भारत में जनसंख्या वृद्धि नीचे की ओर जा रही है। भारतीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की आर्थिक सलाहकार परिषद की सदस्य, अर्थशास्त्री शमिका रवि ने हाल ही में एक्स पर टिप्पणी की कि भारत के तीन-चौथाई से अधिक राज्यों में प्रजनन दर अब जनसंख्या स्तर को बनाए रखने के लिए आवश्यक से नीचे है।
1.45 अरब से अधिक आबादी वाले दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश के लिए, यह उत्सव का अवसर होना चाहिए, विशेष रूप से इसके अत्यधिक बोझ वाले बुनियादी ढांचे और संसाधनों की कमी को देखते हुए।
लेकिन देश के कई नेता इस स्थिति से खुश नहीं दिख रहे हैं.
देश के दक्षिण में दो प्रगतिशील और अपेक्षाकृत समृद्ध राज्य तमिलनाडु और आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री अपने मतदाताओं से अधिक बच्चे पैदा करने का आह्वान करते रहे हैं। इस बीच, मोदी और उनकी दक्षिणपंथी भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार संसदीय सुधारों पर तुली हुई है, जो उन राज्यों के प्रतिनिधित्व को कम कर देगी जो अपनी जनसंख्या वृद्धि को कम करने में कामयाब रहे, जबकि उन राज्यों को पुरस्कृत किया जाएगा जो अधिक सीटों के साथ आगे बढ़ रहे हैं। .
यदि यह सब अतार्किक प्रतीत होता है, तो यह याद रखने योग्य है कि जो बात राजनीतिक रूप से अल्पकालिक समझ में आती है वह अक्सर किसी अन्य तरीके से समझ में नहीं आती है।
तो कुछ भारतीय नेता जनसंख्या वृद्धि को नियंत्रण में लाने में देश की स्पष्ट सफलता से खुश क्यों नहीं हैं, और वे सक्रिय रूप से भारतीयों को अधिक बच्चे पैदा करने के लिए प्रोत्साहित करने की कोशिश क्यों कर रहे हैं?
एक तो, पूरे देश में जनसंख्या वृद्धि में गिरावट एक समान नहीं है। भारत के कुछ सबसे अधिक आबादी वाले और सबसे गरीब राज्य अभी भी तेजी से बढ़ रहे हैं, जिससे अमीर राज्यों पर दबाव बढ़ रहा है जो उन्हें सब्सिडी देने के लिए मजबूर हैं। दूसरा, भारत की संसद के पुनरुद्धार के साथ, जो बड़ी आबादी वाले राज्यों को अधिक सीटें देगा, अमीर राज्य जो कम आबादी वाले हैं – और जनसंख्या नियंत्रण रणनीतियों को लागू करने में बहुत अधिक सफल रहे हैं – अपने भविष्य के प्रतिनिधियों के बारे में चिंतित हैं केंद्र में सत्ता. तीसरा, प्रजनन दर में गिरावट का मतलब है कि देश का बहुप्रचारित “जनसांख्यिकीय लाभांश” – आबादी का एक बड़ा हिस्सा कामकाजी उम्र का होने के कारण मजबूत आर्थिक विकास – ख़त्म हो जाएगा।
सरकारी आंकड़ों से पता चलता है कि तीन प्रमुख भारतीय राज्य अभी भी उच्च दर से बढ़ रहे हैं – उत्तर प्रदेश (यूपी), बिहार और झारखंड, ये सभी उत्तर में हैं। यूपी, जहां पहले से ही ब्राजील से अधिक लोग रहते हैं, की प्रजनन दर 2.4 है, जबकि बिहार की 3.0 और झारखंड की 2.3 है – यह सब भारतीय औसत 2.0 से अधिक और प्रतिस्थापन दर 2.1 से अधिक है। हालाँकि, समृद्ध दक्षिणी राज्यों में, जो भारत के कुछ सबसे समृद्ध और उत्पादक शहरों का घर हैं, जैसे कि तकनीकी पावरहाउस बैंगलोर और कार बनाने का केंद्र चेन्नई, प्रजनन दर वर्तमान भारत के औसत से काफी नीचे है, और प्रतिस्थापन दर के आसपास भी नहीं है। उदाहरण के लिए, आंध्र प्रदेश और तमिलनाडु में प्रजनन दर क्रमशः 1.7 और 1.4 है।
इन नंबरों के जवाब में, तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन (दिवंगत सोवियत तानाशाह के नाम पर) और आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री चंद्रबाबू नायडू ने कॉल किए हैं जो वर्षों की सावधानीपूर्वक सरकार प्रायोजित परिवार नियोजन योजनाओं के सामने उड़ते हैं।
आंध्र प्रदेश ने दो से अधिक बच्चों वाले लोगों को स्थानीय निकाय चुनाव लड़ने से अयोग्य घोषित करने वाले कानून को खत्म कर दिया है। नायडू यहां तक कह चुके हैं कि बड़े परिवार रखना एक “जिम्मेदारी” और “समाज की सेवा” है।
आगामी संसदीय सुधार प्रक्रिया में दक्षिण की संसदीय सीटों के संभावित नुकसान के बारे में चिंतित स्टालिन ने एक कदम आगे बढ़कर पूछा, “हमें 16 बच्चों का लक्ष्य क्यों नहीं रखना चाहिए?” हालाँकि यह तमिल भाषा की एक कहावत का संदर्भ था, उम्मीद है कि इसे शाब्दिक रूप से नहीं लिया जाएगा, यह संभवतः केंद्रीय भाजपा सरकार पर नियोजित संसदीय सुधारों को छोड़ने के लिए दबाव डालने के अभियान की शुरुआत है।
भाजपा “परिसीमन” नामक प्रक्रिया के माध्यम से संसद को पुनर्जीवित करना चाहती है, जो अगले कुछ वर्षों में आयोजित होने वाली नई जनगणना से जनसंख्या के आंकड़ों के अनुसार प्रत्येक राज्य को सीटें आवंटित करेगी। दक्षिणी राज्य गुस्से में हैं, उनका तर्क है कि यह अभ्यास उन्हें जनसंख्या वृद्धि को नियंत्रित रखने में उनके अच्छे ट्रैक रिकॉर्ड के लिए दंडित करेगा।
इस सुधार प्रयास का एक निंदनीय पक्ष भी प्रतीत होता है, क्योंकि इससे मोदी की भाजपा को राजनीतिक रूप से लाभ होने की संभावना है।
कुछ गणनाओं से पता चलता है कि देश के उत्तर में, जो कि मोदी की दक्षिणपंथी पार्टी का गढ़ है, संसद में लगभग 30 सीटें जीतने की संभावना है, यदि आंकड़ों के अनुसार मौजूदा सीटों को फिर से वितरित किया जाता है, तो लगभग उतनी ही संख्या में दक्षिण को नुकसान होगा। जिसे आगामी जनगणना में एकत्रित किया जाएगा। यदि देश की जनसंख्या वृद्धि के अनुरूप संसद का विस्तार किया जाता है, तो उत्तर को 150 से अधिक सीटें और दक्षिण को मात्र 35 सीटें मिलेंगी।
इसलिए किसी भी तरह, परिसीमन की कोशिश करना और आगे बढ़ाना भाजपा के हित में है। अब भी, यूपी जीतना आम तौर पर राष्ट्रीय चुनाव जीतने के लिए पर्याप्त है। यदि राज्य में और भी अधिक सीटें हैं, और भाजपा वहां अपना समर्थन आधार बनाए रखती है, तो वह बहुत लंबे समय तक सत्ता में रह सकती है।
उत्तर प्रदेश की बढ़ती आबादी के कारण उसे अधिक सीटें देना भाजपा के लिए स्मार्ट और कागज पर उचित भी लग सकता है, लेकिन वास्तव में यह एक बुरा विचार है जो पहले से ही ध्रुवीकृत देश को और नुकसान पहुंचा सकता है। यह राज्यों को अपनी आबादी को नियंत्रित करने और अपने लोगों के लिए रहने की स्थिति में सुधार करने पर ध्यान केंद्रित करने से हतोत्साहित करेगा, जबकि समृद्ध, प्रगतिशील राज्यों को केंद्र सरकार द्वारा दरकिनार महसूस करने का अधिक कारण देगा।
भाजपा के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार को पूर्व प्रशासनों के नेतृत्व का पालन करना चाहिए – जिसमें उसका अपना भी शामिल है – परिसीमन को खत्म करके और 1971 से जनसंख्या संख्या को संसदीय सीट गणना के आधार के रूप में उपयोग करने की अनुमति देना जारी रखना चाहिए। इससे उत्तरी राज्यों को जनसंख्या नियंत्रण पर काम करने का समय मिल जाएगा।
या, अगर उसे जनसंख्या के आधार पर परिसीमन के साथ आगे बढ़ना है – लोकतंत्र के मूल सिद्धांत जनसंख्या संख्या को सत्ता से जोड़ते हैं, तो उसे दक्षिणी राज्यों को मुआवजा देने के लिए एक फार्मूला तैयार करने की जरूरत है, शायद उनकी सामाजिक प्रगति के आधार पर अतिरिक्त सीटों के साथ .
केंद्र सरकार के आंकड़ों से पता चलता है कि दक्षिणी राज्य अपने सामाजिक प्रगति सूचकांक (एसपीआई) में बड़े उत्तरी राज्यों की तुलना में ऊंचे से कहीं ऊंचे स्थान पर हैं। एसपीआई में पोषण, चिकित्सा देखभाल, शिक्षा और पानी और स्वच्छता तक पहुंच सहित कई संकेतक शामिल हैं।
घटती जनसांख्यिकीय लाभांश की समस्या का एक स्पष्ट, अल्पकालिक समाधान पहले से ही मौजूद है: लोगों को उस स्थान से स्थानांतरित करना जहां वे अधिक हैं जहां उन्हें वास्तव में जरूरत है और उनकी पूर्ति की जा सकती है। यह पहले से ही हो रहा है – उदाहरण के लिए, स्टालिन के तमिलनाडु में बिहार के प्रवासी बड़ी संख्या में मौजूद हैं।
ऐसी रणनीति वास्तविक मजदूरी को कम रखेगी, और अमीर राज्यों के स्थानीय लोगों को उच्च वेतन वाली नौकरियों में धकेल देगी, जबकि उन राज्यों को कुछ राहत प्रदान करेगी जो अपनी विशाल आबादी के लिए एक सभ्य जीवन स्तर प्रदान करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
बेशक, इस ऊंचे रास्ते पर चलने के लिए बहुत अधिक राजनीतिक परिपक्वता की आवश्यकता होगी।
दक्षिणी राज्यों को राजनीतिक दिखावे से बचना चाहिए, उन प्रवासियों के खिलाफ प्रतिक्रिया से बचना चाहिए जिनकी संस्कृति और भाषा उनके लिए विदेशी हो सकती है और परिसीमन पर सौदेबाजी की रणनीति तैयार करने के लिए एकजुट होना चाहिए।
उसी तरह, भाजपा को महत्वपूर्ण राजनीतिक परिपक्वता प्रदर्शित करने और पार्टी के अल्पकालिक लाभ से पहले भारत के दीर्घकालिक हितों को रखने की जरूरत है, और पूरे देश के लाभ के लिए परिसीमन को त्यागना या कम से कम स्थगित करना होगा।
सबसे अच्छा समाधान यह है कि राजनेताओं को अराजनीतिक ढंग से व्यवहार करने और देश के दीर्घकालिक भविष्य को देखने के लिए प्रेरित किया जाए, न कि अपने तात्कालिक लाभ के बारे में। यह कुछ-कुछ वैसा ही है जैसे किसी मोटे आदमी को डॉक्टर द्वारा बताए गए आहार पर बने रहने के लिए कहना, जब वह पास की दावत की खुशबू सूंघ सकता है; उसके लिए कठिन है, लेकिन गलत चुनाव करने के परिणाम बहुत गहरे होंगे।
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