कुछ साल पहले, स्काई टीवी ने गैरी नेविल को उस रात के एवर्टन खेल के विश्लेषण में मदद करने के लिए अपने सोमवार रात के फुटबॉल शो में डोमिनिक कैल्वर्ट-लेविन को आमंत्रित किया था। उनके घायल सेंटर फॉरवर्ड की मदद के बिना, एवर्टन हार गया।
यह अच्छा टीवी था लेकिन बाद में मैंने नेविल को सुझाव दिया कि, उस समय, सर एलेक्स फर्ग्यूसन और मैनचेस्टर यूनाइटेड ड्रेसिंग रूम के बड़े जानवरों द्वारा ऐसी चीज़ कभी बर्दाश्त नहीं की जाएगी। घायल युनाइटेड खिलाड़ियों से अपेक्षा की गई होगी कि वे अपने सर्वश्रेष्ठ डिज़ाइनर कपड़ों में टीवी स्टूडियो में खड़े होने के बजाय घर पर आराम करें।
नेविल ने कहा, ‘हां, आप सही हैं कि ऐसा नहीं हुआ होता।’ ‘लेकिन वह पंद्रह साल पहले की बात है। समय परिवर्तन।’
यही एक कारण है कि नेविल को पिछले सप्ताहांत स्काई पर स्पष्ट विश्वास के साथ यह कहते हुए सुनना दिलचस्प था कि मैनचेस्टर सिटी के मैनेजर पेप गार्डियोला को अपने मिडफील्डर केविन डी ब्रुने के साथ व्यक्तिगत समस्या थी। नेविल ने कहा, ‘ड्रेसिंग रूम में निश्चित रूप से कुछ चल रहा है।’
जेमी कार्राघेर भी उस बातचीत का हिस्सा थे, जबकि इस विषय पर रेस्ट इज फुटबॉल पॉडकास्ट पर गैरी लाइनकर, एलन शियरर और मीका रिचर्ड्स ने भी चर्चा की थी। रिचर्ड्स ने कहा, ‘मुझे ऐसा लग रहा है कि किसी तरह की दरार है।’
गैरी नेविल ने सुझाव दिया कि लिवरपूल के खिलाफ मैनचेस्टर सिटी की शुरुआती एकादश से बेल्जियम के बाहर होने के बाद पेप गार्डियोला का केविन डी ब्रुने के साथ मतभेद हो गया था।
कई गंभीर चोटों के बाद डी ब्रुइन को शुरुआती लाइन-अप में वापस शामिल कर लिया गया है
एक फुटबॉल कोच को बहुत सारे अपमान, उलटफेर और निराशाओं का सामना करना पड़ सकता है। ख़राब परिणाम, ख़राब निर्णय, अपूर्ण कथन और व्यवहार। लेकिन एक बार जब उसका अपने बड़े खिलाड़ियों के साथ मतभेद शुरू हो जाता है तो उसकी समस्याएं पूरी तरह से अलग आयाम ले लेती हैं। अक्सर यह दरवाजे की ओर जाने वाला पहला कदम होता है।
इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि गार्डियोला ने जल्द से जल्द अवसर मिलते ही नेविल की टिप्पणियों का खंडन कर दिया। शहर परेशान थे. ऐसी किसी चीज़ को सत्य में जड़ें जमाने की अनुमति नहीं दी जा सकती। बुधवार को नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट के ख़िलाफ़ सिटी द्वारा फ़ुटबॉल का एक गेम जीतने के बाद डी ब्रुने ने भी इसे संबोधित किया।
बेल्जियन ने कहा, ‘मुझे नहीं पता कि लोगों को यह मुद्दा कहां से मिलता है।’ ‘मेरे और पेप के बीच कभी कोई संबंध नहीं रहा।’
एक समय था जब पत्रकारों और टीवी कंपनियों को इस तरह की चीजों के लिए यूनाइटेड से बाहर निकाल दिया जाता था। यह मेरे साथ हुआ। शुक्र है कि हम सभी तब से थोड़े बड़े हो गए हैं, लेकिन चीजों को सही करने की जिम्मेदारी पत्रकारों पर वही है और यह मैच से पहले और बाद में टीवी स्टूडियो में बैठने वाले पूर्व खिलाड़ियों तक फैली हुई है।
नेविल पिछले दशक में स्काई में मानकों की उन्नति का हिस्सा रहे हैं, जिसने राष्ट्रीय खेल के टीवी कवरेज को नई राह दिखाई है। वह देश में सबसे ज्यादा सुने जाने वाले और देखे जाने वाले पंडित बने हुए हैं।
लेकिन यहां उन्होंने लाइन की गलत दिशा में कदम बढ़ा दिया है और दूसरों ने भी बिना रुके उनका अनुसरण किया है। मजबूत राय, अंतर्दृष्टि और विश्लेषण एक बात है लेकिन जब वह विलीन हो जाता है और कल्पित तथ्य में धुंधला हो जाता है तो यह पूरी तरह से अलग बात है।
उन सभी अवैध धाराओं और यूट्यूब क्लिप के बावजूद, जिन्होंने अपने दर्शकों तक पहुंच बनाई है, स्काई की प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष पहुंच विशाल बनी हुई है। कुछ मायनों में, नेविल, कार्राघेर और रॉय कीन जैसे खिलाड़ी अब भी प्रीमियर लीग परिदृश्य का उतना ही हिस्सा हैं, जितना तब थे जब वे खेल रहे थे। वे जो बातें कहते हैं वह तुरंत दुनिया भर में फैल जाती हैं।
और शीर्ष उड़ान के 20 क्लबों के साथ स्काई का रिश्ता इसमें से अधिकांश के लिए महत्वपूर्ण है। स्काई उस पैसे का एक बड़ा हिस्सा चुकाता है जो आंशिक रूप से हमारे खेल को बढ़ावा देता है और बदले में खिलाड़ियों और प्रबंधकों तक पहुंच की मांग करता है जो उनके स्वयं के वित्तीय समूह को चालू करने में सक्षम बनाता है।
पूर्व प्रीमियर लीग सितारे लीग के परिदृश्य का उतना ही हिस्सा हैं जितना वे अपने खेल के दिनों के दौरान थे
एक बार फिर नेविल में लौटते हुए, उन्होंने हाल ही में अपने स्टिक टू फुटबॉल पॉडकास्ट पर मार्कस रैशफोर्ड के अमेरिका में कुछ समय बिताने के फैसले की आलोचना की थी। फिर, जब स्काई ने ओल्ड ट्रैफर्ड में उनके आगमन पर पहली बार नए यूनाइटेड मैनेजर रूबेन अमोरिम का साक्षात्कार लेने के लिए उन्हें अपने आदमी के रूप में चुना, तो वह उनका अनुसरण करने और उनसे इसके बारे में पूछने में सक्षम थे। और इस तरह समाचार चक्र बदल जाता है।
नेविल अपनी पंडिताई के बारे में सोचते हैं और आशा की जाती है कि अन्य लोग भी ऐसा करेंगे। लिवरपूल के पूर्व गोलकीपर लोरिस कैरियस के बारे में उन्होंने जो कुछ कहा था, उसे लेकर वह आज भी असहज हैं। उन्होंने कहा, ‘मैं बहुत आगे निकल गया।’
डी ब्रुने और उनके प्रबंधक के साथ उनके संबंधों की स्थिति पर, उन्हें भी सोचने के लिए रुकना पड़ सकता है। एक बात तो निश्चित है। यदि एक या दो दशक पहले पूरे शहर में कुछ ऐसा ही हुआ होता, तो हम सभी हफ्तों तक लाल धुंध में डूबे रहते।
मो सलाह को अब हमें याद दिलाने की जरूरत नहीं है
बुधवार को न्यूकैसल में उन अथाह जिंकिंग रनों में से एक के बाद मो सलाह को दो गोल करते और पोस्ट के खिलाफ एक और शॉट मारते हुए देखना लिवरपूल के लिए उनके मूल्य की याद दिलाना था।
और यह सचमुच स्पष्ट है, उसका मूल्य। यह अधिक स्पष्ट नहीं हो सकता था यदि वह इसे उन पुराने ज़माने के सैंडविच बोर्डों में से एक पर मर्सीसाइड के चारों ओर ले जाता।
इसलिए अब उसे हमें याद दिलाने की जरूरत नहीं है. सालाह ने इस सीज़न में मैचों के बाद तीन बार इंटरव्यू में अपनी बात रखी है। एक बार मैनचेस्टर यूनाइटेड में, एक बार साउथेम्प्टन में और फिर पिछले रविवार को मैनचेस्टर सिटी पर जीत के बाद एनफ़ील्ड में।
यह टीवी स्टेशनों, वेबसाइटों और समाचार पत्रों के लिए बहुत अच्छा रहा है। महान उद्धरण कभी पुराने नहीं होते. लेकिन लिवरपूल के लिए अपने अनुबंध की निराशा पर सालाह की चल रही टिप्पणी कितनी अच्छी है? इससे उनके नए मैनेजर अर्ने स्लॉट को कितनी मदद मिल रही है क्योंकि वह अपने पहले सीज़न में लीग खिताब जीतने की कोशिश कर रहे हैं? इससे उनकी टीम के साथियों को कितनी मदद मिल रही है?
इस बात के बावजूद कि सालाह मैदान पर लिवरपूल को आगे ले जाना जारी रखते हैं, मीडिया साक्षात्कारों के लिए उनका अचानक और संयोग से नहीं शौक अभी भी उस बिंदु तक पहुंच सकता है जहां यह विपरीत करना शुरू कर देता है।
हर असहमति में दो पक्ष होते हैं. यदि सालाह द्वारा अपना योगदान देने के लिए लगातार उकसाने से लिवरपूल उकसाया जाता है तो हमें थोड़ी लड़ाई का सामना करना पड़ेगा। और वह हर किसी के चेहरे पर फूट सकता है। चेल्सी और आर्सेनल केवल देख सकते हैं और आशा कर सकते हैं।
मो सलाह ने बुधवार की रात न्यूकैसल के साथ लिवरपूल के 3-3 से ड्रा में दो और एक सहायता के साथ अपना शानदार फॉर्म जारी रखा।
विजेता लंदन स्टेडियम में कायम है
सोमवार को वॉल्व्स के साथ वेस्ट हैम के घरेलू खेल में ‘हार और आप बर्खास्त’ के बारे में नजरिया है और बुधवार को एवर्टन में मैच की हार देखने के बाद मुझे गैरी ओ’नील का डर है।
वेस्ट हैम में जूलेन लोपेटेगुई की नौकरी खतरे में पड़ गई है, क्योंकि उनकी टीम मंगलवार रात नव-प्रवर्तित लीसेस्टर से 3-1 से हार गई थी।
गैरी ओ’नील को भी जल्द ही बर्खास्त किया जा सकता है, क्योंकि एवर्टन से 4-0 की हार के बाद उनकी वॉल्व्स टीम 19वें स्थान पर बनी हुई है।
आँकड़े बताते हैं कि उनकी वॉल्व्स टीम बचाव नहीं कर सकती – उन्होंने साउथेम्प्टन से छह अधिक खाए हैं!! – और अब मैंने इसे अपनी आँखों से देखा है।
जहां तक वेस्ट हैम में जुलेन लोपेटेगुई का सवाल है, स्थिति अधिक सूक्ष्म लगती है। सोमवार को लीसेस्टर में 3-1 से हारने पर उनके पास 31 शॉट थे, फिर भी उन्होंने गर्मियों में गोल करने के लिए जिस व्यक्ति को नियुक्त किया था वह अभी चोट से वापस आया है।
वेस्ट हैम ने बोरुसिया डॉर्टमुंड से निकलस फुलक्रग को साइन करने के लिए £27 मिलियन का भुगतान किया। वह एक जर्मन अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी हैं जिन्होंने पिछले सीज़न के चैंपियंस लीग फाइनल में खेला था। उनका पारंपरिक नंबर नौ, एक लक्षित व्यक्ति भी है, जो बताता है कि लोपेटेगुई के मन में खेलने का एक निश्चित तरीका है।
चोटों का मतलब है कि फुलक्रग ने अब तक लीग फुटबॉल में केवल 74 मिनट ही खेले हैं। लेकिन अब वह फिट हैं. तो निश्चित रूप से हमें यह देखना चाहिए कि लोपेटेगुई को दरवाजे से बाहर निकालने से पहले यह सब कैसे होता है?