राष्ट्रीय बालिका दिवस: बाल विवाह को समाप्त करने के लिए चिंतन और कार्रवाई का दिन

24 जनवरी को, भारत राष्ट्रीय बालिका दिवस मनाता है, एक ऐसा दिन जो देश भर में लाखों लड़कियों के लिए आशा की किरण के रूप में खड़ा है। यह चिंतन, कार्रवाई और सबसे बढ़कर, उन लड़कियों के जीवन को बदलने की प्रतिबद्धता का दिन है जो लंबे समय से भेदभाव और असमानता के चक्र में फंसी हुई हैं। यह दिन केवल प्रगति का जश्न मनाने के बारे में नहीं है; यह उन लड़ाइयों को स्वीकार करने के बारे में है जो बाकी हैं और उन्हें जीतने के लिए सामूहिक इच्छाशक्ति की आवश्यकता है।

बाल विवाह की छाया

ऐसी ही एक लड़ाई जो भारत (और दुनिया) पर मंडरा रही है वह है बाल विवाह। कल्पना कीजिए कि आपके बचपन के सपनों को लूट लिया गया है, आपकी आवाज़ खिलने से पहले ही खामोश कर दी गई है, और उन परंपराओं की बेड़ियों में जकड़ दिया गया है जो पसंद के बजाय अनुपालन की मांग करती हैं। हज़ारों लड़कियों के लिए, यह कोई बुरा सपना नहीं है—यह उनकी वास्तविकता है। संयुक्त राष्ट्र के आंकड़ों के अनुसार, दुनिया के बाल विवाह पीड़ितों में से एक तिहाई भारत में हैं। ये संख्याएँ महज़ आँकड़े नहीं हैं; वे बाधित जीवन, चुराए गए अवसरों और दमित क्षमता की कहानियाँ हैं।

परिवर्तन की लहरें

लेकिन सब कुछ उतना अंधकारमय नहीं है जितना लगता है। परिवर्तन की लहर पिछले साल की शुरुआत में शुरू हुई जब 250 से अधिक गैर सरकारी संगठनों ने भारत के गांवों में बाल विवाह को समाप्त करने के लिए जस्ट राइट्स फॉर चिल्ड्रन (जेआरसी) नेटवर्क के हिस्से के रूप में एक अनूठा आंदोलन शुरू किया। जहां एक ओर उन्होंने प्रतिज्ञाओं और जनसंचार के माध्यम से जागरूकता पैदा करने के लिए काम किया, वहीं दूसरी ओर उन्होंने कानूनी रूप से हस्तक्षेप किया और हमारे देश में इस अपराध को जिस तरह से देखा जाता है उसमें बदलाव के लिए न्यायपालिका से भी संपर्क किया। जेआरसी की एक याचिका पर सुनवाई करते हुए, राजस्थान उच्च न्यायालय ने बड़े पैमाने पर बाल विवाह के लिए कुख्यात त्योहार अक्षय तृतीया से पहले एक फैसला सुनाया कि अगर राजस्थान के गांवों में उनके आसपास कोई बाल विवाह होता है तो पंचायत और ग्राम प्रधान जिम्मेदार होंगे। . फिर बाल विवाह उन्मूलन के लिए दिशानिर्देश जारी करने वाला सुप्रीम कोर्ट का फैसला आया। और फिर भारत ने सदियों पुराने इस अपराध के खिलाफ अपना सिर उठाया जब सरकार ने सतत विकास लक्ष्यों के अनुपालन में 2030 तक ‘बाल विवाह मुक्त भारत’ के लिए एक राष्ट्रव्यापी अभियान शुरू किया।

लड़कियों को अपना सुपरहीरो बनाना

ये कुछ महत्वपूर्ण परिवर्तनकारी परिवर्तन हैं जिन्होंने नीति के साथ-साथ लोगों के स्तर पर भी बड़े बदलाव की दिशा तय की है। पिछले वर्ष लड़कियों के लिए एक संपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र बनाया गया ताकि वे इस सामाजिक अपराध को ना कह सकें और अपने सपने की दिशा में काम कर सकें। इस अधिनियम का ऐसा प्रभाव रहा है कि 2024 के आखिरी दिन, पड़ोसी देश नेपाल ने भी जस्ट राइट्स फॉर चिल्ड्रन और बेस नेपाल द्वारा समर्थित ‘बाल विवाह मुक्त नेपाल’ लॉन्च किया।

हालांकि यह एक महत्वपूर्ण बदलाव को गति देता है, एक बात जिस पर हमें इस राष्ट्रीय बालिका दिवस पर गौर करना चाहिए वह है हमारी बेटियों को सशक्त बनाने के विभिन्न तरीके। लड़कियों को सशक्त बनाने का मतलब सिर्फ उन्हें बचाना नहीं है; यह उन्हें स्वयं को बचाने के लिए सक्षम बनाने के बारे में है। जब लड़कियां अपनी खुद की सुपरहीरो बन जाती हैं, तो वे मानदंडों को चुनौती देती हैं, बदलाव के लिए प्रेरित करती हैं और अपने भविष्य को फिर से परिभाषित करती हैं। शिक्षा, कौशल और मार्गदर्शन वे उपकरण हैं जो उन्हें इस लड़ाई के लिए तैयार करते हैं।

हुक से दूर रहने के लिए स्कूल के लिए रवाना

तुला राम की चार बेटियों की शादी एक महीने के भीतर होनी थी, जिनकी उम्र 18 साल से कम थी। सभी ने विरोध किया लेकिन जब उसने कोई ध्यान नहीं दिया तो बेटियां चुप हो गईं। लेकिन 15 साल की शिविका (बदला हुआ नाम) ने नहीं, जिसने इन बाल विवाहों को रोकने के लिए एनजीओ ग्रामराज्य विकास एवं प्रशिक्षण संस्थान से मदद मांगी। एनजीओ के सदस्य गांव के अधिकारियों और पुलिस के साथ मिलकर आखिरकार इन शादियों को रोकने में कामयाब रहे। अपने स्कूल में आयोजित जागरूकता कार्यक्रमों की बदौलत, शिविका को पता था कि उसके पास एक आवाज और अधिकार है जिसका वह प्रयोग कर सकती है।

राजस्थान के करौली जिले के एक गाँव की यह वास्तविक घटना इस बात का स्पष्ट उदाहरण है कि शिक्षा बाल विवाह को समाप्त करने में क्या कर सकती है।

शिक्षा केवल ज्ञान का मार्ग नहीं है; यह शोषण के विरुद्ध एक ढाल है। जो लड़कियाँ स्कूल में रहती हैं, उनकी शादी के लिए मजबूर होने की संभावना कम होती है और वे सार्थक करियर और गरिमापूर्ण जीवन जीने की अधिक संभावना रखती हैं। राष्ट्रीय बाल अधिकार संरक्षण आयोग के राष्ट्रव्यापी सर्वेक्षण के निष्कर्षों के अनुसार, देश में अभी 11 लाख से अधिक छात्र हैं जो या तो एक महीने तक अनुपस्थित रहे या पढ़ाई छोड़ दी। इनमें से प्रत्येक बच्चा बाल विवाह के प्रति संवेदनशील है और उसे स्कूल में वापस लाने की आवश्यकता है।

जैसा कि बाल अधिकार कार्यकर्ता और लेखक भुवन रिभु ने अपनी पुस्तक, “व्हेन चिल्ड्रन हैव चिल्ड्रन: टिपिंग पॉइंट टू एंड चाइल्ड मैरिज” में लिखा है, बच्चों की सुरक्षा के लिए प्रौद्योगिकी का बेहतर उपयोग किया जा सकता है। “बाल विवाह के जोखिम वाली या प्रभावित लड़कियों को सूचना, शिक्षा, सेवाएँ और सहायता प्रदान करने के लिए डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म और उपकरणों की क्षमता का उपयोग किया जा सकता है।” 954 मिलियन से अधिक इंटरनेट ग्राहकों वाले भारत के लिए, बाल विवाह से बच्चों की पहचान करने और उन्हें बचाने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग गेम चेंजर हो सकता है।

हर सशक्त लड़की आशा की कहानी है

एक बार जब इन युवा लड़कियों को पता चल जाएगा कि माता-पिता उनकी शादी करना उनका पैतृक अधिकार नहीं बल्कि अपराध है, तो उनके पास लड़ने, विरोध करने और शिकायत करने का आधार होगा। इसलिए हमें उन्हें यह बताने की जरूरत है कि उनके अधिकार क्या हैं और बाकी लोग इसका पालन करेंगे। स्कूलों, सामुदायिक केंद्रों, आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और सामाजिक कार्यकर्ताओं को विवाह की कानूनी उम्र, बाल विवाह के परिणामों और यदि उनकी जानकारी में कोई बाल विवाह होने वाला हो तो किससे संपर्क करना चाहिए, के बारे में जानकारी फैलाने की आवश्यकता है। सशक्तिकरण का जादू कई गुना बढ़ता हुआ देखें क्योंकि उन्हें पता चलता है कि सरकार, कानून और व्यवस्था दोनों उनके साथ हैं। राजस्थान में शिविका की तरह, 16 साल की महुआ की शादी भी पश्चिम बंगाल के एक गाँव में रोक दी गई जब उसके एक दोस्त ने स्कूल में शिक्षकों से संपर्क किया और उन्हें उसकी शादी के बारे में बताया।

प्रोत्साहन: एक रणनीतिक उपकरण

बाल विवाह का सबसे प्रमुख कारण और परिणाम गरीबी है। माता-पिता, अक्सर वित्तीय असुरक्षा और जागरूकता की कमी से प्रेरित होकर, आर्थिक स्थिरता हासिल करने की उम्मीद में अपनी बेटियों की शादी कर देते हैं। इस संदर्भ में, प्रोत्साहन शिक्षा को प्रोत्साहित करके और कम उम्र में विवाह में देरी करके बाल विवाह से निपटने के लिए एक शक्तिशाली उपकरण के रूप में उभरता है।

कई राष्ट्रीय और राज्य सरकार की योजनाएं पहले ही इस दृष्टिकोण की क्षमता का प्रदर्शन कर चुकी हैं। उदाहरण के लिए, पश्चिम बंगाल सरकार की कन्याश्री प्रकल्प योजना किशोर लड़कियों को अपनी शिक्षा जारी रखने के लिए वित्तीय सहायता प्रदान करती है, जिससे स्कूल छोड़ने की दर और बदले में बाल विवाह में काफी कमी आती है। इसी तरह, उत्तर प्रदेश की कन्या सुमंगला योजना कक्षा 9 में नामांकित लड़कियों को 3,000 रुपये और उच्च शिक्षा प्राप्त करने वालों को अतिरिक्त 5,000 रुपये प्रदान करती है। ये पहल न केवल परिवारों को वित्तीय राहत प्रदान करती हैं बल्कि कम उम्र में विवाह की तुलना में शिक्षा को प्राथमिकता देने के लिए एक ठोस प्रोत्साहन भी देती हैं।

यदि बाल विवाह जैसी सामाजिक मानदंडों, धर्म और आर्थिक कठिनाइयों में गहराई तक व्याप्त प्रथा को वित्तीय प्रोत्साहनों के माध्यम से चुनौती दी जा सकती है, तो यह लक्षित हस्तक्षेपों की शक्ति को रेखांकित करता है। हालाँकि ये योजनाएँ समस्या को पूरी तरह से समाप्त नहीं कर सकती हैं, लेकिन वे धारणाओं को बदलकर और लड़कियों के लिए कम उम्र में शादी से परे भविष्य की कल्पना करने के अवसर पैदा करके प्रणालीगत बदलाव का मार्ग प्रशस्त करती हैं।

बाल विवाह मुक्त भारत की ओर आगे का रास्ता

राष्ट्रीय बालिका दिवस सिर्फ कैलेंडर पर एक तारीख नहीं है; यह कार्रवाई का स्पष्ट आह्वान है। यह हमें याद दिलाता है कि लड़कियों को सशक्त बनाना न केवल एक नैतिक अनिवार्यता है, बल्कि एक सामाजिक आवश्यकता भी है। बाल विवाह की जंजीरों को तोड़कर और समानता की संस्कृति को बढ़ावा देकर, हम एक ऐसे राष्ट्र का निर्माण कर रहे हैं जहां हर लड़की स्वतंत्र रूप से सपने देख सकती है, साहसपूर्वक कार्य कर सकती है और निडर होकर रह सकती है।

इस दिन का सही मायने में सम्मान करने के लिए, हमें यह सुनिश्चित करना चाहिए कि कोई भी लड़की पीछे न छूटे। लड़ाई अभी ख़त्म नहीं हुई है, लेकिन बड़ी और छोटी दोनों तरह की जीतें हमें भारत की बेटियों के अविश्वसनीय लचीलेपन और क्षमता की याद दिलाती हैं। साथ मिलकर, हम एक ऐसी दुनिया बना सकते हैं जहाँ लड़कियाँ न केवल जीवित बची हैं बल्कि परिवर्तन लाने वाली, सुपरहीरो हैं जो अपनी नियति को फिर से लिखती हैं और आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करती हैं।

लेखक जस्ट राइट्स फॉर चिल्ड्रन के राष्ट्रीय संयोजक हैं

(अस्वीकरण: ऊपर व्यक्त विचार लेखक के अपने हैं और डीएनए को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं)