विश्वास यूपी के पवित्र त्रिभुज में मेनू पर है और दीवार पर लेखन – या बल्कि, साइनबोर्ड – जैसा कि यह सब वेजी जाने के बारे में है। ‘संजा चुल्हा’ का परिवर्तन उज्ज्वल लाल साइनबोर्ड के रूप में चमकदार था जिसने इसकी घोषणा की। 25 वर्षों के लिए, वाराणसी-लकवॉव हाईवे पर लोकप्रिय भोजनालय अमीर, भावपूर्ण व्यंजनों के प्रेमियों के लिए एक स्टॉप था।
परंतु जैसे Maha Kumbh अप्रकाशित, मालिक संजीव जायसवाल ने खुद को संभावित ग्राहकों को दहलीज पर संकोच करते हुए पाया। “हम अपने गैर-शाकाहारी भोजन के लिए लोकप्रिय रहे हैं।” हमने हमेशा रसोई और बर्तन को अलग रखा है, “उन्होंने कहा।” फिर भी, कुंभ से पहले के महीनों में, मैंने देखा कि लोग दूर हो रहे हैं। यह एक कठिन कॉल था, लेकिन एक आवश्यक। “
पवित्र सभा शुरू होने से एक हफ्ते पहले, एक सफेद पृष्ठभूमि पर हरे रंग के अक्षरों के साथ एक ताजा संकेत मूल साइनबोर्ड के नीचे जीवन के लिए टिमटिमाता है – यह शब्द को प्रभावित करता है: शुद्ध शाकाहारी। यह कदम एक मास्टरस्ट्रोक से कम नहीं साबित हुआ। 45-दिवसीय कार्यक्रम और उससे आगे के माध्यम से, रेस्तरां तीर्थयात्रियों के साथ एक भोजन के लिए उत्सुक था जो उनकी आध्यात्मिक यात्रा के साथ गठबंधन करता था।
भव्य मंदिर परियोजनाओं द्वारा काशी, अयोध्या, और विंधेचल के पवित्र त्रिभुज ने देखा है कि इसके पाक परिदृश्य ने शेफ या पारखी लोगों द्वारा नहीं बल्कि विश्वास से तय की गई एक बदलाव से गुजरना देखा है। दो वाक्यांश – ‘शुद्ध शाकाहारी’ या ‘शुध शकहरि’ – अब वाराणसी, अयोध्या और प्रयाग्राज में भोजनालयों के साइनेज पर हावी हैं।
महाराष्ट्र के एक पर्यटक शंकर शास्त्री ने कहा, “ऐसा नहीं है कि लोगों ने अचानक गैर-शाकाहारी भोजन छोड़ दिया है।” “लेकिन जब वे बाबा काशी विश्वनाथ के लिए आज्ञा का भुगतान करने के लिए आते हैं, तो वे शाकाहारी जाने के लिए चुनते हैं। यहां तक कि अलग -अलग बर्तन का आश्वासन भी उन्हें अन्यथा मना नहीं करता है।”
शिफ्ट केवल एक गुजरती प्रवृत्ति नहीं थी। कशी विश्वनाथ धाम के कायाकल्प के साथ, दिसंबर 2021 में पहली बार परिवर्तन की हवाएं सरगर्मी शुरू हुईं। उन्होंने जनवरी 2024 में अयोध्या में राम लल्ला की मूर्ति के अभिषेक के साथ बल इकट्ठा किया और विंध्यचल कॉरिडोर को पूरा किया। इस आध्यात्मिक त्रिभुज के उदय ने न केवल तीर्थयात्रियों के प्रवाह को बल्कि क्षेत्र में खाद्य बाजार की प्रकृति को फिर से आकार दिया।
बनारस होटल्स एसोसिएशन के अध्यक्ष गोकुल शर्मा ने कहा, “2022 और 2024 के बीच एक प्रमुख तीर्थयात्रा मार्ग के रूप में काशी-अयोध्या-विंध्य सर्किट के उद्भव ने सब कुछ बदल दिया।” “तीर्थयात्री अब कुल आगंतुकों का 80% से अधिक बनाते हैं, और शुद्ध शाकाहारी भोजन पसंद करते हैं।”
खाद्य उद्योग के हर स्तर पर प्रभाव महसूस किया गया था। होटल, यहां तक कि जो लोग पारंपरिक रूप से अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों को पूरा करते हैं, उन्होंने मांग में एक शानदार बदलाव देखा। “घरेलू पर्यटकों के बीच, वेज-टू-नॉन-वेज अनुपात, जो एक बार समान रूप से विभाजित था, अब 80:20 है,” एक प्रसिद्ध वाराणसी होटल के महाप्रबंधक राजीव राय ने कहा।
अयोध्या में, परिवर्तन अधिक निरपेक्ष था। एक बार राम लल्ला की मूर्ति के अभिषेक से पहले पूरी तरह से शाकाहारी मेनू में संक्रमण करने वाले व्यंजनों को भोजनालयों ने किया था। उदाहरण के लिए, वैश्विक श्रृंखलाएं भी अनुकूलित – डोमिनोज़, शहर में केवल शाकाहारी भोजन परोसती हैं।
शिफ्ट को बड़े वाणिज्यिक स्थानों तक भी बढ़ाया गया। अयोध्या के मॉल ऑफ अवध के मालिक अतुल सिंह ने याद किया कि कैसे फूड कोर्ट में एक बार गैर-शाकाहारी विकल्प थे। “हमने पहले गैर-शाकाहारी भोजन परोसा था, लेकिन हमने पूरी तरह से शाकाहारी जाने का फैसला किया,” उन्होंने कहा।
नव निर्मित होटल मान अवध के मालिक विशाल ने शुरू में अपने मांस व्यंजनों के लिए जाने जाने वाली नई दिल्ली से एक शेफ को काम पर रखा था। “लेकिन मुझे बाद में उसे शुद्ध शाकाहारी शेफ के साथ बदलना पड़ा,” उन्होंने कहा।
कहीं भी महा कुंभ के दौरान प्रार्थना की तुलना में अधिक नाटकीय रूप से परिवर्तन नहीं था, जहां घरेलू रसोई भी मांस-मुक्त हो गई थी। “कुंभ के दौरान, लगभग 80-85% होटल और रेस्तरां शाकाहारी बदल गए,” प्रयाग्राज होटल्स एंड रेस्तरां वेलफेयर एसोसिएशन के अध्यक्ष हरजिंदर सिंह ने कहा। शहर, जिसमें लगभग 400 रेस्तरां और 280 होटल हैं – सड़क के किनारे के भोजनालयों की गिनती नहीं – शाकाहार की ओर एक भारी बदलाव देखा।
जैसे -जैसे तीर्थयात्रियों के ज्वार की शुरुआत हुई, वैसे -वैसे कुछ स्थानों में परिवर्तन की निरपेक्षता भी हुई। प्रार्थना में, कई भोजनालयों जो कुंभ के दौरान विशेष रूप से शाकाहारी बदल गए थे, तब से वापस आ गए हैं। शहर के एक रेस्तरां के मालिक राजू जाइसवाल ने कहा, “गैर-शाकाहारी भोजन की कोई मांग नहीं थी, इसलिए हमने अनुकूलित किया।” “लेकिन अब जब चीजें सामान्य हो गई हैं, तो हम दोनों विकल्पों को फिर से सेवा देते हैं।”
फिर भी, क्षेत्र की खाद्य संस्कृति का व्यापक परिवर्तन निर्विवाद है। विश्वास की शक्ति मेनू को फिर से लिखना, व्यवसायों को फिर से आकार देना, और तीन सरल अक्षरों की अचूक चमक के साथ शहरों और सड़कों को रोशन करना: शाकाहारी।
(अयोध्या में अरशद अफजाल खान और प्रार्थना में राजीव मणि के इनपुट के साथ)