पिछले साल इस बार, टिम डेविस ने मेसोथेलियोमा के बारे में कभी नहीं सुना था – कैंसर का एक दुर्लभ और लाइलाज रूप जो फेफड़ों की परत को प्रभावित करता है।
वह मार्च तक था, जब उन्हें भयानक खबर मिली कि उनकी पत्नी जेन को बीमारी का पता चला था और उनके पास जीने के लिए लगभग 18 महीने थे।
एक ‘अविश्वसनीय रूप से फिट और स्वस्थ’ 66 वर्षीय महिला के रूप में, जो नियमित रूप से फिट रहती है और उसने कभी धूम्रपान नहीं किया है, जेन को बताया गया था कि वह एक ‘विसंगति’ थी।
फिर भी, दंपत्ति इस बात से चकित थे कि उसे किसी भी प्रकार का फेफड़ों का कैंसर कैसे हो सकता है, इतना आक्रामक कैंसर तो दूर की बात है।
उन्हें बाद में पता चला कि मेसोथेलियोमा मुख्य रूप से एस्बेस्टस के संपर्क में आने के कारण होता था, एक प्राकृतिक रूप से पाया जाने वाला खनिज जिसका उपयोग 1990 के दशक तक इमारतों के निर्माण में किया जाता था।
एक बार फिर, जेन और टिम के पास जवाब से ज्यादा सवाल रह गए – वह अनजाने में एस्बेस्टस के संपर्क में कहां आ गई? उसे इसके बारे में कभी चेतावनी क्यों नहीं दी गई? और क्या जोखिम में कोई अन्य लोग भी थे?
टिम ने मेलऑनलाइन को बताया, ‘हम नवंबर 2022 में लिंकनशायर के स्टैमफोर्ड में अपने हमेशा के लिए घर चले गए, और इससे ज्यादा खुशी नहीं हो सकती थी।’
‘फिर 2024 की शुरुआत में मेरी 37 साल की पत्नी जेन को सूखी खांसी हुई और वह थकान महसूस कर रही थी।
जेन डेविस को इस साल की शुरुआत में मेसोथेलियोमा – कैंसर का एक दुर्लभ और लाइलाज रूप जो फेफड़ों की परत को प्रभावित करता है – का पता चला था।
जेन (चित्रित) को जीने के लिए लगभग 18 महीने दिए गए थे। यह खबर उनके और उनके पति टिम के लिए सदमे जैसी थी, जिन्होंने उन्हें 66 वर्षीय ‘अविश्वसनीय रूप से फिट और स्वस्थ’ बताया।
जेन और टिम ने इस साल मई में उसके निदान के बाद तस्वीर खींची
‘जेन ने कहा कि कई मौकों पर उसके दिल की धड़कन रुक जाती थी, और इसलिए मैं उसे एक हृदय रोग विशेषज्ञ से परामर्श दिलाने में कामयाब रहा, जिसने जेन के लिए ईसीजी, रक्त परीक्षण और एक्स-रे की व्यवस्था की।
‘जैसे ही रेडियोग्राफर ने जेन का एक्स-रे देखा, उसे सीधे एक्सीडेंट और इमरजेंसी में भेज दिया गया। तीन घंटे बाद, हमें बताया गया कि जेन को संभवतः फेफड़ों का कैंसर है।
‘हम सुन्न थे। हम रोए नहीं. हम सदमे की स्थिति में थे. हमें इस बात से तसल्ली हुई कि फेफड़ों के कैंसर का इलाज संभव है।
‘हमने सोचा कि जेन का गलत निदान किया गया है – वह फिट थी, युवा थी, वह नियमित रूप से व्यायाम करती थी और उसने कभी धूम्रपान नहीं किया था।
‘एनएचएस ने अनुवर्ती परीक्षण और बायोप्सी की व्यवस्था करते हुए बहुत तेजी से काम किया। कुछ दिनों बाद, हमें यह भयानक खबर दी गई कि जेन को मेसोथेलियोमा हो गया है जो पूरी तरह से लाइलाज है और उसके पास जीने के लिए लगभग 18 महीने हैं।
‘हमें बताया गया कि जेन एक विसंगति थी। वह दिलचस्प तो था लेकिन कोई बड़ा आराम देने वाला नहीं था।
‘जेन तुलनात्मक रूप से युवा थी, फिट थी, उसका वजन बिल्कुल सही था और मेसोथेलियोमा स्टेज 1 पर पकड़ा गया था, इसलिए उसके शरीर के अन्य हिस्सों में नहीं पहुंचा था।’
कैंसर रिसर्च यूके के अनुसार, मेसोथेलियोमा हर साल लगभग 2,400 मौतों के लिए जिम्मेदार है।
जेन (चित्रित) नियमित रूप से नौकायन और साइकिल चलाकर फिट रहती है और उसने अपने जीवन में कभी धूम्रपान नहीं किया है
जेन ने अपने कैंसर से हार मानने से इनकार कर दिया है और इसके कारण परिवार के साथ समय बिताने में बाधा नहीं बनने दी है। जेन और टिम ने मई में अपने बेटे की शादी की तस्वीर खींची
अधिकांश मामलों का निदान 75 वर्ष या उससे अधिक आयु के लोगों में किया जाता है, जिनमें महिलाओं की तुलना में पुरुष अधिक प्रभावित होते हैं।
बीमारी के लक्षण समय के साथ विकसित होते हैं और आमतौर पर एस्बेस्टस के संपर्क में आने के कई दशकों बाद दिखाई देते हैं।
एस्बेस्टस एक प्राकृतिक रूप से पाया जाने वाला खनिज है जिसका उपयोग 1950 और 1990 के दशक के बीच अधिकांश नई इमारतों के निर्माण में सस्ते इन्सुलेटर के रूप में बड़े पैमाने पर किया गया था।
इसके सूक्ष्म तंतुओं को अंदर लेने से फेफड़ों का कैंसर (मेसोथेलियोमा सहित) हो सकता है, साथ ही एस्बेस्टॉसिस, एक कष्टदायी सूजन और फेफड़ों में घाव हो सकते हैं।
ब्रिटेन में भूरे एस्बेस्टस के उपयोग पर 1985 में प्रतिबंध लगा दिया गया था और 14 साल बाद कम खतरनाक सफेद व्युत्पन्न के लिए भी इसी तरह का प्रतिबंध लगाया गया था। हालाँकि, पहले से मौजूद एस्बेस्टस को हटाने के लिए कोई समन्वित राष्ट्रीय प्रयास नहीं किया गया है।
वर्तमान में मेसोथेलियोमा का कोई इलाज नहीं है, इंग्लैंड में 100 में से लगभग 2 पीड़ितों के निदान के बाद दस साल तक जीवित रहने की उम्मीद है।
इस तथ्य के बावजूद, जेन ने बीमारी के सामने झुकने से इनकार कर दिया है और इसे परिवार के साथ अपने समय बिताने में बाधा नहीं बनने दी है – मई में निदान होने के तुरंत बाद अपने बेटे हैरी की शादी में भाग लिया था।
टिम ने कहा, ‘उसने अपनी दिनचर्या नहीं बदली और हर महीने मैं उसके लिए एक प्रेरक नारा वाली टी-शर्ट खरीदता था, जिस पर मैंने छपवाया था।’
‘वह अविश्वसनीय रूप से शांत है, और उसने कहा: “मुझे यह भयानक बीमारी हो गई है, लेकिन मैं जितना संभव हो उतना मजबूत और सकारात्मक हूं और आगे बढ़ सकती हूं”।
‘लेकिन मेरे और मेरे बच्चों के लिए, यह भयानक है, क्योंकि किसी भी स्तर पर उसकी इतनी भयानक मौत हो सकती है।
‘हम 38 साल, लगभग 40 साल, सुख-दुख में साथ रहे हैं। हमारे जीवन में बहुत सारे उतार-चढ़ाव आए हैं।
‘मैं अब 66 साल का हूं, और मैं बिस्तर पर जाता हूं और आधी रात में जागकर रोने लगता हूं। तो जेन के लिए यह बहुत अनुचित है
‘वह इसके लायक नहीं है। हम नहीं जानते कि उसे यह कहां से मिला है, और हम इसके बारे में कुछ नहीं कर सकते, बिल्कुल भी नहीं कि हम इसे आगे बढ़ाने में सक्षम हों।’
हैरी के अंतिम संस्कार के तुरंत बाद जेन और उसके परिवार को एक और भयानक झटका लगा जब उसकी 93 वर्षीय मां को अस्पताल में भर्ती कराया गया और अगले दिन उनकी मृत्यु हो गई।
एक और क्रूर मोड़ में, जेन अचानक फेफड़ों के संक्रमण से बीमार पड़ गई और उसे अपनी मां के अंतिम संस्कार की दोपहर को अस्पताल में आपातकालीन नियुक्ति के लिए मजबूर होना पड़ा।
जेन और टिम ने इस साल मई में अपने बेटे हैरी की शादी की तस्वीर खींची
मई में अपने बेटे की शादी में जेन की तस्वीर, घटना के तुरंत बाद, जेन की 93 वर्षीय मां को अस्पताल में भर्ती कराया गया और अगले दिन उनकी मृत्यु हो गई
नियुक्ति में भाग लेने से पहले वह एक वीडियो लिंक के माध्यम से समारोह को दूर से देखने में सक्षम थी। संक्रमण की गंभीरता के कारण जेन को उस रात अस्पताल में भर्ती कराया गया।
‘मुझे इस बात का एहसास ही नहीं था कि जेन कितनी बीमार थी. ऐसी चिंताएँ थीं कि जेन को सेप्सिस हो सकता है और मैंने बातचीत की थी “हम वह सब कुछ करेंगे जो हम कर सकते हैं लेकिन इस बात का कोई वादा नहीं है कि वह ठीक हो जाएगी।”
सौभाग्य से 11 दिनों के बाद जेन को अस्पताल से छुट्टी दे दी गई और एक बाह्य रोगी के रूप में उसका इलाज किया गया, हालांकि पिछले महीने उसे बताया गया कि कैंसर बढ़ना शुरू हो गया है और उसे तत्काल उपचार की आवश्यकता है।
जेन मैकल्सफ़ील्ड में पली-बढ़ी, जहां वह वेस्ट सरे कॉलेज ऑफ़ आर्ट एंड डिज़ाइन में अध्ययन करने के लिए सरे जाने से पहले स्कूल गई थी।
अपनी ललित कला की डिग्री में प्रथम श्रेणी का सम्मान हासिल करने के बाद, उन्हें लॉयड्स बैंक में सचिव के रूप में नौकरी मिल गई, जहां उन्होंने गृहिणी और मां बनने से पहले दस साल तक काम किया।
जेन एस्बेस्टस के संपर्क में कहां आई, यह सवाल इस साल की शुरुआत में उसके निदान के बाद से टिम के दिमाग में कौंध रहा है।
लेकिन अभी तक – प्रयास में कमी के कारण – टिम कोई निश्चित उत्तर पाने में असमर्थ रहा है।
उन्होंने आगे कहा: ‘हमारे लिए, परेशान करने वाले सवाल यह थे कि जेन अनजाने में एस्बेस्टस के संपर्क में कहां आ गई और जेन जैसी स्थिति में और कौन हो सकता है?
‘ये लोग सोच सकते हैं कि उनकी परेशान करने वाली खांसी या थकान लंबे समय तक रहने वाला कोविड था, या घर की धूल या अस्थमा या एलर्जी थी, जबकि यह कुछ बहुत दूर, कहीं अधिक बदतर थी।
‘मेसोथेलियोमा पीड़ितों की एक नई, युवा पीढ़ी हो सकती है, जो केवल कार्यालय कर्मचारी होने के कारण एस्बेस्टस के संपर्क में आए हैं।’
टिम ने कहा कि वह ‘बहुत चिंतित’ हैं कि मेसोथेलियोमा पीड़ितों का कोई राष्ट्रीय डेटाबेस नहीं है जो यह बताता हो कि उन्होंने कहां और कब काम किया और किस उम्र में उनका निदान किया गया।
उनका मानना है कि इस तरह की योजना से पीड़ितों और बीमारी से पीड़ित लोगों के परिवारों के लिए एस्बेस्टस के जोखिम के उच्च जोखिम वाले किसी भी कार्यस्थल की पहचान करना बहुत आसान हो जाएगा।
उदाहरण के लिए, यदि कोई ऐसी इमारत है जहां कई लोग काम करते हैं, जिनमें मेसोथेलियोमा का निदान किया गया है, तो यह उच्च जोखिम का संकेत देगा।
इसके बाद एस्बेस्टस को हटाने और घातक एस्बेस्टस फाइबर के किसी भी अन्य जोखिम को रोकने के लिए काम किया जा सकता है।
जेन (चित्रित) को पिछले महीने बताया गया था कि कैंसर बढ़ना शुरू हो गया है और उसे तत्काल उपचार की आवश्यकता है
टिम हर महीने अपनी टी-शर्ट खरीदता है जिस पर एक प्रेरक नारा छपा होता है। जेन यहां ‘एक उत्तरजीवी की तरह दिख रही हैं’ नारे वाला एक परिधान पहने नजर आ रही हैं।
टिम ब्रिटेन भर में मेसोथेलियोमा पीड़ितों की व्यापकता पर अधिक प्रकाश डालने के इच्छुक हैं क्योंकि बहुत से लोग इस बीमारी की गंभीरता और इसके कारणों से अनजान हैं।
हालाँकि यह लाइलाज बना हुआ है, मेसोथेलियोमा के जीवन-विस्तारित उपचार में अनुसंधान में सकारात्मक विकास हुआ है।
इस साल की शुरुआत में, वैज्ञानिकों ने एक नई दवा की सराहना की जिसने मेसोथेलियोमा के लिए तीन साल की जीवित रहने की दर को ‘चौगुना’ कर दिया और औसत जीवित रहने की दर को 1.6 महीने तक बढ़ा दिया।
मेसोथेलियोमा के उपचार और इसमें कैसे सुधार किया जा सकता है, इस पर भी कई अध्ययन हुए हैं। जेन शीघ्र ही इस वर्ष के अंत में कैंब्रिज के एडेनब्रुक अस्पताल में एक नैदानिक परीक्षण में भाग लेने वाली हैं।
टिम ने कहा, वह इस बीमारी से लड़ने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं, हालांकि वे दोनों इस बात को लेकर अनिश्चित हैं कि आगे क्या होगा।
टिम ने कहा, ‘जेन लगातार सकारात्मक बनी हुई है और अपनी स्थिति के आगे झुक नहीं रही है, हालांकि वह आसानी से थक जाती है।’
‘मैं अभी भी मासिक टी-शर्ट खरीद रहा हूं और उन्हें प्रेरक नारे के रूप में अनुकूलित करता हूं।
‘हम दोनों को एहसास है कि आज का दिन हमारे लिए सबसे अच्छा दिन है, क्योंकि हर दिन जेन की हालत बिगड़ती जाती है।
‘हमारे लिए भविष्य अंधकारमय, स्पष्ट और ज्ञात है। सुरंग के अंत में कोई रोशनी नहीं है, केवल अंधेरा है।
‘हम जो नहीं जानते वह सुरंग की लंबाई है। जो अज्ञात है वह समयरेखा है।’