भारत के मुख्य चुनाव आयुक्त (CEC) के रूप में राजीव कुमार का कार्यकाल आधिकारिक तौर पर समाप्त हो रहा है, और उनके उत्तराधिकारी का चयन करने की प्रक्रिया शुरू होने वाली है। सूत्रों के अनुसार, चयन पैनल, जिसमें प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, केंद्रीय कानून मंत्री अर्जुन राम मेघवाल और कांग्रेस के सांसद राहुल गांधी शामिल होंगे, को जल्द ही सोमवार तक मिलने की उम्मीद है।
नया सीईसी महत्वपूर्ण चुनावों की देखरेख के लिए जिम्मेदार होगा, जिसमें इस साल के अंत में बिहार में शामिल हैं, और आने वाले वर्षों में बंगाल, तमिलनाडु, असम और केरल जैसे राज्यों में आम चुनाव होंगे।
राजीव कुमार के लिए एक अशांत कार्यकाल
सीईसी के रूप में कुमार का समय, मई 2022 में उनकी नियुक्ति के बाद से, विवाद के बिना नहीं रहा है। अपने कार्यकाल के दौरान, विपक्षी दलों, विशेष रूप से कांग्रेस और आम आदमी पार्टी (AAP) ने बार -बार चुनाव आयोग की निष्पक्षता के बारे में चिंताओं को उठाया। सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के प्रति पूर्वाग्रह के आरोपों को अक्सर बनाया गया था, विशेष रूप से दिल्ली विधानसभा चुनाव जैसे महत्वपूर्ण चुनावों से आगे।
आलोचकों का सबसे मुखर AAP नेता अरविंद केजरीवाल थे, जिन्होंने दिल्ली चुनाव से ठीक पहले, चुनाव आयोग पर “भाजपा के समक्ष आत्मसमर्पण करने” का आरोप लगाया था। इन दावों के बावजूद, कुमार ने आरोपों को खारिज कर दिया, जिसमें कहा गया कि चुनाव आयोग ने एक निष्पक्ष तरीके से संचालित किया, जिसमें धोखाधड़ी को रोकने के लिए मजबूत प्रणाली थी।
राजीव कुमार के नेतृत्व में प्रमुख क्षण
राजीव कुमार के नेतृत्व में, कई हाई-प्रोफाइल चुनाव किए गए। उन्होंने 2022 के लोकसभा चुनाव, जम्मू और कश्मीर के पहले विधानसभा सर्वेक्षण में एक दशक से अधिक समय में, साथ ही कई राज्य चुनावों की देखरेख की, जिसमें कर्नाटक, तेलंगाना, मध्य प्रदेश और राजस्थान शामिल हैं। इनमें से प्रत्येक चुनाव में दोनों प्रमुख राजनीतिक दलों – कांग्रेस और भाजपा – ने विभिन्न राज्यों में विजयी देखा।
कुमार ने 2022 और 2023 के राष्ट्रपति चुनावों की अध्यक्षता की, चुनाव आयोग के लिए एक महत्वपूर्ण जिम्मेदारी। उनके कार्यकाल को चिह्नित करने वाले विवादों के बावजूद, उन्होंने आत्मविश्वास से चुनाव प्रक्रिया की अखंडता का दावा किया, विशेष रूप से इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) के उपयोग के बारे में, जिसे उन्होंने हेरफेर के दावों के खिलाफ बचाव किया।
सेवानिवृत्ति के बाद योजनाएं
जनवरी में, जब दिल्ली चुनावों के लिए तारीखों की घोषणा करते हुए, कुमार ने हिमालय में एकांत में कई महीनों में खर्च करके सेवानिवृत्ति के बाद खुद को “डिटॉक्सिफाई” करने के लिए अपनी योजनाओं का उल्लेख किया। बिहार/झारखंड कैडर के 1984 के बैच के एक आईएएस अधिकारी, कुमार ने भी वंचित बच्चों को पढ़ाकर समाज को वापस देने की इच्छा व्यक्त की।
आगे की सड़क: अगले सीईसी का चयन
अगले सीईसी का चयन एक महत्वपूर्ण समय पर आता है, क्योंकि चुनाव आयोग आने वाले वर्षों में कई प्रमुख चुनावों के लिए तैयार करता है। यह प्रक्रिया एक दिन पहले शुरू होगी जब सुप्रीम कोर्ट ने सीईसी और अन्य चुनाव आयुक्तों के चयन के बारे में एक नए कानून को चुनौती देने वाली याचिकाओं को सुना। आलोचकों का तर्क है कि यह कानून केंद्र सरकार को प्रक्रिया पर बहुत अधिक नियंत्रण देता है।
जैसा कि राजीव कुमार ने कदम रखा, एक नए मुख्य चुनाव आयुक्त की तलाश जल्द ही चल रही है। चुने हुए उत्तराधिकारी भारत के चुनावों की अखंडता को सुनिश्चित करने और लोकतांत्रिक प्रक्रिया में जनता के विश्वास को बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा।