वी. नारायणन | रॉकेट वैज्ञानिक

नए साल में भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) से आई पहली बड़ी खबर में आश्चर्य का अंतर्निहित तत्व दिखता है। 7 जनवरी को, रॉकेट और अंतरिक्ष यान प्रणोदन विशेषज्ञ वी. नारायणन, जो तिरुवनंतपुरम में इसरो के तरल प्रणोदन प्रणाली केंद्र (एलपीएससी) के प्रमुख हैं, को अंतरिक्ष एजेंसी के वर्तमान अध्यक्ष एस. सोमनाथ का उत्तराधिकारी नामित किया गया था।

जनवरी 2022 से इसरो का चेहरा, श्री सोमनाथ को अत्यधिक सम्मानित किया जाता है, विशेष रूप से युवा इसरो हाथों के साथ, वह एक गतिशील और प्रभावशाली व्यक्ति हैं। अंदरूनी सूत्र बताते हैं कि संगठन के भीतर कई लोग उम्मीद कर रहे थे कि उनका कार्यकाल बढ़ाया जाएगा। 40 साल पहले इसरो में शामिल हुए श्री नारायणन जब 14 जनवरी को शीर्ष स्थान पर आ जाएंगे, तो उनके पूर्ववर्ती के साथ तुलना करना उचित होगा।

इसरो के लिए गार्ड ऑफ चेंज एक महत्वपूर्ण क्षण में हो रहा है, जो अब स्पेस विजन 2047 द्वारा निर्देशित है। एक तरफ, हाई-प्रोफाइल मिशनों की एक श्रृंखला पर काम चल रहा है; गगनयान मानव अंतरिक्ष उड़ान कार्यक्रम, चंद्रयान-4 चंद्र मिशन, भारतीय अंतरिक्ष स्टेशन का विकास – भारत का अपना अंतरिक्ष स्टेशन – और 2040 तक चंद्रमा पर एक भारतीय को उतारना, इनमें से कुछ हैं। दूसरी ओर, भारतीय अंतरिक्ष क्षेत्र परिवर्तन की स्थिति में है, अंतरिक्ष नीति, 2023 ने इसे निजी खिलाड़ियों के लिए खोल दिया है।

नवंबर 1963 में थुम्बा, तिरुवनंतपुरम से पहला अमेरिकी निर्मित नाइक-अपाचे साउंडिंग रॉकेट लॉन्च होने के बाद से, भारतीय अंतरिक्ष कार्यक्रम काफी हद तक सरकार की चिंता का विषय बना हुआ है।

अपने श्रेय के लिए, श्री नारायणन ऐसे व्यक्ति हैं जो इसरो के अंदर और बाहर के बारे में जानते हैं, वे 1984 में तिरुवनंतपुरम में अंतरिक्ष एजेंसी के विक्रम साराभाई अंतरिक्ष केंद्र (वीएसएससी) में शामिल हुए, जहां उन्होंने ठोस प्रणोदन पर काम किया। वह क्रायोजेनिक प्रणोदन पर काम करने के लिए 1989 में एलपीएससी में चले गए और तब से वहीं रहे, शुरुआत में अपनी भूमिका निभाई और बाद के वर्षों में इसरो मिशन के प्रणोदन पहलुओं में मुख्य भूमिका निभाई।

एलपीएससी निदेशक के रूप में, श्री नारायणन वर्तमान में गगनयान कार्यक्रम के लिए प्रणोदन प्रणाली के विकास का नेतृत्व कर रहे थे, जब उन्हें दो साल की अवधि के लिए अंतरिक्ष विभाग का अगला सचिव और अंतरिक्ष आयोग का अध्यक्ष नामित किया गया था।

सफलता की कहानी

कई मायनों में, उनकी कड़ी मेहनत से हासिल की गई सफलता की सर्वोत्कृष्ट कहानी है, जिस तरह से स्वतंत्रता के बाद के भारत में माता-पिता अपने बच्चों को प्रेरित करना पसंद करते थे।

तमिलनाडु के कन्नियाकुमारी जिले के एक गाँव, मेलाकट्टुविलाई में एक साधारण पृष्ठभूमि से आने वाले, युवा नारायणन ने पास के तमिल-माध्यम स्कूल में पढ़ाई की। नील आर्मस्ट्रांग की 1969 की चंद्रमा पर सफल लैंडिंग की घोषणा करने वाले शिक्षक उनकी बचपन की यादों का हिस्सा हैं। छह बच्चों में सबसे बड़े, श्री नारायणन को कड़ी मेहनत करने का शौक था और वे दसवीं कक्षा में स्कूल टॉपर बने। बाद में उन्होंने एम.टेक की उपाधि प्राप्त की। 1989 में आईआईटी, खड़गपुर से प्रथम रैंक के साथ क्रायोजेनिक इंजीनियरिंग में। उन्होंने अपनी पीएच.डी. ली। 2001 में एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में।

इसरो में, उन्होंने चंद्रयान श्रृंखला और जियोसिंक्रोनस सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल (जीएसएलवी) के लिए क्रायोजेनिक ऊपरी चरण के सफल विकास सहित प्रमुख मिशनों और परियोजनाओं में योगदान दिया है।

एलपीएससी वेबसाइट उन्हें “उन कुछ क्रायोजेनिक सदस्यों में से एक के रूप में वर्णित करती है जिन्होंने शुरू से ही इस क्षेत्र में काम किया है, मौलिक अनुसंधान, सैद्धांतिक और प्रायोगिक अध्ययन किया है और क्रायोजेनिक उप प्रणालियों के सफल विकास और परीक्षण में योगदान दिया है”।

जनवरी 2018 में एलपीएससी के निदेशक नियुक्त, श्री नारायणन गगनयान कार्यक्रम के लिए प्रणोदन प्रणाली के विकास और भविष्य के अंतरिक्ष अन्वेषण के लिए अर्ध-क्रायोजेनिक, तरल ऑक्सीजन-मीथेन और विद्युत प्रणोदन प्रणाली में अनुसंधान एवं विकास की देखरेख कर रहे हैं। अन्य बातों के अलावा, उन्होंने इसरो के 2017-2037 प्रोपल्शन रोड मैप को अंतिम रूप देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। अंतरिक्ष एजेंसी के परखे हुए हाथों में से एक, श्री नारायणन मिलनसार और विनम्र प्रतीत होते हैं। इसरो समुदाय के भीतर, उन्हें कड़ी मेहनत करने वाले और दृढ़ निश्चयी व्यक्ति के रूप में देखा जाता है, जो काम पूरा करता है। उनका लंबा करियर काफी हद तक एलपीएससी तक ही सीमित रहा है, इसे कुछ लोगों द्वारा वर्तमान अंतरिक्ष-तकनीक की तेजी से विकसित होने वाली, बहुविशेषता प्रकृति को देखते हुए एक नुकसान के रूप में देखा जाता है।

पिछले कई अध्यक्षों ने बेंगलुरु मुख्यालय में जाने से पहले कई इसरो सुविधाओं जैसे एलपीएससी और वीएसएससी का नेतृत्व किया है।

उनके लाभ के लिए, श्री नारायणन के पास अनुभव है। बदलते, प्रतिस्पर्धा-संचालित वैश्विक अंतरिक्ष पारिस्थितिकी तंत्र में, इसरो के पास भारतीय अंतरिक्ष-तकनीक स्टार्टअप को संभालने और उद्योग की भागीदारी को बढ़ाने की अतिरिक्त जिम्मेदारी है। इसके अगले अध्यक्ष के रूप में, श्री नारायणन को चुनौतीपूर्ण और घटित समय में अंतरिक्ष एजेंसी को आगे बढ़ाने की चुनौती का सामना करना पड़ेगा।