राय: राय | जाति जनगणना: अज्ञानता से किसे लाभ?

अद्भुत विविधता वाला देश भारत लगातार प्रगति की ओर अग्रसर है। फिर भी, एक गंभीर प्रश्न बना हुआ है: हम यह कैसे सुनिश्चित करें कि यह प्रगति समावेशी हो? इसका उत्तर जाति जनगणना के माध्यम से हमारे लोगों की वास्तविक सामाजिक और आर्थिक वास्तविकताओं को समझने में निहित है।

जाति व्यवस्था, भारतीय समाज में गहरी जड़ें जमा चुकी वास्तविकता, ने संसाधनों, अवसरों और अधिकारों तक पहुंच को आकार दिया है। दशकों की सकारात्मक कार्रवाई के बावजूद, जाति जनसांख्यिकी पर अद्यतन डेटा की कमी प्रभावी नीति निर्माण को कमजोर करती है।

भारत विशाल परिवर्तन के शिखर पर खड़ा है, फिर भी इसकी नींव जाति-आधारित पदानुक्रम में गहराई से निहित है जो जीवन, अवसरों और शासन को आकार देती है। दशकों से, जाति असमानता की मूक वास्तुकार रही है – हमारी सामाजिक संरचना की दरारों में दिखाई देती है लेकिन आधिकारिक आंकड़ों में अदृश्य है। अब इस वास्तविकता का साहस और स्पष्टता के साथ सामना करने का समय आ गया है। राष्ट्रव्यापी जाति जनगणना सिर्फ एक मांग नहीं है; यह एक लोकतांत्रिक आवश्यकता है.

डेटा से डर क्यों?

बहुत लंबे समय से सरकारें जाति गणना के सवाल पर टाल-मटोल करती रही हैं। आखिरी जाति जनगणना ब्रिटिश शासन के तहत 1931 में आयोजित की गई थी। तब से, भारत के नीति निर्माताओं ने अंधेरे में काम किया है। हम असमानता की भयावहता को जाने बिना उसे कैसे संबोधित कर सकते हैं? हम हाशिये पर पड़े समुदायों की वास्तविक जनसंख्या, स्थिति और जरूरतों को समझे बिना उनका उत्थान कैसे कर सकते हैं?

विस्तृत जाति-आधारित आँकड़ों का अभाव कल्याणकारी कार्यक्रमों की प्रभावी ढंग से योजना बनाने की हमारी क्षमता में बाधा डालता है। यह कुछ विशेषाधिकार प्राप्त लोगों के प्रभुत्व को कायम रखता है जबकि हाशिए की आवाजों को और अधिक अस्पष्टता में धकेल देता है। कर्नाटक में कांग्रेस ने अभी तक जाति जनगणना रिपोर्ट प्रकाशित नहीं की है।

के.चंद्रशेखर राव (केसीआर) के नेतृत्व में तेलंगाना ने लक्षित नीतियों की परिवर्तनकारी शक्ति को पहली बार देखा था, चाहे वह बीसी कल्याण कार्यक्रमों के माध्यम से हो, बीसी छात्रों के लिए पोस्ट-मैट्रिक छात्रवृत्ति योजनाओं और बीसी आवासीय स्कूलों के माध्यम से हो। अन्य सामुदायिक पहलों के लिए, तेलंगाना में भारत राष्ट्र समिति (बीआरएस) सरकार ने बुनकर समुदाय के लिए जीवन बीमा, अंतरजातीय विवाह के लिए सरकारी सहायता, नाई ब्राह्मण समुदाय का समर्थन करने के लिए सैलून के लिए मुफ्त बिजली, बुनकरों के लिए जीवन बीमा और कई अन्य की शुरुआत की। धोबी समुदाय के लिए कुछ योजनाओं के नाम बताएं।

मौन की राजनीति

जाति जनगणना का विरोध निहित स्वार्थों की असुरक्षाओं को उजागर करता है। हमें यह प्रश्न अवश्य पूछना चाहिए: अज्ञानता से किसे लाभ होता है? डेटा के डर से जवाबदेही के डर का पता चलता है। यह सत्ता और विशेषाधिकार की यथास्थिति को चुनौती देता है जिसका कुछ समूहों ने दशकों से आनंद उठाया है। जो लोग जाति जनगणना का विरोध करते हैं वे भारत की एकता की रक्षा नहीं कर रहे हैं, वे संसाधनों और प्रतिनिधित्व पर अपने एकाधिकार की रक्षा कर रहे हैं।

तेलंगाना में, के.चंद्रशेखर राव के नेतृत्व वाली बीआरएस सरकार के तहत, हमने असमानता को चुनौती देने के लिए प्रगतिशील शासन की क्षमता देखी है। फिर भी, सटीक संख्याओं की मांग बढ़ती जा रही है। 2011 की सामाजिक-आर्थिक और जाति जनगणना जाति-विशिष्ट डेटा प्रकाशित करने में विफल रही, जिससे लाखों पिछड़े वर्ग, दलित और आदिवासी समुदाय सार्थक चर्चा से बाहर हो गए। यह व्यवस्थित अदृश्यीकरण जारी नहीं रह सकता।

सशक्तिकरण के लिए एक उपकरण

जाति जनगणना विभाजनकारी नहीं है; यह सशक्त है. यह अभाव को मापने और न्याय को जांचने का अवसर प्रदान करता है। इस पर विचार करें: ओबीसी भारत की आबादी का लगभग 52% हिस्सा हैं, फिर भी उनके पास नौकरियों और शिक्षा में केवल 27% आरक्षण है। इसी तरह, संवैधानिक सुरक्षा उपायों के बावजूद एससी और एसटी को लगातार कम प्रतिनिधित्व का सामना करना पड़ता है। वास्तविकता कहीं अधिक विषम हो सकती है, लेकिन डेटा के बिना, उनके संघर्ष सांख्यिकीय नहीं, बल्कि वास्तविक बने रहेंगे।

असमानता को नज़रअंदाज़ करके राष्ट्र विकसित नहीं हो सकते; वे इसका सामना करके बढ़ते हैं। बीआरएस शासित तेलंगाना ने दिखाया है कि जब नीतियां समावेशन पर आधारित हों तो कल्याण-संचालित शासन जीवन को कैसे बेहतर बना सकता है। कल्पना करें कि यदि भारत की नीतियां सटीक, समसामयिक जाति आंकड़ों पर आधारित होतीं तो भारत क्या हासिल कर सकता था।

सांकेतिकता से परे

जाति जनगणना केवल संख्याओं के बारे में नहीं है; यह आख्यानों के बारे में है। यह निष्पक्षता और गरिमा के साथ भारत की प्रगति की कहानी को फिर से लिखने के बारे में है। यह सदियों से चले आ रहे विशेषाधिकार को ख़त्म करने और न्यायसंगत अवसरों के लिए रास्ता बनाने के बारे में है। यह उस दूरी को मापने के बारे में है जिसे हमें सामाजिक न्याय की दिशा में अभी भी तय करना है।

बाबासाहेब अम्बेडकर के शब्दों में, “राजनीतिक लोकतंत्र तब तक टिक नहीं सकता जब तक इसके आधार पर सामाजिक लोकतंत्र न हो।” जाति जनगणना यह सुनिश्चित करने की दिशा में एक कदम है कि भारत का सामाजिक लोकतंत्र एक खोखला वादा नहीं है।

आगे का रास्ता

जाति जनगणना केवल संख्या का मामला नहीं है; यह न्याय का मामला है. जो लोग विभाजन से डरते हैं, उनसे हम कहते हैं: एकता पहचान मिटाने से नहीं बल्कि उनका सम्मान करने से आती है। झिझक का समय ख़त्म हो गया है. भारत को अपने लोगों की गिनती अवश्य करनी चाहिए, क्योंकि जो गिनती नहीं की जा सकती उसे ठीक नहीं किया जा सकता। इसे एक नए युग की शुरुआत होने दें – जहां डेटा लोकतंत्र को सशक्त बनाता है और समानता एक नारे से कहीं अधिक है।

जाति जनगणना की मांग नई नहीं है, लेकिन इसकी तात्कालिकता कभी इतनी अधिक नहीं रही। चूंकि भारत 5 ट्रिलियन डॉलर की अर्थव्यवस्था बनने का प्रयास कर रहा है, इसलिए वह लाखों लोगों को पीछे छोड़ने का जोखिम नहीं उठा सकता।

मैं नीति निर्माताओं, राजनीतिक दलों, नागरिक समाज और नागरिकों से एक साथ आने और जाति जनगणना की मांग करने का आग्रह करता हूं। डेटा को सभी के लिए समानता, गरिमा और समृद्धि की दिशा में हमारी यात्रा का मार्गदर्शन करने दें।

(कविता कल्वाकुंतला तेलंगाना से भारत राष्ट्र समिति एमएलसी हैं)

अस्वीकरण: ये लेखक की निजी राय हैं