सुज़ैन लोरिंज़ को 30 साल तक की सज़ा का सामना करना पड़ेगा।
ओकाला, फ्लोरिडा – फ्लोरिडा की एक श्वेत महिला को शुक्रवार को एक काले पड़ोसी की घातक गोलीबारी में हत्या का दोषी ठहराया गया था, क्योंकि जूरी ने उसके दावों को खारिज कर दिया था कि उसने अपने घर के बाहर खेल रहे बच्चों को लेकर चल रहे विवाद के बीच आत्मरक्षा में धातु के दरवाजे से गोली चलाई थी।
फ्लोरिडा के ओकाला में सर्व-श्वेत जूरी ने 2 1/2 घंटे के विचार-विमर्श के बाद 60 वर्षीय सुसान लोरिंज़ को दोषी पाया। सजा सुनाए जाने पर लोरिंज़ को 30 साल तक की जेल का सामना करना पड़ सकता है। लोरिंज़ ने आत्मरक्षा का दावा किया था जब उसने 2 जून, 2023 को अपने सामने के दरवाजे से .380-कैलिबर हैंडगन से एक ही गोली चलाई, जिसमें 35 वर्षीय अजीके “एजे” ओवेन्स की मौत हो गई।
उसने एक वीडियोटेप साक्षात्कार में जासूसों को बताया कि ओवेन्स के चिल्लाने और उसके दरवाजे को पीटने से उसे अपनी जान का डर है।
“मुझे लगा कि मैं आसन्न खतरे में हूँ,” उसने साक्षात्कार में कहा।
यह टकराव लोरिंज़ और ओवेन्स के बीच उनके दोनों घरों के पास घास वाले क्षेत्र में खेलने वाले बच्चों को लेकर नवीनतम विवाद था। लोरिंज़ ने साक्षात्कार में कहा कि पड़ोस में रहने के तीन वर्षों में से अधिकांश समय उसे परेशान किया गया था।
लोरिन्ज़ के प्रतिनिधियों के साथ अदालत कक्ष से बाहर निकलने के बाद पीड़ित के परिवार के सदस्य रोने लगे। जब फैसला सुनाया गया तो उसने कोई प्रतिक्रिया या भावना नहीं दिखाई।
सर्किट जज रॉबर्ट डब्लू. होजेस ने तुरंत सजा की तारीख तय नहीं की, लेकिन लोरिंज़ पर एक पृष्ठभूमि रिपोर्ट बनाने का आदेश दिया।
ओवेन्स परिवार के वकील एंथनी थॉमस ने कहा कि वे अधिकतम 30 साल की जेल की सजा पर जोर देंगे। ओवेन्स की मां पामेला डायस ने कहा कि उन्हें दोषी फैसले से कुछ सांत्वना मिली है।
“हमने अजीके के लिए कुछ न्याय हासिल किया है। मेरा दिल थोड़ा हल्का है,” डायस ने अदालत के बाहर संवाददाताओं से कहा। “इस स्तर तक पहुंचने के लिए, इस फैसले तक पहुंचने के लिए यह एक लंबी यात्रा रही है। मुझे उस फैसले से कुछ शांति मिली है।”
राज्य के अटॉर्नी विलियम ग्लैडसन, जिनके कार्यालय ने मामले की पैरवी की, ने कहा कि यह बंदूक हिंसा के परिणामों की “एक दुखद याद” है।
ग्लैडसन ने एक बयान में कहा, “प्रतिवादी की पसंद ने चार छोटे बच्चों को उनकी मां के बिना छोड़ दिया है, यह एक ऐसी क्षति है जिसे वे जीवन भर महसूस करेंगे।” “हालाँकि आज का फैसला एजे को वापस नहीं ला सकता है, हमें उम्मीद है कि यह उसके परिवार और दोस्तों को कुछ हद तक न्याय और शांति देगा।”
अंतिम बहस के दौरान, अभियोजक रिच बक्समैन ने कहा था कि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि ओवेन्स ने लोरिंज़ के लिए एक आसन्न शारीरिक खतरा उत्पन्न किया था, लेकिन लंबे समय से चल रही झुंझलाहट के बीच लोरिंज़ ने कथित तौर पर उन पर रोलर स्केट्स और एक छाता फेंका था, जिसके बाद वह प्रतिवादी के घर आए। बाहर उनका उल्लासपूर्ण खेल।
“किसी का दरवाज़ा पीटना कोई अपराध नहीं है। बक्समैन ने जूरी सदस्यों से कहा, चिल्लाना कोई अपराध नहीं है। “जब उसने बंदूक चलाई तो कोई भी आसन्न ख़तरा नहीं था।”
लोरिंज़ के एक वकील ने प्रतिवाद किया कि वह ओवेन्स की आक्रामक कार्रवाइयों से डर गई थी और फ्लोरिडा के “अपनी जमीन पर खड़े रहें” कानून के तहत उसे बंदूक से गोली चलाना कानूनी रूप से उचित था। एक शव परीक्षण में पाया गया कि ओवेन्स का वजन लगभग 290 पाउंड (130 किलोग्राम) था, जिससे वह लोरिंज़ की तुलना में बहुत बड़ी और छोटी थी, और दोनों के बीच पहले भी टकराव हुआ था।
सहायक सार्वजनिक रक्षक अमांडा सिज़ेमोर ने कहा, “वह अपना बचाव कर सकती है।” “उसके पास यह निर्णय लेने के लिए एक सेकंड का समय था कि उसे अपना हथियार चलाना चाहिए या नहीं।”
लोरिंज़ ने अपने बचाव में गवाही नहीं दी, लेकिन जूरी सदस्यों के लिए खेले गए जासूसों के साथ एक साक्षात्कार में कहा कि उसका ओवेन्स को नुकसान पहुंचाने का कभी इरादा नहीं था। फिर भी, 911 पर एक कॉल में लोरिंज़ ने एक डिस्पैचर से कहा, “मैं इन बच्चों से तंग आ गया हूँ।”
“वह डरी हुई नहीं थी। वह गुस्से में थी, बक्समैन ने कहा।
ओवेन्स के परिवार ने मामले की नस्लीय रूप से संवेदनशील प्रकृति को देखते हुए मुकदमे के लिए किसी भी काले जूरी सदस्य को नहीं चुने जाने पर आश्चर्य व्यक्त किया है। अश्वेत समुदाय में विरोध प्रदर्शन हुए जब अभियोजकों ने लोरिंज़ पर हत्या का आरोप लगाने में कई सप्ताह लगा दिए, जो कि सेकेंड-डिग्री हत्या की तुलना में कम है, जिसमें संभावित आजीवन कारावास की सजा हो सकती है।
काउंटी कोर्ट क्लर्क के कार्यालय ने एक ईमेल में कहा कि प्रारंभिक जूरी पूल में 70 में से आठ अश्वेत लोग थे। इसके विपरीत, 49 श्वेत थे और 10 को हिस्पैनिक, दो को एशियाई और एक को “अन्य” के रूप में सूचीबद्ध किया गया था, क्लर्क के कार्यालय ने फ्लोरिडा राजमार्ग सुरक्षा और मोटर वाहन विभाग द्वारा उपलब्ध कराए गए रिकॉर्ड के आधार पर कहा।
ओकाला मध्य फ्लोरिडा में ऑरलैंडो से लगभग 80 मील (130 किलोमीटर) उत्तर-पश्चिम में है। जनगणना के आंकड़ों के अनुसार, मैरियन काउंटी की अश्वेत आबादी लगभग 12% है।