संस्मरण से: कैसे ग्रेट इंडियन बस्टर्ड ने पक्षी विज्ञानी असद रहमानी का जीवन बदल दिया

1980 में, टूरिज्म एंड वाइल्डलाइफ सोसाइटी ऑफ इंडिया (जयपुर स्थित) के अध्यक्ष, हर्ष वर्धन ने थार में होउबारा बस्टर्ड का शिकार करने के एक अरब शेख के प्रयास के बाद ग्रेट इंडियन बस्टर्ड (जीआईबी) पर एक अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन का आयोजन किया। रेगिस्तान, जहां जीआईबी भी रहता है। सम्मेलन ने भारत के विभिन्न हिस्सों में जीआईबी की तत्कालीन स्थिति को प्रचारित किया, जिसमें सोलापुर, महाराष्ट्र में कुछ की खोज भी शामिल थी, जहां 1979 में लगभग 100 हेक्टेयर बंजर, अत्यधिक चराई वाली भूमि (नन्नाज गांव से 3 किमी) पर कब्ज़ा कर लिया गया था। वन विभाग और चराई बंद हो गई, एक बड़ा पक्षी देखा गया, जिसे कोई पहचान नहीं सका। पक्षियों में रुचि रखने वाले सोलापुर के एक स्थानीय स्कूल के प्रिंसिपल बीएस कुलकर्णी से संपर्क किया गया। उन्होंने इसकी पहचान “मालधोक” के रूप में की, जो जीआईबी का स्थानीय नाम है। इसके तुरंत बाद, वन विभाग ने महाराष्ट्र में मालधोक क्षेत्रों की पहचान करने के लिए एक सर्वेक्षण किया; इसके परिणाम 1980 में जयपुर के सम्मेलन के दौरान प्रस्तुत किये गये।

1981 में बीएनएचएस की लुप्तप्राय प्रजाति परियोजना के हिस्से के रूप में सर्वेक्षणों की एक श्रृंखला शुरू हुई। उस वर्ष अप्रैल में, मैं ट्रेन से सोलापुर गया और वहां से मुझे लगभग 20 किमी दूर नन्नज ले जाया गया, जहां सरकार के सूखा-प्रवण क्षेत्र कार्यक्रम के तहत विकसित घास के मैदानों में मानसून के दौरान आमतौर पर कुछ जीआईबी देखी जाती थीं। डीपीएपी)। रेंज वन अधिकारी (आरएफओ) ने मुझे अपनी जीप में घुमाया। हमने कोई बस्टर्ड नहीं देखा लेकिन कुछ काले हिरण, जो मेरे पसंदीदा जानवरों में से एक थे, आसपास थे।

अगला गंतव्य, मई 1981 के महीने में, अजमेर जिले के नज़ीराबाद से लगभग 10 किमी दूर सोंखलिया था। वन विभाग से अपेक्षित अनुमति के साथ, हमारी छोटी टीम (जिसमें मेरे सहायक जुगल किशोर गज्जा और हमारे ड्राइवर मोहनन शामिल थे) ने अजमेर आरएफओ से मुलाकात की, जिन्होंने हमें बंदनवारा (अजमेर जिले में) में एक निश्चित रणवीर सिंह राठौड़ से मिलने की सलाह दी। जहां तक ​​उस क्षेत्र के बस्टर्ड का सवाल है, वह सबसे अधिक जानकार व्यक्ति निकला। यह वही है जो मैंने उस दिन अपनी फ़ील्ड नोटबुक में लिखा था:

शाम 4.30 बजे: श्री राठौड़ के साथ सोंखलिया गये. कुछ मील की पक्की सड़क के बाद एक कच्ची सड़क शुरू हो गई, इसलिए श्री राठौड़ ने जीप चलाई, क्योंकि वे इलाके को जानते थे। सोंखलिया से (हमने) गोगा, एक ड्राइवर और बस्टर्ड पर एक “स्थानीय प्राधिकारी” को उठाया। श्री राठौड़ और गोगा बस्टर्ड देखने के प्रति बहुत आश्वस्त थे। जीआईबी के सबसे अच्छे आवास के आसपास दो घंटे तक घूमते रहे लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। अगली सुबह, हम श्री राठौड़ के साथ, 5.55 बजे सुबह निकले, और मेरे जीवन का पहला बस्टर्ड देखा, एक किशोर जो 1.50 किमी दूर उड़कर बस गया। जल्द ही हमने चार बस्टर्ड देखे – एक नर और तीन मादा। अगले दो घंटों में हमने कुल 15 बस्टर्ड देखे।

यह जीआईबी का मेरा पहला दर्शन था! श्री राठौड़ सावधान थे कि पक्षियों को परेशानी न हो, इसलिए हमने अच्छी दूरी बनाए रखी और दूरबीन से भव्य दृश्य का आनंद लिया। हमने गोगा को उसके गांव छोड़ा, जहां उसका 7 वर्षीय बेटा गणेश अपने पिता का स्वागत करने के लिए दौड़ता हुआ आया। जीआईबी के आसपास प्रचार के लिए धन्यवाद, गोगा क्षेत्र में एक सेलिब्रिटी थे, क्योंकि वन विभाग द्वारा बस्टर्ड देखने की इच्छा रखने वाले गणमान्य व्यक्तियों के साथ जाने के लिए उनकी बहुत मांग थी। मुझे कहना होगा, श्री राठौड़ ने गोगा को बहुत अच्छी तरह से प्रशिक्षित किया था। लंबा, सांवला और सुंदर, लाल-मैरून पगार (पारंपरिक टोपी), लंबा सफेद कुर्ता और सफेद धोती, मोजरी (पारंपरिक जूते) और घुंघराले मूंछों के साथ, गोगा ने एक प्रभावशाली छवि बनाई। बस्टर्ड की तरह, गोगा ने मुझ पर आजीवन प्रभाव छोड़ा।

यह जुलाई 1981 की शुरुआत थी जब मैं शिवपुरी-झांसी रोड पर, झाँसी से लगभग 45 किमी दूर, एक छोटा सा तहसील शहर, करेरा पहुँचा। आसपास में बस्टर्ड की खोज ने इसे कुछ प्रचार दिया था; इसका अन्य महत्वपूर्ण मील का पत्थर एक पहाड़ी पर स्थित एक पुराना परित्यक्त किला था। ऐसा कहा जाता है कि इसका निर्माण परमारों द्वारा किया गया था, जिन्होंने मुगल साम्राज्य के तत्वावधान में इस क्षेत्र पर शासन किया था। किला कई हाथों से गुज़रा था, जिसमें झाँसी का शासक परिवार भी शामिल था; अपने रंगीन इतिहास के बावजूद, किला उपेक्षित और खंडहर हो गया था। अगर मुझे ठीक से याद है, तो मैं करेरा बस्टर्ड अभयारण्य में तीन बस्टर्ड देखने में कामयाब रहा, जो उनकी सुरक्षा के लिए स्थापित किया गया था।

करेरा के बाद मैं बम्बई लौट आया। लेकिन जल्द ही, अपने दो सहायकों, रंजीत मनकादान और जुगल किशोर गज्जा की कंपनी में, मैं (जुलाई 1981 के अंत में) जैसलमेर गया। दुर्भाग्य से, दूरदराज के इलाकों में जाने के लिए उपयुक्त वाहन की अनुपलब्धता के कारण हम एक भी बस्टर्ड देखे बिना लौट आए। इसलिए, अगस्त में, सहायकों के साथ, मैं फील्डवर्क के लिए नन्नज लौट आया। नन्नज घास के मैदानों में दो प्रदर्शित नर सहित कुल आठ बस्टर्ड देखे गए। मैंने नन्नज में बस्टर्ड का अध्ययन करने का निर्णय लिया क्योंकि वे अपेक्षाकृत आसानी से दिखाई देते थे। सबसे पहले, हमने नन्नज में आवास की तलाश की। लेकिन छोटा गाँव होने के कारण किराये पर कमरे नहीं मिलते थे; तीन महीने तक, हम तीनों सोलापुर के एक सस्ते होटल में रुके और हर दिन बस से नन्नज आते-जाते थे, कभी-कभी दिन में दो यात्राएँ करते थे। चूंकि एक होटल में रहना, भले ही वह सस्ता होटल हो, लंबे समय में महंगा और मुश्किल साबित हो रहा था, हम अंततः एक घर किराए पर लेने में कामयाब रहे। पांच महीनों तक, हमने बस्टर्ड को देखने में कई घंटे बिताए और इससे हमें अच्छा प्रारंभिक डेटा मिला।

अध्ययन चार साल तक जारी रहा, रंजीत को वहां तैनात किया गया और जुगल ने एक साल बाद परियोजना छोड़ दी। हम लगभग पूरा दिन मैदान में बिताते थे। प्रारंभ में, बस्टर्ड हमसे छिपते थे और उन्हें देखना काफी मुश्किल होता था, लेकिन कुछ हफ्तों के बाद, पक्षियों ने हमें सहन करना शुरू कर दिया। नर बस्टर्ड के पास एक बड़ा क्षेत्र होता है जिसे वह अन्य वयस्क नर से बचाता है। हमने दो वयस्क नर क्षेत्र देखे, एक संरक्षित घास के मैदानों के अंदर और एक बाहर। अंदर वाला अपेक्षाकृत शांत था, इसलिए वयस्क पुरुष, जिसे हमने अल्फ़ा नाम दिया था, सुबह और शाम को कई घंटों तक प्रदर्शित होता था। क्षेत्र में महिलाओं और युवा पुरुषों को सहन किया गया। हमारे अध्ययन के पहले वर्ष के दौरान, हम केवल दूर से ही प्रदर्शन देख सकते थे, लेकिन बाद के वर्षों में हम उन्हें नजदीक से ठीक से देखने में कामयाब रहे, जिससे हमें अपनी रिपोर्ट और कागजात में उनके विस्तृत प्रदर्शन का वर्णन करने में मदद मिली। हमने बस्टर्ड का संभोग भी देखा, यह शायद ही कभी देखा जाने वाला व्यवहार था, जिसका तब तक प्रकाशित साहित्य में ठीक से वर्णन नहीं किया गया था। यह मेरे बस्टर्ड अध्ययन का स्वर्णिम काल था। नन्नज में कुछ बेहतरीन घोंसले के शिकार, चूजों के जीवित रहने और व्यवहार के आंकड़े लिए गए, जिन्हें हमने अंततः शोध पत्रों और लोकप्रिय लेखों की एक श्रृंखला में प्रकाशित किया।

अगले वर्ष (1982) मैंने दूसरा फील्ड स्टेशन स्थापित करने के इरादे से फिर से सोंखलिया का दौरा किया, लेकिन तत्कालीन सीडब्ल्यूएलडब्ल्यू श्री कैलाश सांखला ने हमें इस दलील पर अनुमति देने से इनकार कर दिया कि “आप पक्षियों को परेशान करेंगे”। मैं राठौड़ और गोगा से मिला और गणेश के बारे में पूछताछ की। गोगा ने तथ्यात्मक रूप से उत्तर दिया कि गणेश की कुछ महीने पहले संक्रमण के कारण मृत्यु हो गई थी। छोटे लड़के के लिए जीवन बहुत छोटा था। यहां गोगा बस्टर्ड को बचाने की बहुत कोशिश कर रहा था, लेकिन अच्छी चिकित्सा सुविधाओं की कमी के कारण बेचारा अपने ही बेटे को नहीं बचा सका। उस क्षण मुझे गरीब भारतीयों की वास्तविकता का एहसास हुआ। 40 वर्षों में बहुत कुछ नहीं बदला है.

की अनुमति से उद्धृत पक्षियों के साथ रहना: भारत के महानतम पक्षीविज्ञानियों में से एक का संस्मरण, असद रहमानी, जगरनॉट।