लोकप्रिय क्रिसमस मिठाइयों का आकार छोटा किया जा रहा है, भले ही सुपरमार्केट और निर्माता अपनी खुदरा कीमतें बढ़ा रहे हैं, क्योंकि उपभोक्ता “संकुचन मुद्रास्फीति” नामक प्रथा के तहत कम के लिए अधिक भुगतान करना जारी रखते हैं।
उपभोक्ता वकालत समूह चॉइस के शोध में चॉकलेट, केक और टार्ट के छोटे पैकेजों को ऊंची कीमतों पर बेचने के लिए वूलवर्थ्स, लिंड्ट और एल्डी को बुलाया गया है क्योंकि लोग जीवनयापन की लागत से जूझ रहे हैं।
गुरुवार को जारी चॉइस रिपोर्ट में पाया गया कि वूलवर्थ्स ने अपने होम-ब्रांड रॉकी रोड और नमकीन कारमेल टार्ट की कीमत एक साल पहले की तुलना में 42% प्रति 100 ग्राम बढ़ा दी है।
पिछले साल क्रिसमस से पहले, सुपरमार्केट की दिग्गज कंपनी 240 ग्राम और 210 ग्राम के पैकेट में 7.50 डॉलर में टार्ट बेच रही थी, लेकिन अब वे केवल 180 ग्राम भागों में उपलब्ध हैं और उनकी कीमत बढ़कर 8 डॉलर हो गई है, चॉइस ने कहा।
गुरुवार को, वूलवर्थ्स ने स्वीकार किया कि उसने 2023 से अपने उत्सव के टार्ट को “समायोजित” किया है, लेकिन कहा कि पैक को हल्का बनाने का निर्णय “मुख्य रूप से बेहतर, कुरकुरा खोल के अनुरोध के लिए ग्राहकों की प्रतिक्रिया से प्रेरित था”।
“अलग से, कई उत्पादों की तरह, खुदरा मूल्य उच्च कोको की कीमतों और अन्य उत्पादन लागतों से प्रभावित हुआ है,” उन्होंने कहा।
चॉइस ने यह भी पाया कि एल्डी ने अपने क्रिंगल एंड को आइस्ड क्रिसमस केक की कीमत एक सर्विंग के लिए $2.29 से $2.39 तक बढ़ा दी है, जबकि उनका आकार 100 ग्राम से घटाकर 90 ग्राम कर दिया है।
एल्डी के एक प्रवक्ता ने कहा कि उसने केक का आकार और कीमत बदल दी है क्योंकि कच्ची सामग्री अधिक महंगी हो गई है।
उन्होंने कहा, “हम समझते हैं कि कीमतों में बढ़ोतरी या पैकेज के आकार को कम करके किसी भी प्रकार की मूल्य मुद्रास्फीति ग्राहकों के बीच अलोकप्रिय है – खासकर त्योहारी सीजन के दौरान।”
चॉइस ने कहा कि लिंड्ट का क्रिसमस मेडले बैग भी इस साल आकार में सिकुड़ गया है – 414 ग्राम से 390 ग्राम, लेकिन कीमत $ 36 पर ही बनी हुई है।
चॉकलेट निर्माता – जो अपने उत्पादों को सुपरमार्केट के साथ-साथ सीधे ऑनलाइन उपभोक्ताओं को बेचता है – ने अपने सीमित संस्करण शैम्पेन गाला बॉक्स को 433 ग्राम से घटाकर 396 ग्राम कर दिया था, लेकिन इसकी कीमत $ 34 से $ 36 तक बढ़ा दी थी।
लिंड्ट ने समय सीमा से पहले टिप्पणी के लिए गार्जियन ऑस्ट्रेलिया के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
खाद्य कंपनियाँ और सुपरमार्केट नियमित रूप से अपने उत्पादों के आकार को कम कर रहे हैं ताकि लागत पर भार डाला जा सके और मुनाफा बढ़ाया जा सके, जबकि कीमतों में बढ़ोतरी से बचा जा सके, जिससे ग्राहकों को परेशान होने की अधिक संभावना है।
अक्टूबर में, व्यापक ग्राहक निराशा के बीच प्रमुख सुपरमार्केट जांच के दायरे में थे, अल्बानी सरकार ने सिकुड़न मुद्रास्फीति पर नकेल कसने का वादा किया।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
सरकार ने कहा कि वह इकाई मूल्य निर्धारण के नियमों को मजबूत करेगी, जिससे खरीदार उत्पादों की कीमत उनकी मात्रा, वजन या प्रति इकाई के आधार पर देख सकेंगे।
गार्जियन ऑस्ट्रेलिया समझता है कि सरकार अगले साल की शुरुआत में यूनिट मूल्य निर्धारण आचार संहिता में संभावित बदलावों पर औपचारिक परामर्श शुरू करेगी। कोड निर्धारित करता है कि किन किराना खुदरा विक्रेताओं को इकाई मूल्य निर्धारण प्रदर्शित करना चाहिए और उन्हें ऐसा कैसे करना चाहिए।
चॉइस के लियाम कैनेडी ने सिकुड़न मुद्रास्फीति पर नकेल कसने के सरकार के वादे का स्वागत किया, लेकिन कहा कि आदर्श रूप से खुदरा विक्रेताओं को यह स्पष्ट करने के लिए दुकानों में साइनेज का उपयोग करना चाहिए कि उत्पादों का आकार कहाँ कम हो गया है।
उन्होंने कहा, “संकुचन मुद्रास्फीति का पता लगाना अभी भी मुश्किल है।”
ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी में मार्केटिंग के व्याख्याता डॉ. एंड्रयू ह्यूजेस ने कहा कि ग्राहकों का फायदा उठाया जा रहा है और सरकार को स्पष्ट इकाई मूल्य निर्धारण करना चाहिए।
उदाहरण के तौर पर क्रिसमस पावलोवा का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा, “मान लें कि हरे रंग की पृष्ठभूमि पर आकार 14 पर सफेद फ़ॉन्ट है और यह आपको बताएगा कि यह प्रति सेवारत इतने ग्राम पर इतने सारे लोगों की सेवा करेगा।”
“फिर अचानक आप बहुत अधिक शिक्षित हो जाते हैं। और आप रुक सकते हैं और कह सकते हैं, ‘ओह, रुको, यहाँ क्या हो रहा है? शायद मुझे किसी प्रतिस्पर्धी का उत्पाद आज़माना चाहिए”।
पिछले महीने, ऑस्ट्रेलियाई खाद्य और किराना परिषद की मुख्य कार्यकारी, तान्या बार्डन ने इस प्रथा का बचाव किया क्योंकि उन्होंने सुपरमार्केट क्षेत्र में ऑस्ट्रेलियाई प्रतिस्पर्धा और उपभोक्ता आयोग की जांच के सबूत दिए थे।
“इसे अक्सर भ्रामक या गुप्त होने के रूप में चित्रित किया जाता है, लेकिन वास्तविकता यह है कि यह एक बहुत ही कठिन निर्णय को दर्शाता है जो एक निर्माता को महत्वपूर्ण लागत वृद्धि के आलोक में करना पड़ता है,” उसने कहा।
उपभोक्ता निगरानी संस्था अगले साल जांच की अंतिम रिपोर्ट सरकार को सौंपेगी।