लॉस एंजिल्स –
बुधवार की सुबह लॉस एंजिल्स क्षेत्र में विनाशकारी बल के साथ कई बड़े पैमाने पर जंगल की आग भड़क उठी, जिससे 1,000 से अधिक संरचनाएं नष्ट हो गईं और कम से कम दो लोगों की मौत हो गई, जबकि हताश निवासी आग की लपटों, तेज़ हवाओं और धुएं के ऊंचे बादलों के बीच से भाग निकले।
प्रशांत तट के अंतर्देशीय क्षेत्र से लेकर प्रसिद्ध रोज़ परेड के घर पासाडेना तक, महानगरीय क्षेत्र में कम से कम चार अलग-अलग आग जल रही थीं। चूँकि हजारों अग्निशामक पहले से ही आग की लपटों पर हमला कर रहे थे, लॉस एंजिल्स अग्निशमन विभाग ने ऑफ-ड्यूटी अग्निशामकों से मदद की गुहार लगाई, और अग्निशमन विमानों के उड़ान भरने के लिए मौसम की स्थिति बहुत तेज़ थी, जिससे लड़ाई में और बाधा आ रही थी। अग्निशमन अधिकारियों को उम्मीद है कि बुधवार को उड़ानें शुरू हो जाएंगी।
लॉस एंजिल्स काउंटी के फायर चीफ एंथनी मैरोन ने कहा कि दो मौतों के अलावा, आग में कई अन्य लोग भी घायल हुए हैं, जिससे कम से कम 28,000 संरचनाओं को खतरा है।
रातों-रात सामने आई तबाही की तस्वीरों में आलीशान घर दिख रहे थे जो धधकते अंगारों के बवंडर में ढह गए थे। ताड़ के पेड़ों की चोटियाँ चमकते लाल आकाश से टकरा रही थीं।
अधिकारियों ने कहा कि कम से कम 70,000 निवासियों को खाली करने का आदेश दिया गया है। आग की लपटें कैलिफोर्निया के अत्यधिक आबादी वाले और समृद्ध इलाकों की ओर बढ़ गईं, जहां अमीर और प्रसिद्ध लोग रहते हैं। भागने के लिए मजबूर होने वालों में मार्क हैमिल, मैंडी मूर और जेम्स वुड्स सहित हॉलीवुड सितारे शामिल थे।
एक प्रवक्ता के अनुसार, लॉस एंजिल्स में उपराष्ट्रपति कमला हैरिस का घर निकासी क्षेत्रों में से एक में शामिल था, हालांकि वहां कोई नहीं था।
लॉस एंजेल्स काउंटी के शेरिफ रॉबर्ट लूना ने कहा, “हम हर चीज पर जीवन को प्राथमिकता दे रहे हैं।” उन्होंने कहा कि कई सौ प्रतिनिधि निवासियों को निकालने और आपात स्थिति से निपटने में मदद कर रहे हैं।
एलए के उत्तर-पूर्व की तलहटी में एक प्राकृतिक संरक्षित क्षेत्र के पास मंगलवार शाम को लगी आग की लपटें इतनी तेज़ी से फैलीं कि एक वरिष्ठ रहने वाले केंद्र के कर्मचारियों को व्हीलचेयर और अस्पताल के बिस्तरों वाले दर्जनों निवासियों को सड़क से नीचे पार्किंग स्थल में धकेलना पड़ा। निवासी – जिनमें से एक की उम्र 102 वर्ष है – अपने बिस्तरों में अंगारे गिरने का तब तक इंतजार करते रहे जब तक कि उन्हें सुरक्षित स्थान पर ले जाने के लिए एम्बुलेंस, बसें और निर्माण वैन नहीं आ गईं।
एक और आग जो घंटों पहले शुरू हुई थी, शहर के पैसिफिक पैलिसेड्स पड़ोस में लगी थी, जो तट के किनारे एक पहाड़ी क्षेत्र है, जहां मशहूर हस्तियों के घर हैं और 1960 के दशक में बीच बॉयज़ द्वारा उनके हिट “सर्फिन’ यूएसए” की याद दिलाई गई थी। सुरक्षा पाने की होड़ में, सड़क मार्ग उस समय दुर्गम हो गए जब बड़ी संख्या में लोगों ने अपने वाहन छोड़ दिए और कुछ सूटकेस लेकर पैदल ही भाग गए।
शेरिएस वालेस इस बात से अनभिज्ञ थी कि उसके चारों ओर आग जल रही है, जब तक उसकी बहन ने फोन नहीं किया, उसी समय एक हेलीकॉप्टर ने उसके घर पर पानी गिराया।
“मैं ऐसा कह रहा था, ‘बारिश हो रही है,” वालेस ने कहा। “वह कहती है, ‘नहीं, बारिश नहीं हो रही है। आपके पड़ोस में आग लगी है। तुम्हें बाहर निकलने की जरूरत है।”
“जैसे ही मैंने अपना दरवाज़ा खोला, यह वहीं था,” उसने कहा। “पहली चीज़ जो मैंने की वह पेड़ों की ओर देखना था कि हवा कहाँ चल रही है। क्योंकि इसने मुझे मारा। इसने मुझे वापस उड़ा दिया।” वह जाने में सक्षम थी.
पैलिसेड्स ड्राइव पर ट्रैफिक जाम के कारण आपातकालीन वाहनों को जाने से रोक दिया गया, और छोड़ी गई कारों को किनारे करने और रास्ता बनाने के लिए एक बुलडोजर लाया गया। प्रशांत तट राजमार्ग के वीडियो में प्रसिद्ध सड़क मार्ग पर घरों और व्यवसायों को बड़े पैमाने पर नष्ट होते दिखाया गया है।
पैसिफिक पैलिसेड्स निवासी केल्सी ट्रेनर ने कहा कि उनके पड़ोस के अंदर और बाहर जाने वाली एकमात्र सड़क अवरुद्ध थी। चारों ओर राख फैल गई जबकि सड़क के दोनों ओर आग जल रही थी।
ट्रेनर ने कहा, “हमने देखा और आग सड़क के एक तरफ से दूसरी तरफ तक फैल गई थी।” “लोग अपने कुत्तों, बच्चों और बैगों के साथ कारों से बाहर निकल रहे थे। वे रो रहे थे और चिल्ला रहे थे।”
तीसरी जंगल की आग मंगलवार शाम को शुरू हुई और सैन फर्नांडो वैली समुदाय, जो लॉस एंजिल्स का सबसे उत्तरी इलाका है, सिल्मर में तुरंत लोगों को खाली कराना पड़ा। रिवरसाइड काउंटी के कोचेला में बुधवार तड़के चौथी आग लगने की सूचना मिली। कारणों की जांच चल रही थी।
राष्ट्रीय मौसम सेवा द्वारा प्राप्त रिपोर्टों के अनुसार, मंगलवार को कुछ स्थानों पर 60 मील प्रति घंटे (97 किलोमीटर प्रति घंटे) की रफ्तार से चलने वाली सांता एना हवाओं के कारण आग की लपटें उठ रही थीं, जो बुधवार सुबह तक बढ़कर 80 मील प्रति घंटे (129 किलोमीटर प्रति घंटे) तक पहुंच गईं। वे पहाड़ों और तलहटी में 100 मील प्रति घंटे (160 किलोमीटर प्रति घंटे) की रफ्तार पकड़ सकते हैं, जिनमें वे क्षेत्र भी शामिल हैं जहां महीनों से पर्याप्त बारिश नहीं हुई है।
वेस्टर्न फायर चीफ्स एसोसिएशन के अनुसार, कैलिफ़ोर्निया के जंगल की आग का मौसम आम तौर पर जून या जुलाई में शुरू होता है और अक्टूबर तक चलता है, लेकिन जनवरी के जंगल की आग अभूतपूर्व नहीं है। CalFire के अनुसार, 2022 में एक और 2021 में 10 था।
हाल के आंकड़ों के अनुसार, बढ़ते तापमान और जलवायु परिवर्तन के कारण वर्षा में कमी के कारण मौसम पहले शुरू हो रहा है और देर से समाप्त हो रहा है। एसोसिएशन ने कहा कि आमतौर पर आग का मौसम खत्म होने वाली बारिश में अक्सर देरी होती है, जिसका मतलब है कि सर्दियों के महीनों में आग जलती रह सकती है।
मौसम सेवा ने बुधवार तड़के एक लाल-झंडा चेतावनी में कहा, “यह संभवतः सबसे विनाशकारी तूफान होगा जो 2011 के तूफान के बाद से देखा गया था, जिसने पासाडेना और सैन गैब्रियल घाटी की निकटवर्ती तलहटी में व्यापक नुकसान पहुंचाया था।”
गवर्नर गेविन न्यूसोम ने बुधवार तड़के एक्स पर पोस्ट किया कि कैलिफोर्निया ने आग से निपटने के लिए 1,400 से अधिक अग्निशमन कर्मियों को तैनात किया है। न्यूजॉम ने कहा, “आपातकालीन अधिकारी, अग्निशामक और प्रथम प्रतिक्रियाकर्ता जीवन की रक्षा के लिए हर संभव प्रयास करने के लिए रात भर डेक पर तैनात हैं।”
पासाडेना फायर चीफ चाड ऑगस्टिन ने कहा कि शहर का ज्यादातर हिस्सा खाली करने के आदेश दिए गए हैं क्योंकि उनका विभाग हवाएं कम होने का इंतजार कर रहा है ताकि वह आग बुझाने के लिए विमान ले सकें। जब तक ऐसा नहीं होता, तब तक वहां आग पर काबू पाना मुश्किल होगा, ऑगस्टिन ने एबीसी सहयोगी केएबीसी टेलीविजन को बताया।
उन्होंने कहा, कैलिफ़ोर्निया भर के अग्निशमन विभाग अग्निशामकों को भेज रहे थे क्योंकि लॉस एंजिल्स क्षेत्र में कर्मचारियों की संख्या सीमा तक बढ़ गई थी।
राष्ट्रपति जो बिडेन ने अंतर्देशीय रिवरसाइड काउंटी की यात्रा की योजना रद्द कर दी, जहां उन्हें दो नए राष्ट्रीय स्मारकों की स्थापना की घोषणा करनी थी। वह लॉस एंजिल्स में रहे, जहां उनके होटल से धुआं दिखाई दे रहा था, और उन्हें जंगल की आग के बारे में जानकारी दी गई।
अधिकारियों ने पैसिफिक पैलिसेड्स जंगल की आग में क्षतिग्रस्त या नष्ट हुई संरचनाओं का अनुमान नहीं दिया, लेकिन उन्होंने कहा कि लगभग 30,000 निवासियों को निकासी के आदेश दिए गए थे और 13,000 से अधिक संरचनाएं खतरे में थीं। न्यूजॉम ने घटनास्थल का दौरा किया और कहा कि कई घर जल गए हैं। उन्होंने आपातकाल की घोषणा कर दी.
आग ने टेमेस्कल कैन्यन को जला दिया, जो एक लोकप्रिय पर्वतारोहण क्षेत्र था जो करोड़ों डॉलर के घरों के घने इलाकों से घिरा हुआ था। आग की लपटों ने प्रसिद्ध सनसेट बुलेवार्ड को हिला दिया और पैलिसेड्स चार्टर हाई स्कूल के कुछ हिस्सों को जला दिया, जिसे कई हॉलीवुड प्रस्तुतियों में दिखाया गया है, जिसमें 1976 की हॉरर फिल्म “कैरी”, 2003 की “फ्रीकी फ्राइडे” की रीमेक और टीवी श्रृंखला “टीन वुल्फ” शामिल है।
लॉस एंजिल्स अग्निशमन विभाग के कैप्टन एरिक स्कॉट के अनुसार, मालिबू में कई लोगों को जलने का इलाज किया गया था, और एक अग्निशामक के सिर में गंभीर चोट आई थी।
अग्निशमन अधिकारियों के अनुसार, बुधवार तड़के तक, ईटन फायर, जो एक दिन पहले शुरू हुई थी, तेजी से 3.5 वर्ग मील (9 वर्ग किलोमीटर) जल गई थी। एंजिल्स नेशनल फॉरेस्ट के अनुसार, हर्स्ट फायर 500 एकड़ (202 हेक्टेयर) तक फैल गया और पैलिसेडेस फायर, जो मंगलवार सुबह शुरू हुआ और पूरे लॉस एंजिल्स में दिखाई देने वाले धुएं का एक नाटकीय गुबार दिखाई दिया, ने 4.5 वर्ग मील (11.6 वर्ग किलोमीटर) को जला दिया था। कोचेला में टायलर आग अपेक्षाकृत छोटी थी, जिससे 15 एकड़ (6 हेक्टेयर) जल गया। सभी आग पर 0% नियंत्रण था।
ट्रैकिंग वेबसाइट PowerOutage.us के अनुसार, बुधवार की सुबह तक, लॉस एंजिल्स काउंटी में 180,000 से अधिक लोग बिना बिजली के थे। तेज़ हवाओं और आग के जोखिमों से संबंधित सुरक्षा चिंताओं के कारण दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया एडिसन ने कुछ ग्राहकों की बिजली बंद कर दी। उपयोगिता ने कहा कि मौसम की स्थिति के आधार पर 500,000 से अधिक को शटऑफ का सामना करना पड़ सकता है।
कुख्यात सांता अनास सहित हाल की शुष्क हवाओं ने दक्षिणी कैलिफोर्निया में औसत से अधिक तापमान में योगदान दिया है, जहां इस मौसम में अब तक बहुत कम बारिश हुई है। मई की शुरुआत से दक्षिणी कैलिफोर्निया में 0.1 इंच (0.25 सेंटीमीटर) से अधिक बारिश नहीं हुई है।
लंबे समय से पालिसैड्स निवासी विल एडम्स ने कहा कि जब उन्होंने सुना कि पास में आग लगी है तो वह तुरंत अपने दो बच्चों को सेंट मैथ्यूज पैरिश स्कूल से लेने गए। उन्होंने कहा, जैसे ही उनकी पत्नी ने बाहर निकलने की कोशिश की, अंगारे उड़कर उनकी कार में जा घुसे।
एडम्स ने कहा, “उसने अपनी कार खाली कर दी और उसे चालू छोड़ दिया।” वह और कई अन्य निवासी सुरक्षित होने तक समुद्र की ओर चले गए।
एडम्स ने कहा कि उन्होंने वहां रहते हुए 56 वर्षों में कभी भी ऐसा कुछ नहीं देखा था।
उन्होंने कहा, “यह पागलपन है, यह हर जगह है, पैलिसेड्स के सभी नुक्कड़ों और गलियों में। एक घर सुरक्षित है, दूसरा आग की चपेट में है।”
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वॉटसन ने सैन डिएगो से रिपोर्ट की। अटलांटा में एसोसिएटेड प्रेस लेखक जेफ मार्टिन, सैन फ्रांसिस्को में जेनी हर, सिएटल में हैली गोल्डन, लॉस एंजिल्स में वीडियो पत्रकार यूजीन गार्सिया, पासाडेना में एथन स्वोप, लंदन में ब्रायन मेल्ली, कॉनकॉर्ड, न्यू हैम्पशायर में कैथी मैककॉर्मैक, कॉकीज़विले में सारा ब्रूमफील्ड, मैरीलैंड और डेट्रॉइट में टैमी वेबर ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।