स्पेक्ट्रम नीलामी को लेकर रस्साकशी के बीच दूरसंचार उद्योग में तेजी आई है

2024 में, भारतीय दूरसंचार उद्योग ने खुद को परिवर्तन के एक नाजुक और रोमांचक चरण से गुजरते हुए पाया। यह क्षेत्र, जो हमेशा देश के आर्थिक और तकनीकी विकास की आधारशिला रहा है, प्रतिस्पर्धा, नवाचार और नियामक बदलावों के जटिल जाल का सामना कर रहा है।

सबसे महत्वपूर्ण रुझानों में प्रति उपयोगकर्ता औसत राजस्व (एआरपीयू) में वृद्धि, उद्योग को पुनर्जीवित करने के उद्देश्य से नए सरकारी प्रोत्साहन और स्थलीय दूरसंचार दिग्गजों और उपग्रह संचार प्रदाताओं के बीच बढ़ती खाई शामिल थी।

इन बदलावों के केंद्र में नरेंद्र मोदी सरकार के सत्ता में लौटने के बाद संचार मंत्रालय का प्रभार निवर्तमान अश्विनी वैष्णव से हटाकर ज्योतिरादित्य सिंधिया को दिया जाना था। सिंधिया के कार्यकाल ने न केवल निजी कंपनियों के लिए, बल्कि राज्य द्वारा संचालित भारत संचार निगम लिमिटेड (बीएसएनएल) के लिए भी नई आशावाद को चिह्नित किया, जो अब सुधार के संकेत दे रहा है।

एआरपीयू में वृद्धि: दूरसंचार के लचीलेपन का संकेत

वर्षों से, भारतीय दूरसंचार बाजार अपनी कड़ी प्रतिस्पर्धा और अविश्वसनीय रूप से कम टैरिफ के लिए जाना जाता था। हालाँकि, 2024 ताजी हवा का झोंका लेकर आया क्योंकि उद्योग का एआरपीयू – कंपनियों के स्वास्थ्य को मापने के लिए एक प्रमुख बैरोमीटर – प्रमुख खिलाड़ियों में लगातार बढ़ना शुरू हुआ। यह बदलाव रिलायंस जियो, भारती एयरटेल और वोडाफोन-आइडिया जैसी कंपनियों द्वारा टैरिफ बढ़ोतरी का प्रत्यक्ष परिणाम था – मूल्य युद्ध के माध्यम से बाजार हिस्सेदारी के लिए वर्षों की लड़ाई के बाद एक लंबे समय से प्रतीक्षित कदम।

ऑपरेटरों ने 5जी एक्सेस, उच्च डेटा भत्ते और मनोरंजन पैकेज जैसी अधिक प्रीमियम सेवाओं को बंडल करके अपने द्वारा दिए जाने वाले मूल्य को बढ़ाने में कामयाबी हासिल की है। पिछले कुछ वर्षों में बेहतर कनेक्टिविटी, तेज डेटा स्पीड और विशिष्ट सामग्री के लिए उपभोक्ताओं की भूख बढ़ी है और दूरसंचार कंपनियों ने इस मांग का फायदा उठाना शुरू कर दिया है।

एआरपीयू वृद्धि विशेष रूप से उल्लेखनीय थी क्योंकि यह एक महत्वपूर्ण चरण को चिह्नित करती है जिसमें उद्योग केवल जीवित रहने से लेकर विकास देखने तक में परिवर्तित हो गया। ऑपरेटर, हालांकि 5जी रोलआउट और बुनियादी ढांचे में सुधार के वित्तीय बोझ का सामना कर रहे थे, अंततः उन्हें रिटर्न देखने को मिला जिससे बाजार अधिक स्थिर और लाभदायक दिखने लगा।

सरकारी समर्थन: उद्योग के लिए एक जीवन रेखा

देश के डिजिटल बुनियादी ढांचे में दूरसंचार की महत्वपूर्ण भूमिका को पहचानते हुए, सरकार ने क्षेत्र के वित्तीय स्वास्थ्य को बढ़ावा देने के उद्देश्य से एक नया प्रोत्साहन पेश किया। प्रमुख पहलों में से एक बैंक गारंटी के प्रावधान को खत्म करना था, जिसने दूरसंचार कंपनियों को खर्च बचाने के लिए काफी जगह दी और इसके बजाय विस्तार और प्रौद्योगिकी उन्नयन के लिए तरलता बनाने पर ध्यान केंद्रित किया। सरकार ने लंबे समय से इस बात पर जोर दिया है कि दूरसंचार सिर्फ एक उपयोगिता नहीं है बल्कि शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा और यहां तक ​​कि शासन में प्रगति को सक्षम करने वाला भी है।

ये गारंटी, उपकरण आयात पर कर कटौती और नियामक ढील जैसे अन्य राहत उपायों के साथ, कंपनियों को 5जी नेटवर्क, ग्रामीण कनेक्टिविटी और फाइबर-ऑप्टिक विस्तार जैसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों में निवेश जारी रखने में मदद करने में महत्वपूर्ण थी। इन प्रयासों का उद्देश्य न केवल महानगरीय क्षेत्रों में दूरसंचार सेवाओं को बनाए रखना है बल्कि वंचित ग्रामीण क्षेत्रों तक भी पहुँच बनाना है।

“भारतीय दूरसंचार क्षेत्र के 2024 में लगभग 270 मिलियन 5G ग्राहकों के साथ एक उच्च नोट पर समाप्त होने की उम्मीद है, जो कुल वायरलेस कनेक्शन आधार का लगभग 23 प्रतिशत है। भारत में अब 4,62,852 5G बेस स्टेशन (देश में कुल टावरों का लगभग 57 प्रतिशत) हैं – जो विश्व स्तर पर सबसे तेज़ रोलआउट में से एक है, ”ईवाई इंडिया के मार्केट लीडर और टेलीकॉम सेक्टर लीडर प्रशांत सिंघल ने कहा।

उन्होंने कहा कि 5जी को लगातार अपनाने के साथ, 2024 में मोबाइल डेटा का उपयोग प्रति स्मार्टफोन उपयोगकर्ता प्रति माह 32 जीबी तक बढ़ गया है, जो 2019 की तुलना में 3 गुना अधिक है।

इसके अलावा, दूरसंचार और नेटवर्किंग उत्पादों के लिए भारत की पीएलआई योजना बेहद सफल रही है, नवंबर 2024 में कुल बिक्री ₹65,320 करोड़ (निर्यात के लिए जिम्मेदार 19 प्रतिशत) तक पहुंच गई।

“2025 में, भारत दूरसंचार उपकरण विनिर्माण के लिए एक वैश्विक केंद्र बनने की ओर अग्रसर है, जिसमें निर्यात का योगदान उल्लेखनीय रूप से बढ़ रहा है… बहुप्रतीक्षित उपग्रह स्पेक्ट्रम आवंटन 2025 में पूरा होने की उम्मीद है। यह ब्रॉडबैंड राजमार्ग को आसमान तक विस्तारित करेगा और नवोन्मेषी सेवा पेशकश (जैसे इन-फ़्लाइट कनेक्टिविटी) की शुरूआत, “सिंघल ने कहा।

सेल्युलर ऑपरेटर्स एसोसिएशन ऑफ इंडिया (सीओएआई) के महानिदेशक एसपी कोचर ने कहा, लेकिन, आशाजनक प्रगति के बावजूद, दूरसंचार उद्योग को कई महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, जो पारिस्थितिकी तंत्र के सतत विकास को बाधित करती हैं।

उदाहरण के लिए, ओटीटी विनियमन, बड़े ट्रैफिक जेनरेटर (एलटीजी) से उचित शेयर योगदान, 6 गीगाहर्ट्ज स्पेक्ट्रम बैंड का आवंटन, राइट ऑफ वे (आरओडब्ल्यू) अभी तक नहीं हुआ है। उन्होंने कहा कि दूरसंचार उपकरण चोरी भी टीएसपी के सामने आने वाले प्रमुख मुद्दों में से एक है। कोचर ने कहा, “यद्यपि दूरसंचार अधिनियम लागू हो चुका है और नियम घोषित कर दिए गए हैं, लेकिन सभी संबंधित पक्षों द्वारा इन नियमों को अपनाना थोड़ा धीमा है।”