भारतीय प्रधान मंत्री मनमोहन सिंह 2011 में कोलकाता, भारत में एक भीड़ की ओर हाथ हिलाते हुए।
बिकास दास/एसोसिएटेड प्रेस
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भारतीय प्रधान मंत्री मनमोहन सिंह 2011 में कोलकाता, भारत में एक भीड़ की ओर हाथ हिलाते हुए।
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भारत के पूर्व प्रधान मंत्री मनमोहन सिंह, जो इस पद पर आसीन होने वाले भारत के अल्पसंख्यक सिख धर्म के पहले व्यक्ति थे, का गुरुवार को 92 वर्ष की आयु में नई दिल्ली में निधन हो गया। एक प्रसिद्ध अर्थशास्त्री, उन्हें भारत में आर्थिक सुधारों के जनक के रूप में जाना जाता था, लेकिन उन्हें एक के रूप में देखा जाता था। कई लोगों द्वारा कमज़ोर नेता, जिनमें उनकी पार्टी, भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के कुछ लोग भी शामिल हैं।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने एक्स पर पोस्ट किया, “भारत अपने सबसे प्रतिष्ठित नेताओं में से एक डॉ. मनमोहन सिंह जी के निधन पर शोक मनाता है।” उन्होंने लोगों के जीवन को बेहतर बनाने के लिए व्यापक प्रयास किये।”
सिंह ने 2004 और 2014 के बीच प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया, लेकिन राजनीतिक टिप्पणीकारों का कहना है कि 1990 के दशक की शुरुआत में वित्त मंत्री के रूप में उनका समय सबसे महत्वपूर्ण था। उस दौरान उनकी नीतियों ने भारत को आर्थिक उदारीकरण और वैश्वीकरण के रास्ते पर स्थापित किया।
पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा ने अपने संस्मरण में सिंह का वर्णन “बुद्धिमान, विचारशील और ईमानदारी से किया है” एक वादा किया हुआ देश.
सिंह का जन्म 26 सितंबर, 1932 को गाह नामक गाँव में हुआ था जो अब पाकिस्तान है। 1947 में जब ग्रेट ब्रिटेन ने उपमहाद्वीप को स्वतंत्र भारत और मुस्लिम-बहुल राष्ट्र पाकिस्तान में विभाजित किया, तो उनका परिवार पूर्व की ओर चला गया। विभाजन के कारण बड़े पैमाने पर प्रवासन और सांप्रदायिक हिंसा हुई, जिसमें सिंह के दादा सहित सैकड़ों हजारों लोग मारे गए।
ऑक्सफोर्ड से शिक्षित अर्थशास्त्री, सिंह ने 1991 में एक मसौदा तैयार किया था जिसे अर्थशास्त्री भारत के इतिहास में सबसे क्रांतिकारी बजटों में से एक कहते हैं: इसने देश को मुक्त बाजार के लिए खोल दिया।
सिंह ने अपने बजट भाषण के दौरान घोषणा की, “पूरी दुनिया को इसे ज़ोर से और स्पष्ट रूप से सुनने दें। भारत अब जाग चुका है।”
वित्त और सार्वजनिक नीति विशेषज्ञ राजेश चक्रवर्ती कहते हैं, ”बजट घोषणा एक चौंकाने वाली थी क्योंकि इसने उस दिन की प्राप्त आर्थिक जानकारी को लगभग उलट कर रख दिया था।”
चक्रवर्ती बताते हैं, 1991 तक भारत एक समाजवादी, सार्वजनिक क्षेत्र-प्रभुत्व वाली और आयात-प्रतिबंधित अर्थव्यवस्था थी। जब सिंह वित्त मंत्री बने, तो स्थिति गंभीर थी। भारत गंभीर भुगतान संतुलन संकट में था।
चक्रवर्ती कहते हैं, ”हम जितना निर्यात कर रहे थे उससे कहीं अधिक आयात कर रहे थे और हमारा विदेशी मुद्रा भंडार निचले स्तर पर पहुंच गया था।” “भारत को वास्तव में सोना बाहर भेजना था – इसका मतलब है कि अर्थव्यवस्था को चलाने के लिए धन प्राप्त करने के लिए भौतिक रूप से अपने सोने के भंडार को जहाजों में डालना और उन्हें (बैंकों में) लंदन भेजना था।”
सिंह के ऐतिहासिक बजट ने भारत की अर्थव्यवस्था को प्रत्यक्ष विदेशी निवेश के लिए खोल दिया, आयात शुल्क में कटौती की और परमिट राज को समाप्त कर दिया, जो नियमों और लालफीताशाही की एक जटिल प्रणाली थी जो निजी निवेश को हतोत्साहित करती थी।
2004 में, सिंह एक बार फिर सुर्खियों में आ गए जब कांग्रेस पार्टी की इतालवी मूल की मुखिया सोनिया गांधी ने पार्टी की भारी जीत के बाद प्रधान मंत्री बनने से इनकार करने के बाद सिंह को शीर्ष पद के लिए नामित किया।
लेकिन आलोचकों ने उन्हें गांधी परिवार की “कठपुतली” कहा, उनकी मृदुभाषी शैली का उपहास किया और कहा कि उनमें वक्तृत्व कौशल की कमी है।
कांग्रेस पार्टी पर एक किताब के लेखक रशीद किदवई कहते हैं, ”विनम्रता उनकी ताकत थी और कुछ स्तर पर उनकी कमजोरी, क्योंकि वह गैलरी में नहीं खेल सकते थे।”
किदवई कहते हैं, फिर भी, उन्होंने भारत को कई अंतरराष्ट्रीय और घरेलू संकटों से बाहर निकाला।
वे कहते हैं, ”2008 में जब विश्व अर्थव्यवस्था लड़खड़ा गई, तब भारत मजबूती से खड़ा रहा।” जब सिंह पद पर थे, तब पाकिस्तानी आतंकवादियों द्वारा मुंबई में 2008 के घातक आतंकवादी हमले के बावजूद, “पाकिस्तान और चीन जैसे कठिन पड़ोसियों के साथ कोई टकराव नहीं हुआ था”।
किदवई का कहना है कि विदेश नीति के मामले में सिंह विशेष रूप से सफल रहे। वे कहते हैं, ”वह एक-आयामी नहीं थे.” “(सिंह) के ईरान के साथ बहुत अच्छे संबंध और कार्यात्मक संबंध थे, और साथ ही सऊदी अरब में उनका बहुत स्वागत किया गया था।”
सिंह के नेतृत्व में भारत कई मोर्चों पर अमेरिका के करीब आया। विशेष रूप से, दोनों देश परमाणु व्यापार पर दशकों से चली आ रही रोक को हटाने के लिए एक परमाणु समझौते पर सहमत हुए। सिंह की अन्य उपलब्धियों में भारत की अर्थव्यवस्था को गति देना और ग्रामीण क्षेत्रों में रोजगार की गारंटी देने वाला एक सामाजिक कल्याण कार्यक्रम शुरू करना शामिल है।
लेकिन उनका दूसरा कार्यकाल भ्रष्टाचार के घोटालों के कारण खराब रहा, जिसके बाद 2014 के राष्ट्रीय चुनावों में उनकी कांग्रेस पार्टी की अब तक की सबसे बुरी हार हुई। सिंह उन चुनावों में दोबारा चुनाव नहीं लड़े, जिनमें हिंदू राष्ट्रवादी भारतीय जनता पार्टी ने जीत हासिल की थी। उन्हें भ्रष्टाचार के घोटालों में गलत कामों से बरी कर दिया गया था।
पद छोड़ने के बाद, सिंह अपने परिवार के साथ दिल्ली में रहने लगे। उनके परिवार में उनकी पत्नी गुरशरण कौर, एक इतिहासकार और उनकी तीन बेटियाँ हैं।
चक्रवर्ती का कहना है कि सिंह भारत के सबसे शालीन प्रधानमंत्रियों में से एक थे। वे कहते हैं, “मुझे नहीं लगता कि उनके सबसे खराब आलोचकों के मन में भी उस व्यक्ति के प्रति सम्मान के अलावा कुछ होगा।”
2014 में अपने विदाई भाषण में हल्के नीले रंग की सिख पगड़ी पहने हुए सिंह ने कहा, “सार्वजनिक कार्यालय में मेरा जीवन और कार्यकाल एक खुली किताब है।” के लिए।”