देश की सेना ने कहा कि नाइजीरियाई सैनिकों ने पिछले सप्ताह में 79 आतंकवादियों और संदिग्ध अपहरणकर्ताओं को मार गिराया।
इस ऑपरेशन में उत्तर-पूर्व में इस्लामी आतंकवादियों द्वारा दशकों से चल रहे विद्रोह और उत्तर-पश्चिम में विभिन्न सशस्त्र समूहों द्वारा किए गए हमलों को लक्षित किया गया था।
संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, पश्चिम अफ्रीकी देश देश को सुरक्षित करने के प्रयास तेज कर रहा है क्योंकि उत्तर-पूर्वी क्षेत्र में लगभग 35,000 नागरिक मारे गए हैं और 20 लाख से अधिक लोग विस्थापित हुए हैं।
नाइजीरियाई सेना के प्रवक्ता एडवर्ड बुबा ने एक बयान में कहा, नाइजीरिया की सेना के राष्ट्रव्यापी अभियान में 252 लोगों को गिरफ्तार किया गया और आतंकवादियों द्वारा बंधक बनाए गए 67 बंधकों को मुक्त कराया गया।
नाइजीरिया के उत्तर-पश्चिम में अपहरण एक आम घटना बन गई है, जहां दर्जनों सशस्त्र समूह गांवों और प्रमुख सड़कों पर हमले करने के लिए क्षेत्र की सीमित सुरक्षा उपस्थिति का फायदा उठाते हैं।
कई पीड़ितों को फिरौती के भुगतान के बाद ही रिहा किया जाता है जो कभी-कभी हजारों डॉलर में होती है।
2014 में उत्तर-पूर्वी राज्य बोर्नो के चिबोक गांव में बोको हराम चरमपंथियों द्वारा 276 स्कूली लड़कियों के अपहरण – जो सशस्त्र समूहों और सेना के बीच संघर्ष का केंद्र था – ने दुनिया का ध्यान खींचा।
गिरफ्तार किए गए लोगों में कच्चे तेल की चोरी से जुड़े 28 संदिग्ध भी शामिल हैं, जो प्रमुख तेल उत्पादक देश नाइजीरिया के दक्षिणी हिस्से में प्रचलित है, जिससे देश को सालाना अरबों डॉलर के राजस्व का नुकसान होता है।
इस गतिविधि ने अर्थव्यवस्था और सरकारी कमाई पर गंभीर असर डाला है।
पिछले साल, नाइजीरिया एक्सट्रैक्टिव इंडस्ट्रीज ट्रांसपेरेंसी इनिशिएटिव ने कहा था कि 2009 और 2020 के बीच कच्चे तेल की चोरी के कारण नाइजीरिया को 46 बिलियन डॉलर से अधिक का नुकसान हुआ है।
सेना ने नाइजीरिया के अशांत दक्षिण-पूर्व क्षेत्र से एक स्वतंत्र बियाफ्रा राज्य के निर्माण की मांग करने वाले अलगाववादी समूह, इंडिजिनस पीपल ऑफ बियाफ्रा के सात संदिग्ध सदस्यों को भी गिरफ्तार किया।
दक्षिण-पूर्वी नाइजीरिया में अलगाववादी अभियान 1960 के दशक से चला आ रहा है, जब अल्पकालिक बियाफ्रा गणराज्य ने पश्चिम अफ्रीकी देश से स्वतंत्र होने के लिए 1967 से 1970 तक गृह युद्ध लड़ा और हार गया।
अनुमान है कि संघर्ष में दस लाख लोग मारे गए, जिनमें से कई लोग भूख से मर गए।
इसके एक नेता साइमन एकपा को सोशल मीडिया पर हिंसा भड़काने के आरोप में नवंबर में फिनलैंड में गिरफ्तार किया गया था।