राजनेता और अर्थशास्त्री मनमोहन सिंह के बीच विरोधाभास

मैं पहली बार डॉ. सिंह से 1981 के अंत में एक मेज पर मिला था, जब वह इंस्टीट्यूट ऑफ इकोनॉमिक ग्रोथ (आईईजी) में निदेशक मंडल के अध्यक्ष के रूप में अर्थशास्त्र में एसोसिएट प्रोफेसरशिप के लिए चयन समिति की अध्यक्षता कर रहे थे। मैं उम्मीदवार था.

1981 से (जब मैं आईईजी में शामिल हुआ) से 2019 तक, मैं उनसे उनके प्रधानमंत्रित्व काल से पहले, उसके दौरान और बाद में विभिन्न स्थानों पर विभिन्न अवसरों पर कई बार मिला। प्रत्येक बैठक – आधिकारिक या व्यक्तिगत – ने अपनी छाप छोड़ी।

डॉ. सिंह एक अर्थशास्त्री और राजनीतिज्ञ दोनों थे, लेकिन आर्थिक मुद्दों पर उनके भाषणों और राजनीतिक मामलों पर उनके भाषणों के बीच अंतर आश्चर्यजनक था। उत्तरार्द्ध में, उन्होंने प्रत्येक शब्द को धीरे-धीरे और ध्यान से बोला, अक्सर लिखित पाठ से पढ़ते हुए। हालाँकि, आर्थिक विषयों पर वह बेहद स्पष्टवादी थे और अक्सर जोश और बुद्धि के साथ अपनी बात रखते थे। उदाहरण के लिए, प्रधान मंत्री के रूप में, 2010 में एमएस स्वामीनाथन की पुस्तक, फ्रॉम ग्रीन टू एवरग्रीन रिवोल्यूशन का विमोचन करते समय, कुछ औपचारिक टिप्पणियों के बाद, डॉ. सिंह ने दोनों शास्त्रीय अर्थशास्त्रियों के अपने गहरे ज्ञान का उपयोग करते हुए, भारतीय कृषि और अर्थव्यवस्था के बारे में तात्कालिक बात करने के लिए अपने नोट्स अलग रख दिए। , जैसे कि स्मिथ और रिकार्डो और वर्तमान विचारकों ने स्वामीनाथन के अग्रणी योगदान को रेखांकित किया।

फिर, 2019 में, जब उनके लेखन और भाषणों के पांच खंड, चेंजिंग इंडिया, इंडिया इंटरनेशनल सेंटर (दिल्ली) में जारी किए गए, तो डॉ. सिंह ने अपनी बौद्धिक यात्रा के बारे में, बिना किसी नोट्स के, आत्म-हीन हास्य के साथ विस्तार से बात की, प्रसिद्ध रूप से कहा कि वह न केवल “एक्सीडेंटल प्राइम मिनिस्टर” (संजय बारू की किताब का शीर्षक) थे, बल्कि “एक्सीडेंटल फाइनेंस मिनिस्टर” भी थे, जब दर्शक हंसने लगे।

यूपीए 1 के दौरान, उनके प्रधान मंत्री बनने के तुरंत बाद, मैंने संपत्ति में महिलाओं के अधिकारों में कानूनी सुधार का अनुरोध करने के लिए उनसे बातचीत की। इनमें से सबसे पहली बैठक फरवरी 2005 में हुई थी, जब मैं दो सहकर्मियों के साथ उनके कार्यालय में एक विस्तृत नोट और याचिका प्रस्तुत करने गया था, जिस पर कई सौ व्यक्तियों और संगठनों ने हस्ताक्षर किए थे, जिसमें हिंदू उत्तराधिकार में व्यापक संशोधन करके हिंदू विरासत कानून में लैंगिक समानता की मांग की गई थी। 1956 का अधिनियम (एचएसए)। उन्होंने हमें हमारे प्रयासों के लिए बधाई दी और कुछ प्रश्न पूछे। लेकिन जब मैंने पूछा कि क्या वह इसे आगे बढ़ाएंगे, तो वह मुस्कुरा दिए और हाथ जोड़ दिए। मैंने इसे ‘हाँ’ के रूप में लिया। यूपीए सरकार ने वास्तव में सुझावों पर काम किया। 29 अगस्त 2005 को संसद ने हिंदू उत्तराधिकार संशोधन विधेयक, 2005 पारित किया, जो अब एक अधिनियम है। यह प्रगतिशील कानून के कई टुकड़ों में से एक था जिसे यूपीए ने सिर्फ एक साल में लागू किया (अन्य घरेलू हिंसा अधिनियम, आरटीआई और मनरेगा हैं), सभी महिलाओं और गरीबों को लाभ पहुंचा रहे थे – किसी भी प्रधान मंत्री के लिए एक मील का पत्थर।

हालाँकि, सामाजिक रूप से, वह एक मितभाषी व्यक्ति थे, यहाँ तक कि प्रधानमंत्री के रूप में उन्होंने गणमान्य व्यक्तियों के लिए रात्रिभोज भी आयोजित किया था। मुझे विशेष रूप से एक याद है जो उन्होंने कैंब्रिज विश्वविद्यालय के कुलपति लेसज़ेक बोरिसिविज़ के लिए दिया था। मैं लगभग वीसी और डॉ. सिंह के सामने बैठा था, और मैंने सर बोरिसिविज़ से वायरल इम्यूनोलॉजी पर उनके शोध के बारे में पूछकर चुप्पी तोड़ने का फैसला किया। शायद रात के खाने पर बातचीत के लिए सबसे अच्छा विषय नहीं है, लेकिन इसने काम कर दिया!

2009-2012 में, मेरी मुलाकात एक अन्य पद पर डॉ. सिंह से हुई – जब मैं आईईजी का निदेशक था, तब वह आईईजी के न्यासी बोर्ड के अध्यक्ष थे, जो भारत के सबसे पुराने और प्रसिद्ध नीति-उन्मुख अनुसंधान संस्थानों में से एक है, जिसकी स्थापना प्रोफेसर वीकेआरवी राव ने की थी। डॉ. सिंह ने हमेशा आईईजी मामलों में गहरी रुचि ली और अपने कई प्रधानमंत्रित्वीय व्यस्तताओं के बावजूद, अपने समय के प्रति उदार रहे। हालाँकि, उनके फैसले सतर्क रहे। एक बार जब मुझसे ट्रस्टी बोर्ड में दो रिक्तियों को भरने के लिए संभावित नामों का सुझाव देने के लिए कहा गया, तो उन्होंने किसी ऐसे व्यक्ति को प्राथमिकता दी, जिसे वह अच्छी तरह से जानते थे, उन्होंने कहा, “Bina, baki logon ko main khud nahi jaanta(मैं दूसरों को व्यक्तिगत रूप से नहीं जानता), यह कहते हुए कि ट्रस्टियों को एक टीम के रूप में काम करना चाहिए।

हालाँकि डॉ. सिंह के पास कैम्ब्रिज और ऑक्सफ़ोर्ड दोनों से डिग्रियाँ थीं, फिर भी कैम्ब्रिज उनके दिल के करीब था। 1950 के दशक में, जब वह वहां अर्थशास्त्र का अध्ययन कर रहे थे, तो पांच अन्य दक्षिण एशियाई भी थे: जगदीश भगवती, महबूब उल हक, लाल जयवर्धने, अमर्त्य सेन और रहमान शोभन। अपनी आगामी पुस्तक में, आर्थिक इतिहासकार, डेविड एंगरमैन, उन्हें विकास के प्रेरित कहते हैं, और इन कैम्ब्रिज छह के जीवन और कार्यों के माध्यम से अंतर्राष्ट्रीय विकास के इतिहास को दर्शाते हैं।

महापुरुषों की पहचान उनके परिवार से भी होती है। कभी-कभी, जब मैं निजी तौर पर उनके निवास पर जाता था, तो डॉ. सिंह अपनी तीन बेटियों के बारे में गर्व से बात करते थे, जिनमें से एक – अमृत – एक प्रमुख मानवाधिकार वकील, संयुक्त राज्य अमेरिका में रहती थी और इस प्रकार भारत में अपनी बहनों उपिंदर की तुलना में कम जानी जाती थी। और दमन. मैं अमृत से 2008 में न्यूयॉर्क में मिला था, जब मैं न्यूयॉर्क यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ लॉ में पढ़ा रहा था, और मानवाधिकारों के प्रति उनकी प्रेरणा और भावुक प्रतिबद्धता से प्रभावित हुआ था।

डॉ. सिंह के साथ मेरी आखिरी यादगार मुलाकात 2019 में हुई थी। मैं अभी कैम्ब्रिज में विजिटिंग प्रोफेसरशिप से लौटा था, इस दौरान मैंने सेंट जॉन्स कॉलेज में उनका चित्र देखा था। वह इस चित्र का प्रिंट पाकर प्रसन्न थे (हालांकि मेरे सेल फोन से लिया गया था) और कैम्ब्रिज में अर्थशास्त्र के बदलते चेहरे के बारे में सुनने के लिए उत्सुक थे। हमेशा की तरह, श्रीमती कौर के आतिथ्य में, मुझे बढ़िया चीन में चाय और कुकीज़ परोसी गईं। और जब जाने का समय हुआ तो डॉ. सिंह मेरे साथ मोतीलाल नेहरू रोड स्थित अपने घर के प्रवेश द्वार तक गये और विदा ली।

मैं अपने जीवन में उनकी ऋषि उपस्थिति को याद करूंगा – कम शब्दों में बोलने वाला व्यक्ति, जिसकी विनम्रता आर्थिक सिद्धांत और व्यवहार के विश्वकोश ज्ञान, एक तीक्ष्ण बुद्धि और मानवीय समझ की गहरी क्षमता को छुपाती थी।

लेखक पूर्व निदेशक और प्रोफेसर, आईईजी और विकास अर्थशास्त्र और पर्यावरण, जीडीआई, मैनचेस्टर विश्वविद्यालय के प्रोफेसर हैं