सन्नाटा छा गया: अर्मेनियाई स्ट्रीट पर गोखले हॉल जॉर्ज टाउन में कर्नाटक संगीत का सबसे प्रसिद्ध स्थल है। जब क्षेत्र भीड़भाड़ वाला हो गया तो कलाएँ जॉर्ज टाउन से भाग गईं। | फोटो साभार: रागु आर
दिसंबर करीब आने के साथ, मेरे विचार संगीत के मौसम की ओर मुड़ते हैं। आज यह मूल रूप से दक्षिण चेन्नई की घटना है, जो मायलापुर और टी. नगर में केंद्रित है, जिसमें कुछ घटनाएं शहर के नए क्षेत्रों जैसे मडिपक्कम में भी हो रही हैं। संक्षेप में, कला अपने प्रशंसकों का अनुसरण करते हुए अपना प्रवास जारी रखे हुए है, क्योंकि इसी तरह यह शहर में आई है। 17वीं शताब्दी में, धनी दुबाश अपने अनुयायियों में पिपर्स, संगीतकारों, ढोल वादकों और नर्तकों को रखना अनिवार्य मानते थे। उन्हें संरक्षण देना शक्ति और प्रतिष्ठा का प्रतीक था। और उन्होंने अच्छा भुगतान किया। ऐसे समय में जब रियासतों के संरक्षकों का पतन हो रहा था, शहर का केंद्र इतना शक्तिशाली था कि इसका मतलब था कि भीतरी इलाके जहां कला पहले फली-फूली थी, उसने अपनी पकड़ खो दी। गिरावट में समय लगा लेकिन जब गिरावट आई, तो कुछ अपवादों को छोड़कर शेष तमिलनाडु में कर्नाटक संगीत गायब हो गया।
नया उच्च वर्ग
जब ईस्ट इंडिया कंपनी के ख़त्म होने के बाद डबैश प्रणाली ख़त्म हो गई, तो व्यापारियों और पेशेवरों वाले नए उच्च वर्ग ने संरक्षण बढ़ाया। उन्होंने मिलकर सांस्कृतिक संगठन बनाए और ये सभाएँ थीं। सभा मद्रास की एक घटना थी, और यहीं से यह अवधारणा अमेरिका सहित अन्य जगहों पर फैल गई, चेन्नई ने जल्द ही अन्य अवसरों को जन्म दिया – शिक्षण, फिल्मों के लिए रचना, अभिनय, पार्श्व गायन, रिकॉर्डिंग लेबल ऑर्केस्ट्रा का हिस्सा बनना, इत्यादि। जॉर्ज टाउन शहर में बसने वाले अधिकांश कलाकारों का केंद्र था।
आज, पूरे भारत में सभाएँ कम हो गई हैं, लेकिन चेन्नई कायम है। लेकिन जॉर्ज टाउन में अब कर्नाटक संगीत नहीं सुना जाता। क्षेत्र में घूमने से कई पूर्ववर्ती स्थलों का पता चलेगा। अर्मेनियाई स्ट्रीट पर गोखले हॉल, जिसके जीर्णोद्धार की एक बार फिर चर्चा हो रही है, शायद सबसे प्रसिद्ध है। लेकिन सौंदर्य महल (अब ध्वस्त), सेंट मैरी पैरिश हॉल (जिस स्थान पर कैथोलिक केंद्र स्थित है), यंग मेन्स क्रिश्चियन एसोसिएशन भवन में मैककोनाघी हॉल, कई मंदिर और मिंट स्ट्रीट पर भजन मंदिरम सहित अन्य भी थे। . वे सभी चुप हैं. तमिल इसाई संगम का राजा अन्नामलाई मनराम शायद एकमात्र अपवाद है, जो दर्शकों की कम उपस्थिति के बावजूद अपनी वार्षिक श्रृंखला जारी रखे हुए है।
कोई रखरखाव नहीं
सभी पूर्ववर्ती संगीत स्थलों में सबसे भव्य इमारत एनएससी बोस रोड पर पचायप्पा हॉल है। यह जॉर्ज टाउन के शोर और अराजकता से ऊपर उठता है और सीढ़ियों से ऊपर चलने पर ऊंची छत और अच्छी ध्वनिकी के साथ एक सुंदर लकड़ी के फर्श वाला हॉल दिखाई देता है। यहीं पर 1887 में कर्नाटक संगीत पर अकादमिक पेपर प्रस्तुत करने की अवधारणा का जन्म हुआ था और यहीं पर शहर में आमंत्रित दर्शकों के लिए युवा कलाकारों के संगीत कार्यक्रमों को मुफ्त में पेश करने की वर्तमान प्रथा भी शुरू हुई थी। आज यह हॉल बुनियादी रखरखाव के अभाव से भी जूझ रहा है।
जब क्षेत्र में भीड़भाड़ शुरू हो गई और वहां संगीत हॉल तक पहुंच कठिन हो गई तो कला जॉर्ज टाउन से भाग गई। संरक्षक दक्षिण चेन्नई चले गए। विडंबना यह है कि आज मेट्रो रेल के साथ पहुंच की वापसी हो गई है, लेकिन जॉर्ज टाउन के लोगों की संरचना बदल गई है। यदि दर्शकों को दक्षिण चेन्नई से आकर्षित करना है तो उत्तरी चेन्नई में संगीत कार्यक्रम आयोजित करने का कोई मतलब नहीं है।
दिलचस्प बात यह है कि जॉर्ज टाउन के उत्तर भारतीय एक अलग कारण से संगीत के मौसम को पसंद करते हैं। वे दिसंबर में दक्षिण चेन्नई की सभाओं की कैंटीनों में आते हैं और भरपूर आनंद लेते हैं। जब तक संगीत किसी न किसी तरह से लोगों को खुश करता है, मैं शिकायत करने वाला कौन होता हूं?
(वी. श्रीराम एक लेखक और इतिहासकार हैं।)
प्रकाशित – 26 नवंबर, 2024 11:05 अपराह्न IST