद्देश्य थे, रूस ने यूक्रेन की रक्षात्मक स्थिति को मौलिक रूप से कमजोर नहीं किया है। उनके क्षेत्र का लाभ ज्यादातर कृषि भूमि है, और उनका नुकसान – प्रति माह 30-50,000 सैनिक (या तो मृत या घायल) – पूरी तरह से अस्थिर हैं। रूसियों के पास भेजने के लिए पैदल सेना और वाहन नहीं होंगे जैसा कि वे मानते थे कि वर्तमान दर अगले वर्ष तक जारी रहेगी। वे बहुत ख़राब प्रदर्शन कर रहे हैं।”
किंग्स कॉलेज लंदन के युद्ध अध्ययन विभाग की शोधकर्ता डॉ. मरीना मिरोन ने कहा कि रूस का उद्देश्य पूर्वी यूक्रेन में आक्रमण करके यूक्रेन की सेना को जितना संभव हो सके फैलाना था। “इस बात की संभावना है कि मोर्चा ढह सकता है, ख़ासकर वुहलेदर के दक्षिण के क्षेत्रों में।”
मिरोन ने आकलन किया कि युद्ध, अपने वर्तमान स्वरूप में, संभवतः 2025 में समाप्त हो जाएगा – लेकिन यूक्रेन किसी भी युद्धविराम वार्ता में बैकफुट पर प्रवेश करेगा।
उसने कहा: “यूक्रेन पश्चिमी समर्थन पर बहुत अधिक निर्भर है, जो कम हो रहा है। डोनाल्ड ट्रम्प का चुनाव केवल और अधिक अनिश्चितता जोड़ता है। बखमुत जैसी ‘मीट ग्राइंडर’ लड़ाइयों के बाद यूक्रेन की सेना का मनोबल बहुत गिर गया है और वे उन सैनिकों की भर्ती नहीं कर रहे हैं जिनकी उन्हें ज़रूरत है। रूस के पास बस अधिक क्षमता, अधिक संसाधन और अधिक सैनिक हैं।”
पूरी तरह से रूसी नियंत्रण में आने वाले क्षेत्रों के साथ-साथ, ऊपर दिया गया नक्शा रूसी प्रगति को भी दर्शाता है, उन क्षेत्रों को दर्शाता है जहां रूसी सेनाएं मौजूद हैं लेकिन नियंत्रण में नहीं हैं।
इस विश्लेषण में प्रयुक्त भूमि क्षेत्र का अनुमान आईएसडब्ल्यू से दैनिक नियंत्रण फ़ाइलों के विश्लेषण पर आधारित है। ये फ़ाइलें दैनिक आधार पर रूसी सेनाओं द्वारा नियंत्रित या विवादित क्षेत्र की सीमा का आकलन करती हैं। आईएसडब्ल्यू द्वारा क्षेत्र नियंत्रण में परिवर्तनों का आकलन और सत्यापन करने के तरीके के कारण विशेष घटनाओं के घटित होने के कुछ दिनों बाद इन्हें प्रलेखित किया जा सकता है।