2004 के हिंद महासागर सुनामी की 20वीं वर्षगांठ पर, श्रीलंका में संयुक्त राष्ट्र के रेजिडेंट समन्वयक मार्क-आंद्रे फ्रैंच ने श्रीलंका में 35,000 सहित 2,25,000 से अधिक लोगों की जान जाने का सम्मान किया और देश में प्रभावित समुदायों द्वारा प्रदर्शित लचीलेपन पर जोर दिया।
फ्रैंच ने हिंद महासागर सुनामी चेतावनी प्रणाली की स्थापना के माध्यम से आपदा तैयारियों और क्षेत्रीय सहयोग में हुई प्रगति पर भी प्रकाश डाला।
फ्रैंच ने गुरुवार को एक बयान में कहा, “आज, हम 2004 के हिंद महासागर सुनामी के 20 साल पूरे कर रहे हैं, एक त्रासदी जिसमें पूरे क्षेत्र में 2,25,000 से अधिक लोगों की जान चली गई, जिसमें श्रीलंका में 35,000 लोग शामिल थे, जिनमें से कम से कम 10,000 बच्चे थे। यह दिन गहरी क्षति के रूप में हमारी सामूहिक स्मृति में अंकित है। श्रीलंका में, सुनामी ने समुदायों को तबाह कर दिया, सैकड़ों हजारों को विस्थापित कर दिया, आजीविका को नष्ट कर दिया, और प्रियजनों के लिए दुखी परिवारों को छोड़ दिया। पूरे शहर और गाँव बह गए, और जो बच गए उनके लिए उस दिन के निशान आज भी जीवित हैं। इस पवित्र वर्षगांठ पर, हम पीड़ितों की स्मृति का सम्मान करते हैं और उन लोगों के प्रति अपनी गहरी संवेदना व्यक्त करते हैं जो अपने नुकसान का दर्द सह रहे हैं।”
उन्होंने कहा, “पिछले 20 वर्षों में, कमजोरियों को कम करने के लिए स्थानीय और क्षेत्रीय स्तर पर महत्वपूर्ण प्रगति हुई है। राष्ट्रव्यापी सुनामी निकासी अभ्यास, जागरूकता अभियान और स्कूलों में आपदा शिक्षा कार्यक्रमों के माध्यम से श्रीलंका में सामुदायिक तैयारियों को प्राथमिकता दी गई है, जिससे समुदायों को आपात स्थिति में उचित और तेजी से कार्य करने के लिए ज्ञान और कौशल के साथ सशक्त बनाया जा सके।
उन्होंने आगे कहा कि हिंद महासागर सुनामी चेतावनी प्रणाली की स्थापना क्षेत्रीय स्तर पर एक गेम-चेंजर रही है।
“श्रीलंका सहित 28 देशों के इस सहयोगी नेटवर्क ने सुनामी का पता लगाने और प्रतिक्रिया देने के लिए क्षेत्र की क्षमता में काफी वृद्धि की है, जिससे समय पर और सटीक अलर्ट सक्षम हो सके जिससे लोगों की जान बचाई जा सके। इस प्रगति के आधार पर, संयुक्त राष्ट्र लचीलापन बनाने और समुदायों को प्राकृतिक आपदाओं से उत्पन्न जोखिमों से बचाने के लिए श्रीलंका के चल रहे प्रयासों का समर्थन करने के लिए प्रतिबद्ध है, ”फ्रेंच ने कहा।
26 दिसंबर 2004 की सुबह इंडोनेशिया के इतिहास की सबसे भयानक आपदा देखी गई। हिंद महासागर के सबडक्शन क्षेत्र में 9.1 तीव्रता का पनडुब्बी भूकंप आया, जिससे एक बड़ी सुनामी आई, जिसने आचे प्रांत के 800 किलोमीटर के तटीय क्षेत्रों को नष्ट कर दिया और 6 किलोमीटर अंदर तक बाढ़ देखी गई। यह 21वीं सदी की पहली वैश्विक आपदा थी और हाल के मानव इतिहास की सबसे घातक आपदाओं में से एक है।
आपदा जोखिम न्यूनीकरण के लिए संयुक्त राष्ट्र कार्यालय (यूएनडीआरआर) के अनुसार, आपदा के बाद क्षति और नुकसान के आकलन से आपदा पर चौंका देने वाली संख्या सामने आई, जिसमें 2,20,000 से अधिक मानव मृत्यु और 1,39,000 घरों, 73,869 हेक्टेयर कृषि भूमि का विनाश शामिल है। 2,618 किलोमीटर सड़कें, 3,415 स्कूल, 104,500 छोटे-मध्यम उद्यम, 13,828 मछली पकड़ना नावें, 119 पुल, 669 सरकारी भवन, 517 स्वास्थ्य सुविधाएं, 1,089 पूजा स्थल, 22 बंदरगाह, और 8 हवाई अड्डे और हवाई पट्टियां।
पुनर्निर्माण की लागत 4.9 बिलियन अमेरिकी डॉलर होने का अनुमान लगाया गया था, जबकि अंतरराष्ट्रीय समुदाय के दानदाताओं और इंडोनेशिया सरकार सहित विभिन्न स्रोतों से प्रतिबद्ध धनराशि 6.7 बिलियन अमेरिकी डॉलर थी।