टेम्स वॉटर के बांडधारकों के प्रतिद्वंद्वी वर्गों ने लंदन उच्च न्यायालय की सुनवाई में एक-दूसरे पर निशाना साधा, जिसमें परेशान उपयोगिता ने अपने शीर्ष-रैंकिंग ऋणदाताओं से £ 3 बिलियन तक का आपातकालीन ऋण लेने के लिए अपना मामला रखा।
कनिष्ठ बांडधारकों ने मंगलवार की सुनवाई में प्रस्तुत लिखित दस्तावेजों में दावा किया कि कंपनी के अधिक वरिष्ठ लेनदार उनके “बेहद महंगे” ऋण की कठिन शर्तों के माध्यम से “फिरौती के लिए (थेम्स वॉटर) को रोके हुए थे”, जिसके बारे में उनका तर्क था कि इसका “ठंडा करने वाला प्रभाव” पड़ रहा था। नए निवेशकों से इक्विटी जुटाने के लिए यूटिलिटी के समानांतर प्रयास।
अदालत की सुनवाई, जिसे टेम्स वॉटर ने “अत्यावश्यक” कहा, ब्रिटेन की सबसे बड़ी जल और सीवरेज कंपनी द्वारा अपने शीर्ष रैंकिंग “क्लास ए” बांडधारकों से £3 बिलियन तक उधार लेने के लिए अदालत की मंजूरी हासिल करने का पहला कदम है। अदालती दस्तावेजों के अनुसार, इसके बिना, कंपनी, जिस पर लगभग £19 बिलियन का कर्ज है, “24 मार्च 2025 को उपलब्ध तरलता समाप्त हो जाएगी”।
पीठासीन न्यायाधीश, श्री जस्टिस ट्रॉवर ने टेम्स वाटर को अदालत की मंजूरी प्राप्त करने के अगले चरण में आगे बढ़ने की अनुमति देकर सुनवाई समाप्त की, और फरवरी के लिए सुनवाई निर्धारित की।
यह ऋण सरकार की विशेष प्रशासन व्यवस्था के तहत अस्थायी रूप से पुनर्राष्ट्रीयकरण से बचने के उपयोगिता के प्रयास का हिस्सा है। टेम्स वॉटर लंदन और उसके आसपास 16 मिलियन लोगों को सेवा प्रदान करता है।
ऋण प्रस्ताव के कारण कंपनी और उसके निचले-रैंकिंग वाले बांडधारकों के बीच तीखी नोकझोंक बढ़ गई है, जो दावा करते हैं कि उपयोगिता ने सस्ती लागत और अधिक लाभप्रद शर्तों पर समकक्ष £ 3 बिलियन ऋण के उनके प्रतिद्वंद्वी प्रस्ताव पर ठीक से विचार नहीं किया है।
ये तथाकथित वर्ग बी बांडधारक अब कार्यवाही को चुनौती देने और अपनी स्वयं की समानांतर पुनर्गठन योजना शुरू करने पर विचार कर रहे हैं, जो वकीलों का कहना है कि टेम्स वाटर द्वारा उपयोग की जाने वाली नई पुनर्गठन व्यवस्था लागू होने के बाद पहली बार किसी न्यायाधीश को प्रतिद्वंद्वी प्रस्तावों पर विचार करने के लिए कहा गया है। 2020 में.
टेम्स वॉटर के बैरिस्टर ने मंगलवार को अदालत को बताया कि प्रस्तावित ऋण “टेम्स वॉटर की वित्तीय कठिनाइयों का व्यापक समाधान नहीं था”। इसके बजाय, टेम्स वॉटर अपनी तरलता बढ़ाने के लिए पैसे उधार ले रहा है जब तक कि नियामक ऑफवाट यह निर्धारित नहीं कर लेता कि वह और अन्य जल कंपनियां ग्राहक बिल कितना बढ़ा सकती हैं। यह निर्णय गुरुवार के लिए निर्धारित है।
अपनी ओर से, वरिष्ठ बांडधारकों ने अपने प्रतिद्वंद्वी समूह के प्रस्ताव को “अपने स्वयं के हितों को आगे बढ़ाने के लिए कार्यान्वयन योग्य व्याकुलता” के रूप में वर्णित किया।
क्लास ए लेनदारों का प्रतिनिधित्व करने वाले एक बैरिस्टर ने अदालत को बताया कि तर्क है कि उनके ऋण का टेम्स वॉटर की योजनाबद्ध समानांतर इक्विटी वृद्धि पर भयानक प्रभाव पड़ेगा, जबकि तर्क यह है कि कनिष्ठ बांडधारक केवल कार्यवाही में “समयसीमा निकालना” चाह रहे थे। “अपनी स्थिति में सुधार” की आशा में।
न्यायाधीश ने पुष्टि की कि मंगलवार की सुनवाई “यह विचार करने का समय नहीं है कि क्या प्रस्ताव उचित है”, इन मामलों पर फरवरी में तथाकथित मंजूरी सुनवाई में बहस होनी तय है।
कनिष्ठ बांडधारकों के गुस्से को आकर्षित करने के साथ-साथ, क्लास ए ऋण प्रस्ताव ने प्रचारकों, शिक्षाविदों और विशेषज्ञों की आलोचना को आकर्षित किया है, जिन्होंने ऋण की उच्च 9.75 ब्याज दर और अन्य शुल्कों पर हमला किया है, जिससे उपयोगिता की लागत £800 मिलियन से अधिक हो सकती है। 2.5 वर्ष.
प्रचारकों के एक समूह ने मंगलवार को रॉयल कोर्ट ऑफ़ जस्टिस के बाहर विरोध प्रदर्शन किया और पर्यावरण सचिव स्टीव रीड से “टेम्स वॉटर बेलआउट पर हस्ताक्षर करने वाले उच्च न्यायालय को रोकने” का आह्वान किया।
ऑक्सफ़ोर्डशायर स्थित चैरिटी विंडरश अगेंस्ट सीवेज पॉल्यूशन ने भी पिछले हफ्ते अदालत को एक पत्र लिखा था जिसमें टेम्स वॉटर के बिल भुगतानकर्ताओं की ओर से सबूतों पर विचार करने की मांग की गई थी, जिसके बारे में समूह ने तर्क दिया था कि “प्रतीक्षारत लेनदार” होने के बावजूद उन्हें कार्यवाही में “कोई हस्तक्षेप” नहीं करना है।
एक न्यायाधीश एक पुनर्गठन योजना को मंजूरी दे सकता है यदि उसे प्रत्येक वर्ग के लेनदारों के कम से कम 75 प्रतिशत से अनुमोदन प्राप्त हो – लेकिन ऐसा न होने पर, वह एक ऐसी योजना पर विचार करेगा जो “प्रासंगिक विकल्प” के तहत कंपनी के किसी भी लेनदार को बदतर स्थिति में नहीं छोड़ती है।
कंपनी ने तर्क दिया है कि उनके ऋण का प्रासंगिक विकल्प विशेष प्रशासन है, जिसके विशेषज्ञ विश्लेषण से पता चलता है कि टेम्स वाटर के ऋण के भविष्य के पुनर्गठन में 3.5 प्रतिशत की टोकन वसूली की तुलना में वर्ग बी बांडधारकों का कुल सफाया हो जाएगा।
हालाँकि, क्लास बी बांडधारकों का दावा है कि एक विशेष प्रशासन कैसा दिखेगा, इस पर अभी भी “अपर्याप्त स्पष्टता” है।
टेनेओ के सलाहकारों द्वारा तैयार किया गया टेम्स वॉटर का 131 पेज का विश्लेषण इस बात को रेखांकित करता है कि एक विशेष प्रशासन सभी बांडधारकों के लिए कितना विनाशकारी हो सकता है, यह अनुमान लगाते हुए कि यदि टेम्स वॉटर अनुकूल ऑफवाट के बिना शासन में आता है तो वरिष्ठ समूह को अपना आधे से भी कम पैसा वापस मिल सकता है। बिल बढ़ने पर डील.