रूस ने रविवार को कहा कि यूक्रेन ने पश्चिमी रूस के कुर्स्क क्षेत्र में एक नया हमला किया है, जहां से रूसी सैनिक पिछले पांच महीनों से यूक्रेनी सेना को खदेड़ने की कोशिश कर रहे हैं।
यूक्रेनी सैनिकों ने 6 अगस्त को एक आश्चर्यजनक घुसपैठ में सीमा पार कर ली और वहां के क्षेत्र के एक हिस्से पर कब्ज़ा करने में कामयाब रहे, जो कीव को संभावित शांति वार्ता में एक महत्वपूर्ण सौदेबाजी चिप प्रदान कर सकता है।
रूस के रक्षा मंत्रालय ने कहा कि उसकी सेनाएं यूक्रेनी सेनाओं को जवाबी कार्रवाई कर रही हैं, लेकिन रूसी सैन्य ब्लॉगर्स की कुछ रिपोर्टों से पता चलता है कि रूसी पक्ष भारी दबाव में आ गया है।
यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की के कार्यालय के प्रमुख एंड्री यरमक ने टेलीग्राम पर पोस्ट किया कि कुर्स्क से “अच्छी खबर” थी, उन्होंने कहा: “रूस को वह मिल रहा है जिसके वह हकदार है।”
यूक्रेन के आधिकारिक सेंटर अगेंस्ट डिसइनफॉर्मेशन के प्रमुख एंड्री कोवलेंको ने टेलीग्राम पर लिखा कि कई जगहों पर रूसी सैनिकों पर हमला किया गया।
रूसी बयान में कहा गया है कि यूक्रेन ने बर्डिन गांव के पास लगभग 0600 GMT पर दो टैंकों, एक बारूदी सुरंग हटाने वाले वाहन और पैराट्रूप के साथ 12 बख्तरबंद लड़ाकू वाहनों के साथ हमला किया।
इसमें कहा गया है, “(रूसी) बलों के उत्तरी समूह के तोपखाने और विमानन ने यूक्रेनी सशस्त्र बलों के हमले समूह को हरा दिया।”
बयान में कहा गया कि यूक्रेन के दो हमलों को नाकाम कर दिया गया है। रॉयटर्स ज़मीनी स्थिति की स्वतंत्र रूप से पुष्टि नहीं कर सका।
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रूस के व्यापक रूप से पढ़े जाने वाले युद्ध ब्लॉगर्स की रिपोर्ट, जो यूक्रेन में मास्को के युद्ध का समर्थन करते हैं लेकिन अक्सर विफलताओं और असफलताओं पर आलोचनात्मक रिपोर्ट करते हैं, ने संकेत दिया कि यूक्रेनी हमले ने रूसी सेनाओं को कम से कम अस्थायी रूप से रक्षात्मक स्थिति में डाल दिया था।
ऑपरेटिव्नी स्वोडकी (ऑपरेशनल रिपोर्ट्स) चैनल ने हमले के बाद पहले घंटों में कहा, “दुश्मन के मजबूत दबाव के बावजूद, हमारी इकाइयां वीरतापूर्वक लाइन पर कायम हैं।”
बाद के अपडेट में, एक अन्य प्रभावशाली ब्लॉगर, यूरी पोडोल्याक ने कहा कि रूसी इकाइयों ने शुरुआती “गलतियों” के बाद स्थिति पर नियंत्रण हासिल कर लिया था और क्षेत्रीय राजधानी कुर्स्क की ओर जाने वाले राजमार्ग के उत्तर में यूक्रेनी बलों को घेर लिया था।
कार्यवाहक कुर्स्क गवर्नर अलेक्जेंडर खिनशेटिन ने लोगों से केवल आधिकारिक स्रोतों पर भरोसा करने को कहा, और विस्थापित निवासियों को बिना अनुमति के असुरक्षित क्षेत्रों में नहीं लौटने की चेतावनी दी।
यूक्रेनी और पश्चिमी आकलन कहते हैं कि रूस के सहयोगी उत्तर कोरिया के लगभग 11,000 सैनिकों को मॉस्को की सेना का समर्थन करने के लिए कुर्स्क क्षेत्र में तैनात किया गया है। रूस ने उनकी उपस्थिति की न तो पुष्टि की है और न ही खंडन किया है।
यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने शनिवार को कहा: “कल और आज कुर्स्क क्षेत्र के एक गांव मखनोव्का के पास हुई लड़ाई में, रूसी सेना उत्तर कोरियाई पैदल सेना के सैनिकों और रूसी पैराट्रूप्स की एक बटालियन से हार गई।”
उन्होंने विशेष विवरण नहीं दिया. एक बटालियन का आकार अलग-अलग हो सकता है लेकिन आम तौर पर यह कई सौ सैनिकों से बनी होती है।
रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने पिछले महीने अपने मैराथन वार्षिक फोन-इन पर एक सवाल के जवाब में कहा था कि रूस निश्चित रूप से यूक्रेनी सेना को कुर्स्क से बाहर निकाल देगा, लेकिन ऐसा कब होगा इसकी तारीख तय करने से इनकार कर दिया।
रूस वर्तमान में यूक्रेन के लगभग पांचवें हिस्से को नियंत्रित करता है, लेकिन रूसी क्षेत्र के एक हिस्से को काटने और बनाए रखने में यूक्रेन की अप्रत्याशित सफलता उसकी बातचीत की स्थिति को बढ़ावा दे सकती है क्योंकि दोनों पक्ष इस साल संभावित शांति वार्ता के लिए तैयार हैं।
दोनों 20 जनवरी को अमेरिकी राष्ट्रपति-चुनाव डोनाल्ड ट्रम्प के शपथ लेने से पहले अपने युद्धक्षेत्र की स्थिति में सुधार करने का प्रयास कर रहे हैं। ट्रम्प ने बार-बार कहा है कि वह युद्ध को शीघ्र समाप्त करेंगे, लेकिन यह बताए बिना कि कैसे।
हालाँकि, कुर्स्क आक्रमण के लिए अपनी कुछ सबसे प्रभावी इकाइयों को प्रतिबद्ध करके, यूक्रेन ने अपने ही पूर्वी क्षेत्रों की रक्षा को कमजोर कर दिया है, जहाँ रूसी सेनाएँ अगस्त के बाद से 2022 के बाद से अपनी सबसे तीव्र गति से आगे बढ़ी हैं।