उत्तरी कैलिफोर्निया में हाल ही में पहचाने गए दो भेड़िया झुंडों से पता चलता है कि प्रजाति अपने गायब होने के सौ साल बाद राज्य में वापसी कर रही है।
एसएफ गेट की रिपोर्ट के अनुसार, वन्यजीव अधिकारियों ने इस महीने की शुरुआत में कैलिफोर्निया के मूल निवासी ग्रे भेड़ियों के अस्तित्व की पुष्टि की थी।
एक झुंड, जिसका अभी नाम नहीं बताया गया है, में चार भेड़िये हैं, जिनमें से दो पिल्ले हैं, जो रेडिंग शहर से लगभग 75 मील दक्षिण-पूर्व में लासेन ज्वालामुखी राष्ट्रीय उद्यान के दक्षिण में घूमते हैं।
कैलिफोर्निया के मछली और वन्यजीव विभाग के भेड़िया जीवविज्ञानी एक्सल हनीकट ने आउटलेट को बताया, “यह खोज उल्लेखनीय है।”
“इसमें यह पुष्टि होती है, हाल ही में पुष्टि किए गए अन्य पैक के साथ, कि कैलिफोर्निया की भेड़ियों की आबादी राज्य के भीतर आकार और सीमा दोनों में बढ़ रही है।”
दूसरा नया देखा गया झुंड, जिसे डायमंड पैक कहा जाता है, जिसमें दो वयस्क भेड़िये थे, लेक ताहो के उत्तर में लगभग 50 मील की दूरी पर देखा गया था।
पिछले साल से, जीवविज्ञानी इस जोड़ी पर नज़र रख रहे थे कि क्या वे पैक घोषित होने के मानदंडों को पूरा करते हैं – जिनमें से एक एक ही क्षेत्र में छह महीने में चार या अधिक बार दो या दो से अधिक भेड़ियों को देखना है, हन्नीकट ने समझाया।
कैलिफ़ोर्निया में वर्तमान में भूरे भेड़ियों के नौ झुंड हैं जिनकी पुष्टि वन्यजीव अधिकारियों ने की है, जिनमें अकेले इस साल तीन नए झुंड शामिल हैं।
वे 1800 के दशक के मध्य से 1900 के प्रारंभ तक प्रचुर मात्रा में थे, हालांकि, मनुष्यों द्वारा शिकार और निवास स्थान के अतिक्रमण के कारण, उन्हें 1920 के दशक तक राज्य में विलुप्त माना गया था।
उन्हें संघात्मक और राज्य संकटग्रस्त माना गया है। अधिकारी तब हैरान रह गए जब 2011 में एक भेड़िया अपना झुंड छोड़कर ओरेगॉन-कैलिफ़ोर्निया सीमा पर चला गया, और दशकों में वहां बसने वाला पहला भेड़िया बन गया।
मई में, देश के अधिकांश हिस्सों में भेड़ियों को लुप्तप्राय प्रजातियों की सूची से हटाने के लिए एक विधेयक पारित किया गया था, हालांकि इसे बिडेन प्रशासन के प्रतिरोध का सामना करना पड़ा।
हालाँकि भेड़ियों को मनुष्यों को चोट पहुँचाने से बचने के लिए जाना जाता है, लेकिन उनका फिर से उभरना स्थानीय लोगों, जैसे पशुपालकों, के लिए समस्याएँ पैदा कर सकता है, जिनके बछड़ों को भेड़ियों ने मार डाला है, जिनका वजन 150 पाउंड तक हो सकता है।
जानवरों को लुप्तप्राय प्रजाति अधिनियम के तहत संरक्षित किया गया है, इसलिए ज्यादातर परिस्थितियों में उन्हें मारना या नुकसान पहुंचाना गैरकानूनी है।
हनीकट ने सितंबर में कहा, “इसके बारे में मेरी मिश्रित भावनाएं हैं।”
“बढ़ती जनसंख्या वर्तमान में मौजूद लोगों और कृषि परिदृश्य के संबंध में महत्वपूर्ण चुनौतियाँ लाती है।”